，失去冬幕庇佑的
在那种程度的野兽狂
中不可能有生还的机会……原本还
升起了些希望的
灵
孩很快就陷
了更
的无助之中。
她在门槛上已经坐了大半天了，眼睁睁看着惨淡的太阳从半空挪到了地平线
的附近。天色已经逐渐泛出昏黄的光芒，而树林那一侧仍然没有出现那个令她翘
首以盼的影……这时，从身后通向村里的小路上传来了脚步声，让孩忍不住
转过
去。
「……贝莱格叔叔？」
去而复返的铁匠带回来了一个小布袋，放在了薇拉芮尔的面前。这是一小袋
已经烤制好的黑面包，足够她一个省着吃上两三天了。留下了馈赠后，这个中
年灵男也跟着在门槛边上坐了下来。
「我回去问了一下，唔……」
他看起来有想说的话，但却是一副欲言又止的样子。一雾水的薇拉芮尔等
待了一会儿，也没等到贝莱格对自己说话。但她已经一段时间没吃东西了，就从
布袋里拿出一小块硬的像石一样的面包，小
磨啃了起来。
「问了什么？」
「……这个，是，大家商量了一下，考虑到存粮本来就不多……」
他的话还没说完，就突然抬起来看向远方，引得灵孩也停下动作跟着
他看了过去。就在太阳即将下山之前，那个白发的身影出现在了树林边缘。她已
经脱掉了衣服，身上只剩下单薄的短衫，整个看起来非常疲惫。用介于快走和
小跑的速度，妮芙丝很快穿过了树林与小屋间的空地，来到了两面前。
搜寻的结果，已经相当明显了。就在半龙的少的手中，拎着一个用衣物打
包成的包裹。那其中散发出来的腥臭气息，即使是在冬
的冷寂中也依然清晰可
闻。已经在冷静中完成了心理准备的薇拉芮尔没有像之前那样激动……她大概，
已经接受了这样的结局了吧。
「我只找到这么多。」几乎被汗水浸透了的妮芙丝神色黯淡地说道，「这里
就是全部了。」
沉默的氛围持续了有一会儿之后，还是贝莱格结束了这个话题。
「
给我好了。我会和其他在村子墓地里挖好墓
栽上树的。」
比起让柔弱的孩一个处理后事，给同村来收尾是最好的方法了。薇
拉芮尔也只是眨着泛出泪花的眼睛，没有说出一句话来。接过装着尸骸的包裹后，
铁匠正准备就此告辞，却又听到了龙新的问题。
「村子过去是怎么应对饥荒的？以前碰到粮食歉收或是兵灾的时候，一般会
用什么办法来自救？」
「……这里已经几百年没发生过你说的那种事
了，妮芙丝小姐。」贝莱格
的声音非常平静，「再往之前的过去里，碰到这种况的本地村民会直接逃到别
处去，并不会留在这里等死。你要说有什么能参考的记忆……传说在最初的冬神
维林德尔歼灭了兽侵者的那场大战里，被
雪困在本地的祖先们铤而走险地
逃去了对面的山，依靠那里山
中遍布的一种地衣度过了最艰难的子。但是
你瞧－－这个传说也帮不上什么忙。」
他指向的那个山，是在树林的尽、冬幕的外侧。很显然，如今的村民们
不可能再像当初的先那样去那里寻找生路了。妮芙丝点了点，轻叹了一声。
「我去『外面』的时候，确实没有碰到更多怨魂。」她顿了顿，「但是，我
也没碰到正常的野兽，一只都没有。假如它们都被怨魂诅咒成了那副样子……那
依靠我外乡的身份打猎的方案就没有可行
了。」
收殓遗骸只用了一小会儿功夫，离那只猎犬的尸体不远处，就散落着猎被
扯烂咬碎的尸块。剩下的时间里，她冒着风险全速狂奔搜寻，大概扫
了有一平
方公里以上的区域。在这片面积里，除了昆虫和鸟类之外，少连任何活动的动
物踪迹都没有看见。如果认定「怨魂无法无中生有创造质量」的话，那么那些黑
色野兽的真面目就显而易见了。
「那就别去。」铁匠的建议非常简单，「相信冬神大会解决问题，我们只
需要等待就行了。」
「相信……」
相信一个抛弃了穷的家伙吗？妮芙丝不置可否。她的目光远眺，越过贝莱
格向他的身后看去。远处，结了冰的湖面在即将沉地平线的夕阳下泛着暖色的
光晕。她看着这样