“我觉得挺好，赵无极，听着就有气势。”
“有啥气势啊，镇上还不都叫我赵铁匠。”他笑了笑。
我忍不住回
看了他一眼。
他扛着麻袋，脸被遮住了大半，只露出一个黝黑的额和一双眼睛。
那双眼睛不大，但很亮，但是总感觉他眼神有些飘忽不定。
“赵叔，您以前是
什么的？”我问。
“我是说，在来柳河镇之前。”
赵铁匠的步子顿了一下，然后他又继续往前走。
“到处跑，做点小买卖。后来跑累了，就在这儿落脚了。”
“做什么买卖？”
“什么都做。”赵铁匠含糊地说，“呃……贩过马，运过货，给
当过护卫。都是力气活，不值一提。”
我“哦”了一声，没再追问。走了一会儿，我又问：“赵叔，您认识我姑姑很久了吧？”
身后的脚步声又顿了一下。
“啊…哦…对，挺久了。”赵铁匠的声音有点不自然，“你姑姑刚来这儿的时候我就认识她了。”
“我姑姑以前是什么样的？”
“什么样？”赵铁匠沉默了一会儿，闷声说，“就……就那样。挺厉害的。”
“厉害？武功厉害？”
“都厉害。”赵铁匠的声音更闷了，像是从鼻子里哼出来的，“脾气也厉害。”
我忍不住笑了：“我姑姑脾气是挺大的。”
“不是大……”赵铁匠的声音忽然低了下去，像是在自言自语，“是太吓了。”
“嗯？”
“没什么没什么。”赵铁匠赶紧加快了脚步，扛着麻袋从我身边超了过去，“小楼，你先走着，我赶着回去开炉子。”
我看着他的背影，觉得有点奇怪。
一个扛着两三百斤麻袋的，走得比我还快，步子又大又稳，脚尖点地的时候几乎没有声音。
不对。
那么重的麻袋扛在肩上，踩在青石板上怎么可能没有声音？
我低看了看他踩过的地方。
——青石板上净净，连个脚印都没留下。
赵铁匠走出去十几步，忽然停下来，回看了我一眼。
他大概意识到自己走得太快了，放慢了脚步，等我跟上来。
“小楼，”他说，语气恢复了平时的憨厚，“你刚才说买酱牛
？王婶家的？”
“嗯。”
“帮我带句话，让她给我留两斤。我下午去取。”
“好。”
“那个……小楼，你能不能帮我个忙？”
“什么忙？”
“今天碰见我的事，别跟别说。”
赵铁匠的声音低得像蚊子，“尤其是别让孙掌柜知道。他要是知道我……取材，非得跟我急不可。”
我看着他那个紧张兮兮的样子，觉得好笑又可怜。堂堂一个五大三粗的汉子，为了几根竹子跟做贼似的。
“行，我不说。”
“还有，”赵铁匠又补了一句，“也别跟你姑姑说。”
“为什么？”
“没有为什么，就是……别跟她说。”赵铁匠低着。
“你姑姑那个，嘴
不严，万一她跟王婶聊天的时候说漏了，王婶那个大嘴，整个镇子就都知道了。孙掌柜一准儿找上门来。”
姑姑的嘴确实不严，这点我
有体会。
“行，我不说。”
赵铁匠咧嘴笑了，挠了挠：“小楼，够意思！回你来铺子里，我送你一把长刀，新打的，玄铁掺的，保用二十年！”
“赵叔，您上次就说保用十年，这次怎么二十年了？”
“上次那是普通货，这次是顶配。”
赵铁匠拍了拍胸脯，“你赵叔什么时候骗过？”
我看了看他扛着的那袋偷来的竹子，没说话。
赵铁匠顺着我的目光看过去，脸上的笑容僵了一瞬，然后若无其事地转移了话题：“那个……小楼，走快点吧，一会儿太阳大了，酱牛该卖完了。”
我们继续往前走。
赵铁匠扛着麻袋走在我前面，步子不快不慢，那袋竹子在他肩上纹丝不动，像是长在上面一样。
阳光从竹叶的缝隙里漏下来，洒在他身上，在他黝黑的皮肤上印出斑驳的光影。
我忽然注意到一件事。
赵铁匠走路的时候，肩膀几乎不晃。
扛着那么重的东西，正常的身体会随着步伐左右摇摆，但赵铁匠的肩线始终保持水平，像一根平衡的木杆。
这不是力气大就能做到的。
这是练过的。
而且是练了很多年的。
赵铁匠加快了