层楼。
这曾经是让我暗自庆幸的安排——我不想让同学知道我妈是老师，不想被贴上“教师子
”的标签，不想在课堂上的表现被实时汇报给家长。
当时的我简直蠢得可怜。
现在我只觉得庆幸——庆幸我们还在同一栋楼里，庆幸我每天都能在走廊里偶遇她，庆幸中午还能和她一起吃一顿饭。
中午，食堂。
我打了两份饭，占了一个靠窗的位置。十分钟后，母亲端着餐盘走过来，在我对面坐下。
她穿着浅灰色的连衣裙，领
有一圈细细的白色蕾丝，手腕上戴着那串父亲送她的檀木佛珠。
她看起来比上午轻松了很多，肩膀没有绷得那么紧了。
“给。”我把筷子递给她，然后把一盘清炒西兰花往她那边推了推，“你多吃点蔬菜。”
母亲接过筷子，看了我一眼。那眼神里是一种被习惯了的、但每一次都会微微触动的东西。
“你也吃。”她说。
我们安静地吃了一会儿。
食堂里很吵，周围坐满了学生，聊天声、笑声、碗筷碰撞声混在一起，像一锅沸腾的粥。
但我们的小角落很安静，只有两个
的呼吸声和咀嚼声。
“妈。”我终于开了，声音压得很低，“黄野……他怎么样了？”
母亲的筷子停了一下。然后她继续夹菜，语气很平：“还好。鬼气拔除了一次，暂时稳定。”
“他……”我犹豫了一下，“他有没有再……”
“没有。”母亲知道我想问什么。她抬起
，看着我，眼神平静得像一潭死水，“这几天他很老实。”
“妈。”我看着她的眼睛，“你为什么要收留他？”
这个问题在我心里憋了整整五天。
从黄野踏进家门的那一刻起，我就想问了。
尽管我的心中已经隐约有了答案。
但我一直不敢问，怕答案是我不想听到的。
母亲的筷子又停住了。这次停得比上次更久。她的眼睛看着盘子里的西兰花，没有看我。
“你爸的命……需要他来续。”她说，声音很轻，像一片落叶飘进水面。
“什么意思？”
“黄振华答应承担你爸的续命费用。每天三万七。”母亲的声音依然很平，像在陈述一份与己无关的报告，“条件是……我负责救他的儿子。”
我的手指攥紧了筷子。
“所以……”我的声音有些哑，“他是……质？”
“不是质。”母亲抬起，看着我。
那双眼睛里有一种我说不清的
绪，是带着一丝疲惫的清醒：“黄野体内的鬼气需要定期拔除，否则他会死。我做不到见死不救。”
她顿了顿，又说：“而且……这一单本来是我和你爸一起接的。我们失手了，你爸重伤，黄野也被鬼气附身。黄振华在这种况下……仍然愿意出钱救，已经是不幸中的万幸了。”
她的声音低了一度：“如果没有他的钱……你爸早就……”
她没有说完。但我知道她想说什么。
我的手指攥得更紧了，指节泛白。筷子在我的手里微微颤抖，像两根快要折断的树枝。
“爸……”我的声音从牙缝里挤出来，“他还好吗？”
母亲的表没有任何变化。
“黄老板的秘书每天都会告知况。”她说，“目前没有任何好转的迹象。续命针在维持，但鬼气没有消退。可能……还需要去追查一下关于那个瓷瓶。”
“瓷瓶？”
“那只厉鬼的来源。”母亲说，“只有找到它的根源，才有可能找到彻底清除鬼气的方法。”
我没有说话。我看着母亲的眼睛，看着那双平静得近乎冷漠的眼睛，心里涌起一
前所未有的酸楚。
她一个在扛着这一切。
丈夫的命、雇主的债、儿子的前途、还有那个觊觎她的无耻之徒——她全部一个扛在肩上，不哭、不怨、不解释，只是每天五点起床，安静地修炼、教书、做饭、给黄野拔除鬼气，然后在
夜的房间里独自哭泣。
而我，直到此刻，才知道这一切的全貌。
“妈。”我的声音有些哑，“对不起。”
“为什么道歉？”她看着我。地址發''郵箱LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．cＯＭ
“我……我之前不知道。”我低下，看着盘子里的饭，“我以为你……只是……”
“只是什么？”
“只是……”我说不出来。
我一开始只是以为她在利用黄野，我以为她在玩一场危险的生存游戏，我以为她不是无辜的——但现在我才明白，她没有在玩。
她只是在生存，在竭尽全力地让这个家不散。