弟近
所作何事！”海天道：“虚延岁月而矣。”
反问道：“二位仁兄近来可好？”二
齐道：“好，好，每月只是闲游，接
义士贤而已。”海天又问道：“仁兄对现世有何高见？”李春道：“现在北国危机，胡蛮虎视，朝廷败腐，镇江府表面繁华，实是不稳矣。”海天听后不语，遂各举杯痛饮，声词品竹，萧鼓盈耳，又世充等，豪吁喧笑，消了海天半腔愁绪，喜得又遇故。
王李二屡敬海天，杯酿筹，歌舞嘹亮，浮舟缓缓而行，又见一小船，冲波逐
而来，乃王世充之
方菲菲，遂登舟船进
宫舱，道声：“各位爷见礼，
婢来迟，多有得罪，望爷恕罪。”李春遂道：“小
，你今若不来，明莫想见我，即来之，其罪可免，快奉海天酒。”菲菲忙忙举杯，露尖尖春笋，奉敬海天，海天起身接酒道：“有烦劳卿。”回言：“不敢。”又捧杯敬奉普席众生。
王世充开言道：“席上吹喝歌令，亦是泛常，今故友欣逢，又是重午时节，有酒有姬，不可无咏，诸兄匆令指教，求各咏一首，以为今之乐何如？”
李春道：“极妙。”海天亦随言称是，世充道：“今佳节，海天盟弟是客，自当倡首。”海天道：“列位盟台倡首，小弟候教。”世充道：“席中这位韩盟兄，名勇朝，神力过，雄敌万夫。使一条丈八蛇矛，取万之首级，如探囊取物，不诸词藻，又这位薛盟兄，名天貌，亦是无能敌，用两悍横铁架，旗开得胜，马到成功，不工待赋，二位陪酒，须做照察酒底。”
薛韩齐道：“俺二领命照酒，请方君佳作示下，以便诸兄唱和。”
王世充、李春齐道：“方兄，久不领教佳作，今祈勿却，则小弟亦附骤尾，不要再过与自谦。”
海天道：“小弟不敢不献笑大方，如咏成，敬杯而过，若迟罚三巨缸。”
方咏道：镇江九曲远相通，彩揽丝牵两岸风。
长似江南风景美，画船来往碧波中。
海天咏罢，饮酒一杯道：“小弟俚语，有污尊耳、。”众齐声称赞，说道：“好，好，好。”王世充道：“词句风流合时。”李春道：“王大哥请佳作了。”
王世充吟道：江水斜将紫禁通，龙池凤苑蔼蒸风。
晓钟午节罗妆罢，院院移家海月中。王世充吟毕，亦饮酒一杯。海天道：“久不领教，今佳句非昔年耳，大有雄才。
该李盟兄接咏了。”
李春亦咏道：京城门与内门通，画浆巡挞满面风。
午高欢笑处，满堤江艳碧波中。
李春吟毕亦饮一杯道：“俚句莫工，遗笑众盟兄。”海天、世充道：“字字写
景，直有柱石之风，今该方盼盼题咏了。”方盼盼莞尔一笑道：“取笑了。”
遂立身而咏道：京官别院选官通，枕板轻敲合晓风。
午节船游花底树，旁池眺画楼中。
方盼盼咏完道：“有污诸位爷尊耳。”话音刚落，海天鼓掌道：“果然名不虚传。”合席敬仰，慕佳作。
众饮至月晚，杯盘狼藉，画舟迹于柳条两岸，萧鼓之声渐隐，游玩之舟潜渺，众并船登岸。
王世充，李春齐道：“方娇娘请乘兴先顺。韩薛二位盟兄，同弟送方盟弟至方盼盼家过宿。”海天道：“小弟怎敢叨诸位盟兄雅
，这个决不敢领。”王李二再三相劝，海天一再推辞，因其怕家中老母又要相责，所以不敢。
王李二见其执意不肯，只得作罢，二道：“既如此，则我二只好先行了，以后再相聚首。”说毕，告辞而去。
海天亦转身回府，行至一曲巷之中，海天突见一，心中大喜，原来竟是美娘贴身丫鬟平儿是也。有诗为证：才子佳初相会，笙管画舫醉薰薰。
寂然成空郁郁归，岂料红脔自天坠。
第四回美哉美娘乐一宵
诗曰：
郎才
貌两相宜，从天定下好佳期。
窃得云雨无限趣，乐极生悲也断肠。
且说海天会完盟友，正待回府，街中忽遇平儿，心中甚喜，忙上前道：“姐姐在此贵
。”平儿嗔他一眼，道：“吾在此苦候已久，哪有它事，只是我家小姐嘱托，故不敢不候。”
原自上次相认之后，海天因诸种缘因，不能与美娘相聚，美娘甚是想念，即派平儿瞅个机会，约海天相聚一次，此次，平儿即是在此等候海天归来。
海天闻听此言，心中大喜，忙道：“你家小姐现今如何？”平儿道：“小姐尚好，多谢公子惦念。”海天又问道：“小生如何才能见到你家小姐？”平儿道：“我家小姐订与九月十五亥时，在我家后园与公子相聚，望公子准时赴约，且勿失约。”平儿说完，转身回府飘飘而去，亦如天坠彩云，来亦潇潇，去亦潇潇，仙逸绝尘，海天呆望不动。
海天站立良久，喜的眉飞色舞，双手相拍，美滋滋，乐悠悠，一溜烟般，跑地府中，这且不提。
到了九月十五，正是小姐和约之期，海天心急如焚，恨不得