士的时候，就已经结了婚，他妻子的闺名叫做南希·德沃伊，是该团前任上士的
儿。因此，可以想象，这对年轻夫
（因为当时他们还很年轻）在新环境中，是受到了一些社会排挤的。但是，他们很快就适应了新的环境，我听说，
克利夫
很受该团眷们的欢迎，她的丈夫也很受同级军官的
戴。我可以补充一点，她是一个很美的子，即使现在，她已经结婚三十多年了，容貌依然婉娈动。
“克利上校的家庭生活，看来始终是很美满的。我从墨菲少校那里了解到许多
况，他说，他从未听说过这对夫之间有什么不和。总的来说，他认为克利上校他的妻子胜过他妻子克利。如果克利上校有一天离开了他的妻子，他就坐卧不安。另一方面，她虽然也克利，也忠实于他，但是缺乏的柔。不过他们二在该团被公认为一对模范的中年夫。从他们夫妻关系上，们绝对看不出什么东西会引起以后的悲剧。
“克利上校本的
格似乎有些特别。他平常是一个骠悍而活泼的老军，但有时他似乎显得相当粗
，报复心强。
但他的这种脾气，看来从来没有对他妻子发作过。我也和其他五名军官谈过，其中三名军官和墨菲少校曾注意到另一种况，那就是上校有时有一种奇怪的意志消沉现象。少校说，克利上校在餐桌上和高兴地说笑时，似乎有一只无形的手，经常从他的脸上抹去他的笑容。在临难前几天，他处在这种消沉状态中，心极端忧郁。这种消沉状态和一定的迷信色彩，就是他的同伙所看到的他格中唯一的不同寻常之处。他的迷信表现在不喜欢一个独处，尤其是在天黑以后。
他这种孩子气的特征自然引起们的议论和猜疑。
“芒斯特步兵团，本是老一一七团，第一营多年来驻扎在奥尔德肖特。那些有妻室的军官都住在军营外面。上校这些年来一直住在一所叫做‘兰静’的小别墅中，距北营约半英里，别墅的四周是庭院，可是西边离公路不到三十码。他们只雇用了一个车夫和两个仆。因为克利夫没有孩子，平时也没有客住在他家，所以整个‘兰静’别墅就只有上校夫和这三个仆居住。
“现在我们就来谈谈上星期一晚上九十点钟在‘兰静’别墅发生的事。
“看来，克利夫是一位罗马天主教徒，她对圣乔治慈善会很关心。慈善会是瓦特街小教堂举办的，专门给穷施舍旧衣服。那天晚上八点钟，慈善会举行一次会议。克利夫匆匆吃过饭，去参加会议。在她出门的时候，车夫听见她对丈夫说了几句家常话，告诉他不久就回来。随后她去邀请住在邻近别墅的年轻的莫里森小姐两一起去参加会。会开了四十分钟，九点十五分克利夫回家，在经过莫里森小姐家门时，两方才分手。
“‘兰静’别墅有一间屋子用作清晨起居室，它面对着公路，有一扇大玻璃门通向
坪。坪有三十码宽，只有一堵上面安有铁栏杆的矮墙与公路隔开。克利夫回家的时候，就是进的这间屋子，那时窗帘还没有放下，因为这间屋子平常在晚上不怎么使用。可是克利夫自己点上了灯，然后按了按铃，要仆简·斯图尔德给她送去一杯茶，这是和她平常的习惯相反的。那时上校正坐在餐室中，听到妻子已经回来，便到清晨起居室去见她。车夫看到上校经过走廊，走进那间屋子。上校再也没能活着走出来。
“克利夫要的茶，十分钟后才准备好，可是仆走近门
时，非常惊奇，因为她听到主夫正争吵得不可开
。
她敲了敲门，没有回答，又转了转门钮，发现门已经从里面锁上了。很自然，她跑回去告诉了厨师，这两个仆便和车夫一起来到走廊，听到两仍在激烈地争吵。他们一致证实说，只听到克利和她的妻子两个的声音。克利的话声很低，又不连贯，因此他们三个谁也听不出他说的是什么。反之，那的声音却非常沉痛，在她高声说话时，可以听得很清楚。‘你这个懦夫！’她翻来覆去地说着，‘现在怎么办呢？现在怎么办呢？把我的青春还给我。我不愿再和你一起生活了！你这个懦夫！你这个懦夫！’这就是她断断续续说的话。接着，仆们听到那男突然发出一声可怕的叫喊，同时又听到一个轰隆倒地的声音和那发出的一声惊心动魄的尖叫。尖叫一声又一声地从里面传出，车夫知道已经发生了悲剧，便冲向门前，想
门而
。然而，他却无法进去，两个仆已经吓得惊慌失措，一点也帮不上忙。不过，他突然想起一个主意，从前门跑出去，绕到对着一个法式长窗的坪上。长窗的一扇窗户敞开着，我听说，在夏季这扇窗户总是开着的，于是车夫便毫不费力地从窗子爬进去了。这时他的主已经停止了尖叫，失去了知觉，僵卧在长沙发上；那个不幸的军则直挺挺地倒毙在自己的血泊中，双脚跷起，搁在单沙发的一侧扶手上，
倒在地上，靠近火炉挡板的一角。
“车夫发现已无法救活他的男主，自然首先想到把门打开，但却碰到了一个意料不到而令奇怪的困难。钥匙不在门的里侧，