手中的一束野菊花「不小心」掉落在地，几朵蔫黄的花瓣恰好散落在
了张管事的皂靴前。
「哎呀
！对不起！对不起这位管家大爷！」
童妍慌忙蹲下身去捡拾，声音带着浓重的乡音和惶恐，
埋得低低的。
张管事皱了皱眉，本想斥责这毛手毛脚的丫，但当他低看到那几片惹
厌烦的花瓣时，目光却不由自主地被花瓣旁边、同样落在地上的另一件小东西吸
引了——
那是一枚用红线穿着的、看起来有些年的平安符。
符纸已经微微泛黄，边角有些磨损，上面用朱砂画着模糊的符文，看起来像
是乡下常见的、祈求母子平安的那种。
这平安符本身没什么稀奇，但它掉落的位置，恰好就在相府采买铺子附近，
又是一个负责相府内务的管事脚边……
张管事的心没来由地跳了一下。
他下意识地抬眼扫了扫周围。
那个卖花的小丫依旧低着慌忙捡花，旁边不远处，一个卖杂货的小货郎
正
着浓重的城南
音吆喝着，货郎担上挂着几个像是天玄书院学子们喜欢的那
种简易书袋……
再远一点，街角那个生意冷清的茶摊，似乎隐约挂着一面模糊不清的、印着
某种飞鹰图案，与天策府徽记有几分神似的旧幡……
这些看似毫无关联的景象和声音，在看到那枚平安符的瞬间，如同碎片般涌
张管事的脑海，组合成一种极其模糊、却又让他无法忽视的不安感。
他没有弯腰，也没有理会那个还在道歉的卖花丫，只是不动声色地收回目
光，对着身后的小厮沉声道：「走吧。」
但他迈出的脚步，却比之前沉稳了许多，眼神也变得锐利起来。
童妍用眼角的余光瞥见张管事那微变的脸色和沉凝的步伐，心中冷冷一笑。
种子，已经种下。
剩下的，就看这位
明的管事如何去解读和汇报了。
童妍飞快地捡起地上的野菊花和那枚故意掉落的平安符，重新缩回角落，继
续扮演着那个愁苦无助的卖花
。
……
夕阳西下，给天玄书院披上了一层柔和的金纱。
陈卓刚结束了一场与江鸣等关于书院近期事务的讨论，正缓步走回清水别
苑。
就在这时，一名平
里负责别苑附近杂务的年轻弟子，脚步匆匆地迎了上来，
脸上带着几分欲言又止的神色。
「陈……陈院长。」那弟子有些紧张地行礼。
陈卓停下脚步，温和地问道：「何事？」
那弟子犹豫了一下，似乎在斟酌措辞，最终还是低声说道：「院长，方才
……方才听洒扫的刘三说，好像……好像在外面听到些风言风语，说……说之前
常在别苑外徘徊的那位姑娘……似乎……身体不大好……」
「徘徊的姑娘？」
陈卓闻言一怔，下意识地问道：「你说的是……」
「是啊，」
那弟子点点，似乎怕陈院长不明白，还补充了一句，「就是……就是那位
您之前让江鸣师兄帮忙留意过的，那位姓何的姑娘……」
何薇薇？！
陈卓的心脏猛地一缩。
她身体不好？
她什么时候到的天都？
她怎么会在别苑旁徘徊，而且听起来已经不是一天两天……
一连串的疑问和震惊瞬间冲垮了他之前的平静。
他正想追问那弟子消息的来源和具体
况，却恰好看到不远处，阿妍正端着
一个空了的食盒，慢悠悠地从别苑方向走过来，看到他和那弟子在说话，脸上露
出了好奇的表。
陈卓几乎是立刻转看向阿妍，眼神锐利了几分，沉声问道：「阿妍，你
……你可见过那位何姑娘？」
阿妍被他这突如其来的、带着审视意味的问话似乎吓了一跳，脚步顿住，小
脸微微发白，眼神有些闪烁，似乎想摇否认，但看到陈卓那不容置疑的目光，
最终还是怯生生地、用细若蚊蚋的声音「嗯」了一声。
「她……她什么时候来过？她身体怎么了？」
陈卓的声音因为急切而显得有些严厉。
阿妍似乎被他吓到了，眼圈一红，像是做了错事被抓住的孩子，结结
地
说道：
「就……就是前些天……她……她好像来过几次……就……就在别苑外面