上，小爷叔你略为有点外行，这件事行不通。”
“怎么呢？”
“因为外国领事出面
预，要有个名目，运粮到宁波，可以‘护侨’为名，为的洋
不能没有食物接济，但杭州的
形就不同了，并非英法美三国侨民需要救济，而救济中国，要看地方，在
战区域，民食军粮是无从区分的。”
等古应春解释完了，杨坊接着补充：“八月里，英国京城有一道命令给他们的公使，叫做‘严守中立’，这就是说，哪一面也不帮。所以胡先生的这个打算，好倒是好，可惜办不通。”
胡雪岩当然失望，但不愿形诸颜色，将话题回到杨坊的要求上，慨然说道：“那就一言为定了。这批米如果运不进杭州城，就转运宁波。不过，这话要跟郁老大先说明白，到时候，沙船不肯改地方卸货，就要费
舌了。”
“这一层，我当然会请应春兄替我打招呼，我要请胡先生吩咐的是粮价……”
“这不要紧！”胡雪岩有力地打断他的话，“怎么样说都可以。如果是做生意，当然一分一厘都要算清楚，现在不是做生意。”
“是，是！”杨坊不免内惭，自语似地说：“原是做好事。”
谈话到此告一段落，古应春怕胡雪岩过于劳累，于伤势不宜，邀了杨坊到客厅里去坐，连萧家骥在一起，商定了踉华尔这方面联络的细节，直到
夜方散。
* * *第二天大家分
办事，只有胡雪岩在古家养伤，反觉清闲无事，行动不便，不能出房门，一个觉得很气闷，特为将七姑
请了来，不免有些微怨言。
“我是不敢来打扰小爷叔，让你好好养伤。”七姑她解释的好意，“说话也费
神的。”
“唉！七姐，你哪晓得我的心事。一个思前想后，连觉都睡不着，有谈谈，辰光还好打发。”
谈亦不能谈，胡雪岩一家，消息全无，谈起来正触及他的痛处。因此，平
健谈的七姑，竟变得笨嘴拙舌，不知道说什么好？
“七姐，”胡雪岩问道：“这一阵，你跟何姨太太有没有往来？”
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