回，一言而诀别，家中大小家务，全赖吾侄扶持，真是难为你了。我西归之后，只有一事放心不下，即你表姐今后该如何是好，那风流子亡后，即你表姐孤身一
，侄儿，如你不嫌弃瑶儿已是婚嫁之，可念我与你父同胞，能否将瑶儿要回家中，做个偏房亦好，早晚不绝，我为姑母，亦瞑目黄泉矣。”海天听罢，忙道：“姑母放心，侄儿定会娶表姐回家。”贵娘道：“这就好了，瑶儿亦有所托了，我有四百金相赠，在书籍内另封，又一对二千两，我西归去后，这些财物并这宅子俱是你俩之有。依我永别之念，你勿违我言。”瑶娘，海天等见言语明切，偷相
流。海天道：“姑母，还要勉强些，不可索虑于心。”贵娘不应，海天近前一看，姑母已目闭神飞，气无体僵，海天用手抚面，其面如冰，忙哭道：“姑母去矣。”瑶娘听闻，异常惨痛，放声悲啼难止，扑于母亲身上，哭得死去活来，让心酸不已。
海天忍住悲痛，退出房中，令邱瑞觅村夫，前至寺中扛棺寿抬回家，
殓殡葬开丧，玉瓶惊闻贵娘西逝，亦忙忙来至邱府奔丧，哭泣尽礼，玉瓶道：“姐姐，母亲西逝亦不违天，只苦了姐姐。”瑶娘哭着道：“老母西归只言已定，俟百期后再议。：举家挂孝成服，瑶娘俯伏灵堂，悲号泣咽，悲恸无宁，海天一面料理姑母丧事，一面吩咐下飞马至镇江府家中报信，季氏听闻，悲痛不已，只苦于年高，路途不便，不前来哭丧，遂吩咐来旺并几位家，置办丧礼，匆匆奔至金陵代表季氏hi丧。
次
，那寺中长老齐至hi过，随铺设供像，追荐超亡，礼仟叩拜雷音，解厄幽冥，告斗
狱，度亡散花，七夜已毕，阂玉瓶辞别瑶娘海天，回家不讲。且说来旺等代表季氏，来至邱宅，扛送祭礼，桌面庭，陈列灵位。来旺替季氏祭奠，命火居道士，朗读祭章毕，男
举哀，三呼焚化纸钱。瑶娘相迎，自行常礼，敛袄而坐，桂香献茶，来旺道：“姑娘节悲泣伤，太太年已老迈，不为寿促，命当西升。”言未尽，外庭酒席已备，瑶娘悲泣灯前，海天惨伤灵右，烦恼无限，愁忆难穷，鸳语哀哀，透于九重，猿吟惨惨，悲于一室，正是：
北堂长逝愁无限，娇
恋泪流连。
第十五回解元寐春众美聚
词曰：
夜
遥见迎欢至，歌吟去令醉。艳质本天成，悦憾从天降。
秋风尽解风流意，丹桂也将姨鹅匿。相见各殷勤，欢逞千般媚。
却说贵娘西去后，瑶娘悲痛至极，待丧期已过，过了几天，瑶娘方渐渐好转。
这一，海天对瑶娘道：“表姐，姑母西逝，小弟亦要回去，姑母已把汝身托付与我，你与我回镇江府如何？”瑶娘听闻，只不语，红着脸
，海天又道：“我两回镇江，此处无照看，久亦必荒凉，不如将它变卖，你看如何？”
瑶娘对此宅甚有感，不忍就此卖掉，想想亦无它法，只得如此。遂道：“一切悉听表弟安排。”海天遂找一经纪，把邱宅卖与一富商，并拿出五百银两，分发与家中数十
婢，让其有家回家，无家自谋生路。海天雇一轿，让瑶娘乘上，自己骑马随行，来至家中瑶娘拜见季氏、美娘，季氏一见，搂其大哭一场，哭毕，瑶娘与美娘相见，瑶娘以姐姐相称，二一见，甚是投缘，瑶娘暂随季氏相住，不提。
悠忽又是两月，不觉已到大考时节，却说那梅玉庭自上次与海天分手之后，二已有几月不见，玉庭就到海天家中，与海天相会，两叙了寒温，说起试期将近，特来订一吉，一同起程，二议定了子。
玉庭回家即吩咐妻子月英收拾行李，至期前往，月英知海天无事，安然在家，遂悄悄道与素兰得知，二方才放心，海天亦在家中打，各样渐次准备停当，与母亲、美娘、瑶娘话别，只带家来旺与另一仆服侍。那一仆名唤李庄，为新近所买，玉庭也带一个书童，与海天同行，一路上说说笑笑，十分热闹。
不觉已到金陵，寻访主家作寓，一路抓觅。见一个大大之饭店，甚是整齐，兴异常，海天见到，心中感到很舒服，遂道：“就进此店安歇。”
却说此店为王家所开，此处客商往来，东西南北之各皆留宿，生意异常繁盛，拥有千金家业，传至王平手中，生意更加兴隆，其妻文氏，名唤春婉，生得花容月貌，窈窕轻盈，丰姿绰约，妖妖娆娆，即使那书上描写之儿，也没有这样风流，不期王平一病身亡，单单撇下一个年轻美貌之妻，好不凄凉。
那文氏不只才貌出众，并且才
伶俐，她见店中利息甚好，不舍歇下此业，遂做个中丈夫，自家掌管，一应写算出，俱是自己把持。往来买卖之，见这样美貌
在店中主事，皆到此店歇脚住宿，此店益发比先前热闹，那文氏却也正气，一味历言正色，威不可犯，真真中之杰。
这文氏坐于店中，见几个仆从，挑着行李，拥进店来，两个书生随后跟着。
文氏举目一看，一个生得五短身材，仪容不错，年约二旬之外，又见一位更加年少，生得风流无比，俊雅非常，看之让心醉，文氏看得心迷