的回归，庄园也是时候开启大门了——不过，您要注意这里的仆役都
是上一任庄园主
留下来的，他们并不绝对可靠，也不应该接触太多秘密，有机
会最好还是替换掉。」
「可靠的手——这就是我找你来的原因。」伊比斯坦诚地点
，「上次会
面的时候，你说赌场缺乏忠诚的手下，而我手边也没有可用的下属。不过，有
能解决这一问题——哦，正好，她已经到了。」
披着斗篷的
子悄然推开房门，确认房内正发生的是没有第三者在场的密谈
后，便小心掩起了门板。明明也是被邀请的客，鬼鬼祟祟的行动已成了她的职
业习惯，不自觉地便摆出了谨慎行动的样子。
直到来到了伊比斯的跟前，长吁了一
气的神秘来客才掀开斗篷，露出了盘
成发髻的柔顺绿发。
「外面的客真多啊，我已经很久没见过这样热闹的宴会了，繁闹得几乎要
让喘不过气来。」眯起眼睛的克莱尔夫感慨道，「相比之下，还是安静地坐
在自家店铺里更适合我这样的寡
……少爷，我没有来迟吧？」
「你来的正是时候。介绍一下，这位是德雷克——不过，你应该认识他吧。」
克莱尔夫眯起了眼，上下打量了一番面前的
灵。德雷克只觉得自己仿佛
被这视线剥了个光，赤身
体地站在这个看起来文弱无力的神秘面前，浑
身感到不自在。
「哦，德雷克先生，我想起来了，您可是大小姐的得力
将，称得上年少有
为啊。」
「您谬赞了，我现在只是个经营着外环赌场的店主而已。不知道该怎么称呼
士您——」
被点出了身份之后，德雷克很快意识到眼前这位能够叫出大小姐称呼的
毫无疑问也是「自己」。但他从来不记得自己有遇到过这样一位同伴，只好虚
心地低下请教。
「我只是蛰伏在黑夜里的灰鼠，太过繁琐的自我介绍并无必要，称呼我『克
莱尔夫』就可以了。」
没有任何繁文缛节，简单确认了身份称呼的二算是完成了互相认识的第一
步。这个究竟能有些什么本事来解决少爷的燃眉之急呢？心怀疑惑的德雷克
小心地控制自己的表
，没有将这份好奇表露出来。
「少爷悄咪咪地请我过来是要做什么呢？总不可能是邀请我这个单身母亲出
席宴会吧。」
「有些正事需要磋商一下。」伊比斯略过了无聊的寒暄环节，像往常一样直
接进
正题，「你应该是知道，我从老姐那里接到了任务，需要管理一批产业吧。」
「嗯……当然呢。」克莱尔夫微笑着点点，「像这样重要的信息，我没
理由不知道吧。」
作为老姐身边最重要的心腹之一，掌控着探子们的克莱尔夫当然有资格知
晓这一层次的秘密。这也印证了伊比斯的猜想——抵达圣都时的自己失去了「英
卡纳」姓氏的使用权，而看似没被通知到的克莱尔夫果然其实早已清楚了一切。
「我需要手。」他简短地说出了命令，「你那里有可靠的属下吗？抽调一
些给我。不需要有什么特别的才能，只要数越多就越好。」
「可靠——需要有多可靠呢？不会因为金钱背叛？能够听命当街杀？甚至
哪怕知道少爷身份以上的秘密也没有关系——不说清楚的话，还是很让苦恼的
呢。」
「有资格直接与你接触的都可以。」伊比斯答复得很快，「我会为他们分配
恰当的任务，再从中选拔出能够委以重任的才。」
如果说直接指使英卡纳家族的下属也许会被发觉端倪的话，原本就潜藏在
影之中的家伙们就不一样了——除去那些本就是心腹的家伙之外，他们中的不少
甚至不知道自己在为谁效力，完全被单方面的联络限制了知范围。
在这样的基础上，能够与克莱尔夫进行联络的选，就有了最起码的可靠
——他相信这位「侄孙」的水平，不会轻易把真身
露在不可信的家伙面前。
「那样的话，我这边的工作就会受到影响了。」克莱尔夫用陈述事实的语
气抱怨道，「少爷，发展下属可不是件简单的事，你一下子把都给要走了，要
是报出现了疏漏，我该怎么和大小姐
代呢？」
瓦妮莎从很早以前就已经开始着手招募探子与线，以搜集那些可