。府里的东西，带进去的多半验过就不热了。”宝钗道。
傅向泉微微颔首：“这是实
。牢里的饭食，本官也吃过。糙米煮的，里
常有砂。”
他把茶盏端在手里，盏盖轻轻拨着水面上的茶叶。
“狱中有狱中的规矩。”他道，“不过，规矩之外也有
。你既然来了，本官也不叫你白跑一趟。”
宝钗的手指在袖中轻轻收紧。
“多谢大。”她道。
“先别谢。”傅向泉放下茶盏，“话说在前。案子是案子，照应是照应。两码事。本官能做的，是让他牢中饭食稍好些，牢房靠墙避风。其余的，看案子走到哪一步。”
宝钗道：“有这几样，便是大恩。”
傅向泉看着她。目光从她的脸移到她的手。她的手搁在膝上，手指细白，指甲上没有蔻丹。
“你这趟来，”他忽然道，“你家太太知道？”
“太太知道。”
“荣国府的王夫，”他顿了顿，“当年贵妃省亲那阵仗，满京城都看着。如今家里出了事，太太们不便出门，倒叫你一个年轻媳
抛露面。”
宝钗没有接话。她坐着，手指在袖中互相攥着。
傅向泉又看了她一眼。这次目光多留了一刻。
“牢里的事，本官吩咐下去。”他道，“你还有话么？”
宝钗站起来，又福了一福：“还有一件事。牢里
冷，犯的衣裳单薄。民缝了一件夹棉衣，想请大通融，许他穿着。衣裳已经在府衙验过，里没有夹带。”
傅向泉捻着短须：“衣裳验过了？”
“验过了。府衙的差爷看过，棉絮里外都翻了。”
傅向泉不说话。书房里只有檀香烟在往上走。小厮站在门边，一动不动。
他终于开
：“衣裳可以穿。旁的不用说了。”
宝钗又福了一福。
傅向泉站起来。他比坐着时看起来高。肩宽，背直。从案后走出来，袍角擦过紫檀案腿。
他走到窗前，伸手推了半扇窗。冷气灌进来，吹得案上的公文纸哗啦响了一声。
“天冷。”他望着窗外，“路上慢走。”
宝钗道：“谢大。”
她转身往外走。走到门边，棉帘掀起的一瞬，傅向泉的声音从后面传过来。
“宝二
。”
宝钗停步，回过身。
傅向泉站在窗前，逆着光。窗外的天色在他肩上勾出一道灰白的
廓。
“你家那个案子，”他慢慢地说，“说重也重，说轻也轻。关键在有肯担待。”
他转过脸来，光落在他的半边脸上。一只眼睛亮，一只眼睛暗。
“你回去想想。”他道，“想通了，再来。”
棉帘落下。冷风灌进宝钗的领，她拢了拢斗篷。
穿过垂花门时，她看见廊下那几盆枯菊。有一盆的枝
上还挂着一朵残花，花瓣已经焦黑，蜷成一团。
周瑞家的跟在她身后，一路不说话。嘴唇闭得紧，嘴角往下撇。
出了槐树胡同，车等在巷。林之孝蹲在车旁抽烟，看见她们出来，忙把烟杆往鞋底上磕了磕，站起来。
“，回府？”
宝钗点。
上车时，她的脚踩上车凳，腿有些沉。周瑞家的在身后扶了她一把，她坐进车里，把车帘掖好。
车帘落下的那一瞬，她的肩胛骨才慢慢松下来。银鼠里子贴着后背，里子上的绒毛已经被体温焐热。
车子在冻泥上走。街边的铺子已经全开了，有在买炭，有在裱糊窗纸。一个抱着孩子从车边经过，孩子的鞋掉了一只，弯腰去捡。
宝钗坐在车内，双手搁在膝上。食盒没有带，膝上空的。她的手指互相搭着，指腹轻轻按在指节上。
傅向泉最后那两句话，在车帘内的暗光里重新浮起来。
想通了，再来。
她把这话搁在舌根底下，没有嚼。车窗外的风把帘角吹起，她看见石桥上的冰面比来时亮了一些，薄处透出底下的水色。
回到荣国府，角门上的旧纱灯还挂着。灯芯早就灭了，灯纸在风里微微鼓动。
莺儿等在廊下。看见宝钗进来，忙迎上前。她接过斗篷，手碰到宝钗的指尖。
“姑娘，手凉。”
宝钗道：“倒碗热茶。”
莺儿快步去了。宝钗在炕沿上坐下来。炕烧得暖，热气透过褥子传上来。她把脚搁在炕沿，鞋底还沾着外的泥。
莺儿端茶进来，又用铜盆打了热水。宝钗脱了鞋袜，把脚浸进水里。水温刚好，热气从脚底往上爬。
她低看着自己的脚踝。脚踝上有一道袜带勒出的浅痕。
“叫莺儿去请太太和姨太太过来。”