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白湘芳忖道：「那也未必，只是此後离都中越远越好。」她怔怔瞧著窗外，似乎是在欣赏路旁景致，其实心中却电闪过无数念
，揣测著宝玉究竟知道多少那个地方的秘密，如何才能从他
里哄套出来。
宝玉今晨起得早了，此时一松懈下来，不觉有些目涩神觞，靠著厢壁打了个哈欠，眼中顿然泪汪汪的，往紫檀堡的这条路并非大道，行
稀少，模糊中忽见对面过来两骑，形状十分奇异，忙睁大眼睛瞧去，差没笑出声来，扯了扯白湘芳的袖子道：「姐姐快瞧，
怪趣的两个哩。“
白湘芳转，从他那边窗望去，只是两并肩骑马过来，左边一个粗眉小眼，虬髯戟张，颇有几分威武之气，只是身材异样肥眫，一个几常两、三个，胯边挂著只大布袋，圆鼓鼓沉甸甸的瞧不出装了什么东西，底下坐骑甚是高大膘健，但负著此，犹似不堪重荷；更奇的是右边那却矮小如侏儒，不但四肢均短，五官也都挤在一起，唯独眼内两颗漆黑珠子贼溜溜的活灵活现，腰上别著一支黑黝黝的小铁镐，两厢比衬，果然有些滑稽，无怪宝玉觉得好笑。
宝玉悄笑道：“这两各自一方，已是奇观，如今还凑做—对上路，真是活宝现世哩。”
白湘芳却一眼瞧出这两并非凡夫俗子，忙低声喝止：「别
说话。“他们声音虽然极小，那两却似听见一般，目光齐往这边
过来，宝玉被那大胖子的小眼睛一瞪，不禁有些胆颤心惊。
大胖子一提缰绳，策骑奔到宝玉这辆马车前，忽然喝了声「咄！“拉车的两匹马立时如遭极大的惊吓，飞蹄狂奔起来，车把式连连大声御喝，也不能制住，马车霎间与那两
错而过。
宝玉听那「咄“的一声并不十分响亮，心中却猛觉一阵闷翳，无比难过，颠簸中死死抓住厢内扶手，早巳惊得面青面绿，听见後边那胖子哈哈大笑，似乎十分得意。马车直奔出里许地，方才渐渐缓下，车夫用袖拭去满额大汗，叫道：「两位客倌没事吧？他娘的，真是邪门了，那肥猪鬼叫一声，马儿就不听话啦！」
白湘芳厢内斥道：「再别胡说话！那两是江湖上的高手，小心他们又来找麻烦。“
车夫忙闭了，他今
这趟生意可谓惊险连连，若非宝玉银子给得慷慨，怕是早不愿意做下去了。
宝玉抚著胸，道：「那……那个大叔好厉害，只叫了一声，马儿就吓得这样。」
白湘芳道：「你不懂，江湖上最忌讳的便是说话得罪，动辄以兵刀相见哩，方才那般，家只是跟你开个玩笑，你没事吧？“
宝玉咂咂舌道：「好些了……嗯，一言不合便动刀动枪，江湖上岂非凶险得很？」
白湘芳面无表
道：「江湖上过的就是刀舐血的子。“心忖：「那胖子刚才一喝，便能震心魄，定是狮子吼之类的功夫。」思索著江湖中的成名物，却一时想不出那两是谁，忽见前面尘上扬起，又有两骑疾奔过来，眨眼间已到了跟前，她目力极好，一个照面，已瞧清来模样，两一高—矮，年纪皆在二十出，高者双目炯炯，英气
，矮的满面
悍，机警灵敏。
宝玉探去瞧，两骑已斜剌里从马车旁奔窜而过，那高个子回乜了一眼，目光有如电，瞧得他心里打了个突。
白湘芳心道：“这两也是高手，真真奇怪了，只短短一程，就接连遇见了四个……”目送那两远去，猛睨见高个子背上悬著一支短物，虽有布兜罩住，形状却显现出来，似乎是一把鹰爪手之类的兵器，心中一跳，突然想起几个来，寻思道：「白莲教四将军之首诛天麾下有五大先锋，名号分别为虎、熊、鹰、犬、鼠，莫非这高个子是其中的鹰，矮的是犬？而先前遇见的两个就是熊和鼠？」越想越觉得像，续思道：「江湖上传闻，五大先锋不动则已，动即五齐出，若没猜错，後边应该还有一只虎过来。“
宝玉心中嘀咕：「那的眼睛好厉害，只看了我一下，心脏怎么就跳得这般快？敢也是江湖高手哩。“转首去瞧白湘芳，见她满面凝重之色，似在思索著什么。
又行了数里地，离紫檀堡已剩下到一半的路程，听得前边马蹄声响，又见两骑过来，白湘芳心中怦怦直跳，凝目望去，但见右边那，年约四十左右，浑身筋
纠结，身高膀阔，形象极是威武，额
的三道横纹，一道纵纹，仿佛是个「王」字，奇特非常。
白湘芳心知此定是那个虎先锋无疑了，暗暗吸了凉气：“这五大先锋是诛天麾下一等一的高手，素来极少在江湖上走动，此时怎会在这里出现？依他们所行的方向判断，似要赶往都中，不知什么大事把他们惹来了？」又去看左边那，却是个六、七十的老，又瘦又矮，弯腰佝背，两颊陷，面色蜡黄，发如枯
，骑在马上不住地咳嗽。
那老病弱得似乎一只脚已踏进棺材里，但白湘芳却觉此高莫测，比那五大先锋还要可怕许多，稍略思索，猛想起诛天麾下有个称「病狐」的智囊焦慕凤，不但武功高强，更足足智多谋见识卓超，传说中便是这副半生不死的