紧锁，又见内厢房门紧锁，两
不见踪影，不觉心下顿疑，见了平儿，遂问小姐去向，平儿道：“方才用过午膳进房去了。”
延霸道：“二必有私
。”便让平儿看守堂前，匆匆走到美娘门前，寻条窗缝去看，不是绣床所在，看不明白，少顷，闻得男
声音，只见海天与美娘携手开门出来，延霸一见大怒，喝道：“
得好事！”吓得美娘掩面复回房中，延霸向海天挥了挥老拳，道：“汝是秀才，必知礼节。这不是你家宅院，突
内室甚？
今我问汝，送官好否？”海天道：“唯愿送官。”延霸问平儿道：“那方生何时进去的？”平儿道：“不知。”延霸道：“依你说来，我怕送官么？我同你就去。”
忽夫下轿，见二扭扯，惊问何事？延霸将丑事说了，又道：“闻宗师考完回省城，近
正巧经过这里，在此一息，把这光棍带到宗师那里去，先除了名，再问一个大罪，看他如何是好。”海天自知有愧，并不分辨，那延霸拽了海天出门，一路“好贱”二字骂个不停，街市询问发生何事，要如此大张旗鼓，惊动四邻，延霸亦不顾夫、小姐脸面，遂将此事又说一遍，那余三闻了风声，欲望府中观望，又想道：“前原是我指引去的，若惹到自己身上，便不得安宁。”
那美娘在家中急得不知如何是好，心中真怪叔叔多管闲事。
延霸一到宗师那儿，央写了状纸，将海天拉进道门叫屈，宗师正在堂中坐着，听得叫喊，便着叫进，问道：“何事？”延霸忙道：“为强
侄的。”
说着，就把供状呈上，宗师展开一看，状上写道：具呈生员方海天为强室大事：侄美娘，劣生方海天，色中饿鬼，东家培楼其处，了不思隔墙有耳，章台柳已折他，漫道无心
柳，绣房中强驾凤，孽镜台前叩除泉猿，上告。
想这宗师大有才能，断事如神，兼之清正慈祥，宽宏仁恕，岂轻易听信延霸一家之言。将状词看了，见是官家子，先体面，心中便有宽赦之意，遂唤海天问道：“汝名方海天，是这镇江府生员么？”海天答道：“是。”宗师道：“前试卷我已超拔，看你堂堂仪表，不系下品，当知礼法，为何强他家妻？
当招律问罪。”海天哀告道：“其宅墙乃数尺，若不是开门延纳，生员岂能飞？
此是私好，实非强，况生员也是官家后嗣，可怜两姓具是大户家，尚未婚娶，与其打死案下，无宁笔下趋生，望大宗师怜悯。”那宗师听他
才不凡，又对其文章甚是满意，当下心中打定主意，便道：“强健当拘那小姐抽证，便见分明。”
随唤公差拘美娘到案前。公差拘到，宗师道：“你叔自看你事是真是假！”美娘跪着，低
不语，宗师喝道：“必有！想是私好非强。”美娘听言，知宗师意图，便把楼前相见，两下相会又乔作医探病的缘由都诉一番，宗师道：“你两个该懂持礼法，为何为此非礼之事？”美娘道：“望老爷仁慈曲庇，虽死不忘恩！”延霸跪于堂中，正欲上前强辩，被两个鬼吏扯将下去。
宗师想袒护海天和美娘，又苦无证据，忽心生一计，何不让他二作诗一首，既可作为凭证，又可试探其才如何，便道：“你二既能作诗，就此面试。方海天将檐前蛛网悬蝶为题，小姐将堂上竹帘为题，各面试一首。”海天遂吟道：
只因赋
太癫狂，游遍花间觅彩香。
今映投罗网内，翻身便作状元郎。
美娘亦吟道：
缘药劈
条条节，红线轻开眼眼奇。
只为
花成格段，致令真节有参差。
宗师听了，赞叹不已，见其供称俱未议婚便有意成全其美，便道：“今若据律法，通者八十，姑念二天生一对才子佳，孔子道：”君子成之美。
‘于今当权，何惜一屈法不成美乎？“遂当下判二无罪，并结成夫妻，二听了，大喜忙叩谢宗师，海天忽然想起一事，忙道：”大，此事虽好，只家父先逝，三年孝期未满，尚不能婚娶。“宗师笑道：”由此看来，汝亦为忠孝之，此事无妨，今尊有你如此一子，亦是他的造化，况又娶一如此才貌双全的妻子，你父泉下有知，定会高兴。“海天听了，心中甚喜。
此时，延霸忙禀道：“大宗师发此垄断，则那法律何在？但非礼成婚，后何以为训？”宗师道：“先不闻，卓若之律没大法，理顺死，他二才貌双全，正是天生仙种，就令今归家，遂缔良姻，成一场美事。”那延霸不敢再执，一齐叩谢出来。
当晚，海天即把美娘接与家中成亲，惟那延霸在家受气，便对夫道：“他两个做了夫妻有何荣辱？我与你却脸面无光，连那门前匾额，亦拈厚了，我明早即回乡下去，永世不来，家中事体，让这光棍帮着主持罢。”夫遽道：“婿是别姓，亦不能代管事体。”延霸道：“即拜你做岳母，便是半子，你的私蓄后自然留与儿，婿，终不肯分些与我。”夫知他为何反对二婚事，亦不再搭话。
却说宗师发案，海天是一等一名