前我问你，为什么要读书，你说为了读更多的书？如果今天我再问你这个问题，你又怎么回答呢？”
姚鼎说得很慢，苍老的目光中却带着一丝期待，李延庆没有回答，这个问题他一直在思考，但至今也想不到一个完整答案，他希望能考中进士，完成读书
梦寐以求的金榜题名，实现父亲和师尊的多年的夙愿，他也希望能为即将到来的灾难时代净份自己的力量。
这些都是他想做的事
，但又不完全，就像一片片拼图，它们只是其中一片，却又显示不出拼图全貌，李延庆自己也不清楚全貌该是什么？
沉默良久，李延庆低下
，歉然道：“矢，我自己也不知道！”
姚鼎却没有失望，他眼睛开始闪烁出一丝光亮，脸上枣河核般的皱纹被一朵笑容撑开了，“其实这就是我想要的答案。”
李延庆一怔，他不明白为什么矢这样说，姚鼎拉着他的手，缓缓道：“鹿山镇只是一个小的山谷，当你走出山谷，就会看到连绵不尽的皑皑大山，当你走出大山，你又会现外面更是一望无际的平原，当你穿过平原，渡过大江大河，你才会看到更加波澜壮阔的大海，只有到那时，你才会明白自己当年为什么要读书？只可惜到那一天我可能已经听不到你的答案了，希望你别忘记今天一个老对你的嘱托。”
李延庆跪在矢面前，泪水汹涌而出，哽咽着声音道：“矢一定要长命百岁，等着延庆回来告诉矢答案！”
姚鼎慈
地抚摸着徒的，“去吧！去给我考县学第一名，去给我考上举，考上进士，让矢的驼背能重新捅起来。”
“矢保重！”
李延庆重重地磕了三个，站起身快步离开了鹿山学堂，姚鼎望着徒儿走出学堂，他苍老的眼睛里充满了期望。
一刻钟后，鹿山镇的二十几名延便分别坐上六辆牛车，结伴去县城参加县考，这一次姚鼎没有跟随，他已经替延们报了名，最后就看延们自己的挥了。
每个延的心都十分复杂，这是他们生的第一次考验，考进了县学，意味着他们可以继续读书
造，两年后，要么去参加解试，要么去参加州学考试，可以继续他们的生旅程。
如果考不上县学，大部分就得告别读书生涯，或者回家种地，或者外出经商，走上另一条生道路。
李延庆四坐在第二辆牛车内，李二也和他们挤在一起，不过李二并不太沮丧，他对众笑道：“族长已经给我联系好了，如果考不上县学，我便去安阳书院读书，两年后一样可以参加州学考试。”
安阳书院是私创办的学校，属于和县学同级的初级学校，远远不能和天下四大书院相提并论，不过也是相州比较有名的书院，二十年前由一名退仕官员创办，李文贵的长孙李枫也是去了那里读书。
李二这句话其实是说过李延庆听的，他心中有点得意，族长可不是只关心庆哥儿一，这次族长甚至没有帮庆哥儿，只帮了自己。
不过李延庆正望着窗外怔，没有听见他的话，李二心中有点失望，又用胳膊捅了旁边的王贵一下，笑问道：“你祖父用给你找好关系了吧？”
王贵不屑地哼了一声说：“那当然，大刀知县亲自批的条子，我的名字已经在县学的
学名册上了，老汤也是！”
李延庆已经渐渐从和矢离别的伤感中走出来，他从未听汤怀提起这件事，便笑着问汤怀道：“老汤，是这样吗？”
“我不太清楚！”
汤怀看了一眼李二，语焉不详道：“我家让我专心考试，不要管别的事，我也懒得多问。”
有李二这个‘外’在，汤怀显然不肯说实话，李延庆便不再多问，这时岳飞缓缓道：“听说这次武技考试是知县亲自主考，考
箭、举重和跑步，只要两项合格就能学。”
四都坐直身体，惊讶地问道：“之前不是说三项都必须合格才能学吗？”
岳飞笑了笑，“用是州里
涉了，如果三项都必须合格，那么绝大多数延都会栽在箭上，能考上县学的没几个，这就做得太过份了，现在改成两项合格，实际上只要跑步通过，武技考基本上就没有问题了。”
汤怀又接
道：“这里面也有区别，如果箭一项通不过，那么以后的武科教还是从前老甲虫，可如果箭通过，那就是周实当武科教了。”
不仅王贵和汤怀兴奋异常，李延庆和岳飞也悠然向往，若能跟周侗学武，也不枉他们参加这次县学考试。
.........
众依旧宗汤氏客栈，房间早已准备好，众正在搬运行李时，李延庆忽然听见背后有在叫他，一回，原来是二族长李文贵，这倒出乎他的意料。
李延庆连忙上前见礼，自从李文贵卸下了都保正一职后，他便长期待在汤
县城，主管李氏在县城和安阳县的产业。
这也是他和兄长李文佑的分工，李文佑管土地，他管产业，名义上是族中财产，实际上一大半归他们个所有。
李文贵难得脸