酒垆一家挨一家，晌午刚过便坐满了
——有铜钱的
子，谁都过得起几分滋润。
滋润的子里，洛阳最不缺的就是谈兴。
……听说了没有，鲁生新作的那篇文章，如今满城传抄——南市一家酒垆里，一个褐衣的书佐模样的，就着一碟豆子，眉飞色舞，通篇只说一个钱字，说钱这东西亲之如兄，字曰孔方，无德而尊，无势而热，排金门，
紫闼——嘿，危可使安，死可使活，贵可使贱，生可使杀！
你们说说，这写的是钱么？
写的是钱，骂的是。
邻座一个贩皮货的老者呷了
酒，要我说，骂得还轻了。
前我打石家门前过，好家伙，家府里刷锅用的是糖水，咱们这满城，一辈子挣的钱，不够家刷三天锅。
石家算什么，又有压低了声音，往上指了指，要比阔，得比宫里那一位——
嘘——同桌的忙把话
按住，你不要命了。
那讪讪住了。
可满桌的眼神都亮了——按住的话，才是最好的下酒菜。
果然，不过半盏酒的工夫，话又绕了回来，只是绕得巧了，绕到了一个眼下满洛阳最时兴、说着又最安全的题目上。
东宫那位，前又有新鲜事。
起的还是那个书佐，我一个表亲在宫里当差，亲眼所见——西园那个菜摊子你们都听说过罢？
如今又添了
案，那一位亲自
刀，一斤八两，分毫不差，手起刀落，比南市这些屠户还利索。
满桌哄笑。这倒也是桩本事。有笑道，旁的皇孙学的是骑
文章，这一位学的是估斤两——将来登了大宝，量天下如量猪，倒也公道！
笑声更响了。
可笑到一半，那贩皮货的老者却慢慢收了笑，咂摸着酒，幽幽道了一句：列位，笑归笑——储君拿案当学问，咱们这些拿铜钱当子过的，真该笑么？
一桌的笑声，便这样渐渐矮了下去。
有低喝酒，有望着街上出神。
街上依旧车水马龙，依旧是货如流水、酒贱米贱的好年景，可这好年景像一匹铺开的锦，都隐约觉出锦底下有什么东西在动，又都说不出、也不敢说那是什么。
末了还是书佐打了圆场：怕什么，天塌下来，有高个子顶着。
喏——他朝街对面努了努嘴，高个子们不都在那儿斗
么。
街对面的空场上，果然围着一圈，圈中央毛
飞。
围观的大半是些短打劲装的汉子，腰间挎刀，音是南边的——满洛阳如今谁不认得，这是淮南王带进京的那七百剑客。
半个月前这支马进城时，甲叶铿锵，满城屏息；如今再看，酒垆里赊账，场上押注，昨还有两个为了一只输赢，当街扭打，被京兆的差役拉开，差役骂两句，他们嬉皮笑脸赔个不是，散了。
洛阳先还怕，后来便笑：什么淮南剑客，乡下汉子进了城，三天就泡软了骨。
酒垆最里角，一个其貌不扬的中年闲汉独自占着一张小案，把这满街的笑骂尽收耳底，自己也跟着咧嘴笑了笑，往嘴里丢了粒豆子。
甘缇心道：火候正好。
离南市三条街，永和里的坊墙下，盟威道的义舍前排着一条长队。
义舍是教中的老规矩：一间屋，几瓮米，行路的饥了自取，不问姓名，不取分文。
洛阳这几处义舍开了有年了，近来却比往常齐整——米瓮是满的，舀米的祭酒换了新，连屋前的地都扫得见了土色。
排队的贫户不知就里，只道积善家换了个勤快管事；唯有教中自己知道，是南边来了位大物，进京不过数，已经革了两个洛阳老祭酒的职——账目一笔一笔翻出来，义米进了谁的私廪，符水卖了几个钱，一条条钉死，革职，追赃，榜示教众。
雷厉风行，不留半分
面。
此刻，这位大物就立在义舍对街的槐树荫下。
孙姮今未着鹤氅，只一身寻常道袍，连莲花冠都换了木簪，身边也只带了两名
冠。
她远远看着那条领米的长队，看了许久。
这才是她此番北上真正的差事——总领东土教务，说白了，是替总舵来清这本烂了多年的账：北方诸治，天高地远，祭酒世袭，租米自肥，大道的招牌底下，养出了多少土皇帝。
她一路自南而来，革了七个的职，得罪的，比她这半辈子加起来还多。
祭酒。身后一名冠忽而低声道，又来了。左边，卖浆那个摊子，靠墙的两个。还有街骡车边上，换了个，还是那双鞋。
孙姮没有回。
三天了。
自打她革了城东那位王祭酒的职，这些尾
便缀上了她，一班一班地换，换不换鞋。
手法粗糙，