，囊儿一缩，不觉泄了，真乃两意绸缨其乐无穷，不觉东方已发白矣！两
慌忙而起，穿好衣服，瑶娘有心，先出内室，开锁启户，然后海天趋
，问候姑母，贵娘道：“侄儿，我身体比昨
稍宁，但烦躁不止，难免眩晕，这是为何！”海天道：“姑母放心，看来病
已好转，待小侄再去求剂，以除其病。”贵娘道：“我为姑的，生
怕吃苦水，今年已老矣，应当西返，所虑者只有瑶娘今后生计，今你在此，大消我愁，万一不测，仗你维持。”海天道：“姑母宽心静养，身体自然安宁，不必多虑。”话毕海天出外求剂去了，瑶娘在旁侍侯，道：“母亲夜来安否！”贵娘道：“我儿，老身命只在早晚，不久于世，不能延久，以观汝等于归。”瑶娘听言，涕泣而哭。
却说那傅悦阳，因瑶娘羞辱一番，遂负气同一美俊书生，如夫
一般，离家在外，常州置货得利，舟
南梦，遂两广，所贩药材价贵，以十摸百，好不兴
。所得之利，皆置南货，为白藤沉香等物，有三四千余金，卸载返扬，舟至湖广岳州府湖中，半夜，忽遇一伙强盗，一贼把那悦阳砍了一斧，劈砍落湖内，那书生腰有盘费，见些光景，偷空，慌投湖中，身中衣缕，幸未沉水，漂浮于水面，随波逐流，船家又将小使抿下水中，扬帆而去，那书生抱波拥
，命不该绝，刚刚浮至湖岸，天气正是六月中旬，赖有余斤在身，登岸之后，向渔买几件衣服穿了，奔至华荣县，结了缉，获批文在身，举目无亲，难以自立，遂搭了载船，回家来，见了父母，将银留下一半，余者持赴邱宅报信，以作
待。
邱瑞折书一见，忙至书房道：“方相公，我家傅姑爷所包那小官来了。在此报信。”海天闻言，随到厅上，忙道：“这位兄长久违！”两下相揖坐下，邱瑞进内想瑶娘禀道：“小姐，那书生回来了，现在厅上，正与方相公说话。”瑶娘闻言，悄悄踱到屏后相觑，心道：“此果好格，也还简静，难怪那负心会喜欢上他。”只听表弟道：“仁兄回我家，我那姐夫在何处？”那书生流泪道：“自去年别后，我而已至湖广，药料正值起价，幸得利数倍，命运算好，遂置广货二千余两，御载舟行湖中，夜半之是，遇一伙强盗，将斧劈死傅兄，抛落湖内，幸小弟往后船舱方便，慌忙投水中，以存蚁命，浮
漂滚，打至湖岸，买衣穿了，到华容县告，现有缉获盗贼批文在此，呈舅爷过目有据，用去三四十金，余金奉上。”又道：“傅兄之
，不料遭此惨伤。”海天心下暗想：“此心善，若是将银私匿，谁敢问之？其可悯？”
瑶娘在屏后闻听悦阳死于非命，暗自心伤，目难禁于珠抛，秋波滚滚，
悲涕，鸳语猿吟，哀哀于绣室，桂香见之，忙报贵娘得知，贵娘闻言，亦是悲伤不已，涕泣泪淋，海天收银，相款已毕，书生别去，瑶娘挂自守制，自想道：“此系无缘，必与吾表弟百年不移，共接连理。”
这，那店中玉瓶来看望贵娘，进得门来与贵娘见了礼，彼此述说一番，玉瓶转身，闻得瑶娘屡泣，忙问道：“姐姐为何悲泣？可是遇到伤心之事？”贵娘道：“你傅姐夫湖中被贼杀死，适同伴书生送银顺报，因此悲伤。”玉瓶听了，忙走瑶娘室内，道：“姐姐，不要过于悲伤，莫伤了身子。”瑶娘见玉瓶到，忙拉她坐下，道：“多谢妹妹，为姐姐的不幸失偶，又劳妹妹过来相慰。”玉瓶道：“我那姐夫进门未及两月抛你而去，今遭亡，骸骨落异乡，姐姐何必悲伤？
亲近，远疏，此及之常。依我之见，老母在堂，其孝亦不必替他戴。
况远在千里之外，切莫涕泣，徒损己容，留待后来，岂不更好。”瑶娘道：“只为姐姐甚好容颜，反被容貌误。”玉瓶知瑶娘心中所想，有意说道：“前无福，后消受，后真是福大，又遇这般变故，真真赶上好时光也。”瑶娘知她话中有话，羞红了脸，不语。
那海天送那书生出门，又拿着余银内，见姑母道：“姑母，这银乃姐夫之遗物，请姑母收下。”贵娘忙唤桂香，请瑶娘前来，桂香领命，飞至绣室道：“
请小姐哩。”瑶娘闻言，即来见母，问道：“母亲呼唤孩儿有何吩咐？”
贵娘道：“你表弟手中之物，乃你之夫所遗之银，你可收去。”瑶娘道：“母亲，此银要它何益，不成器之，令见之可恨，我是不要，母亲了烦表弟，代孩儿将那书生赴官告他，问他要，虽不怎的抵命，亦出孩儿一气，”贵娘道：“此行也，你表弟不便出面，我又负病，如若行此须要你自赴公门，你将抛露面，如何是好？”海天道：“姑母，此事非那书生占财吞骗，谋命劫财，定是非同小可，必牵连数，经官见府，姐姐须当裁度而行，不若依小侄之言，饶了那书生，阳罪免，
法难逃，等死者追之，亦省其力，又免其累，姐姐若允，其银不收，将此银做些斋扦与姐夫如何？”瑶娘闻言不语，转身而出。
海天遂拿余银至寺中料理斋扦，与主持静心和尚通其意，写出亡乡贯姓名，做了七夜功须回来，余银私下还瑶娘，出书房安寝。
一，海天坐于书房，正在看写填词作诗之