沈怀瑜跟在兄长身后，对着宾客一一敬酒。
他走的是另一条路。
自小不
读书，十五岁便投了军，从边关斥候做起，这几年在西北陆续打了几场硬仗，积功升到了游击将军，从三品的武官，手底下管着近两千号
马。
品级与兄长相当，却是实打实一刀一枪从沙场上拼出来的。
京中像他这个岁数的武官，大多还在父辈的荫庇下混着闲差，他已能独领一营，在西北边境上小有名气，连兵部几位堂官都曾在上折时提过他的名字。
他端着酒盏跟在兄长身旁，应付文官那套他不在行，也不硬装，与长辈敬酒时恭恭敬敬，碰上那些摆架子的远亲，便只是抱拳一拱手，话不多说，酒先
为敬。
倒是几个武将出身的宾客拉着他问边关战事，他这才来了
神，三言两语讲了几桩军营里的趣闻，惹得满桌大笑。
有拍着他的肩膀道：“沈二哥去岁在凉州打的那一仗，咱们在兵部都有耳闻，以少胜多，打得漂亮。”沈怀瑜笑着摆手，嘴上谦虚了几句，眼底却到底藏了几分少年将军的意气。
只是酒过三巡，话说了几
，他的心思便有些飘了。
婚前他远在边关，未曾相看过那李家大小姐，只知她貌美贤淑的芳名在外，虽对婚事不算上心，婚礼的繁文缛节都由自己大哥和祖父
办，但一想到即将有位
子往后将与他琴瑟和鸣，共度余生，不免暗暗激动起来。
更不必说，他在军营里混久了，男之间的那些事只是有耳闻，在些兵痞的污言秽语中一知半解，平
打仗，随时命丧场上，对那档子事半分兴趣也没有，如果天下太平，自己也即将娶妻，但心里又好奇起来。
回到京城后，某去问安祖父时，祖父忽叫取了几幅用锦布袋子装好的画卷
于给他，又代他需婚前好好看看，又称他不似沈怀瑾那般已有通房教会事，早知他在外征战这么些年不曾返回，应在他十四岁时就给他配给个通房。
返回屋内拆看，方知是避火图。
沈怀瑜被画中男行
的各种姿势激得当晚就做了春梦，梦中自己将那未过门的李家大小姐把避火图内的姿势试了个遍，只是梦中看不清那李家大小姐的面容。
西院新房里的烛光，隔了几重院墙，自然是瞧不见的。
但他知道那屋子里点着一对龙凤红烛，烛火跳动的样子他方才路过时瞥了一眼，窗纸上映着一片暖融融的红光。
那红盖
底下的，方才拜堂时就站在他身侧，他连她的衣角都没敢多看，只记得她跪下时裙摆微微一扬，动作比他预想的利落几分。
想到一会将要与那未见过面的娇娘行敦伦之事，沈怀瑜更是坐不住了。
沈怀瑜端着酒盏又敬了一，直到宴席过半，菜过五味，好些宾客已喝得面红耳赤，开始三五成群地划拳行令，正堂里的热闹渐渐从拘礼变成了喧哗。
沈怀瑜这才搁下酒盏，朝兄长那边挪了半步，压低声音道：“大哥，我先回房了。”
沈怀瑾看了他一眼。
弟弟面上并无醉意，眼神也清亮，只是那拇指在腰间摩挲玉佩的绦子。
他心下明白，也不点
，只微微点了下，低声道：“去吧。”
沈怀瑜得了兄长的话，转身离席。
他步伐不快，穿过回廊时甚至还停下来与两个族中长辈拱了拱手，礼数周全。
只是绕过月
门之后，那脚步到底不自觉地轻快了几分。
沈怀瑾望着弟弟的背影消失在月门后，收回目光。
几位长辈还在座，几个同僚又端了酒盏过来攀谈，他端起酒杯，面上挂着得体的笑意，一一应对，不疾不徐。
这一耽搁，便足足又过了小半个时辰，方才得了空，朝东院走去。