托
似乎有点为难。
“他是谁呢？”福尔摩斯问道。
“噢，可能纯粹是我胡思
想；可是有时我似乎觉得我的雇主卡拉瑟斯先生对我十分有意。我们经常相遇，晚上我给他伴奏，他从来没说过什么。他是一位很好的先生，可是一个姑娘总是心里明白的。”
“哈！”福尔摩斯显得十分严肃，”他以什么为生呢？”
“他是一个富有的。”
“他没有四
马车或者马匹吗？”
“啊，至少他生活相当富裕。他每星期进城两三次，十分关心南非的黄金
票。”
“史密斯小姐，你要把新发现的一切
况告诉我。现在我很忙，不过我一定抽时间来查办你这件案子。在这期间，不要没通知我就采取行动。再见，我相信我们会得到你的好消息。”
“这样的一位姑娘会有一些追求者，这是很自然的，”福尔摩斯沉思地抽着烟斗说道，“不过不要选偏僻村路骑自行车去追逐嘛。毫无疑问是一个偷偷
上她的。可是这件案子里有一些颇为奇怪和引
思的细节，华生。”
“你是说他竟然只在那个地方出现吗？”
“不错。我们要做的第一件事就是查明谁租用了查林顿庄园。然后再查明卡拉瑟斯和伍德利究竟是什么关系，因为他俩是完全不同类型的啊。他俩为什么急于查访拉尔夫·史密斯的亲属呢？还有一点，卡拉瑟斯家离车站六英里远，连一骑马都不买，却偏偏要出两倍代价来雇一名家庭
教师，这是一种什么样的治家之道呢？奇怪，华生，十分奇怪！”
“你下去调查吗？”
“不，我亲的朋友，你下去调查好了。这可能是一件无足挂齿的小
谋，我不能为它中断别的重大调查工作。星期一你一早到法纳姆去，要隐藏在查林顿石南地带附近，亲自观察这些事实。根据自己的判断见机行事，然后，查明是谁住在查林顿庄园，回来向我报告。现在，华生，在弄到几件可靠的证据，有希望用于结案前，我对这件事没有别的话好讲的了。”
那姑娘告诉我们她星期一九点五十分从滑铁卢车站乘车出发，所以我便提早出发赶乘九点十三分的火车。到法纳姆车站，我毫不费力地问明了查林顿地带。要错过那姑娘的遇险地带是不可能的，因为那段路一边是开阔的石南灌木地带，另一边是老紫杉树篱，环绕着一座花园，花园里巨树参天。庄园有个长满地衣的石子路，大门两侧的石柱上满是
烂的纹章图案。除了中间行车的石子路之外，我发现几处树篱有豁
，有小路穿
。从路上看不到宅院，四周的环境都显得暗、衰颓。
石南地带开满一丛丛的黄色金雀花，在灿烂的春
骄阳下闪闪发光。我在灌木丛后选好隐身之处，以便既能观察庄园大门，又能看到两边长长的一大段路。我离开大路时，路上空无一，现在有个品着车从对面向我来的方向奔去。他穿着黑色服装，我见他蓄有黑胡子。他来到查林顿宅地尽
，跳下车来，把车推进树篱的一处豁，在我的视线中消失了。
过了一刻钟，第二个骑自行车的出现了。这次是那位姑娘从火车站来。我见她骑到查林顿树篱时四下张望。过了一会儿，那男从藏身处走出来，跳上自行车，尾随着她。在那辽阔的如画风景中，只有这两个影在活动。那位仪态端庄的姑娘笔直地a骑在车上，她身后的男却低伏在车把上，一举一动都带有莫名其妙的鬼鬼祟祟的形迹。她回看到他，便放慢了速度。他也放慢了速度。姑娘下了车，他也立即下车，在她身后有二百码的距离。那姑娘的下一步动作却是出奇不意地迅猛，她突然扭转车紧蹬一阵，径直向他冲了过去。然而，他也象那姑娘一样迅速，不顾一切拼命地逃脱了。她又立刻返回大路，傲然地昂着，不屑再去置理那不声不响的尾随者了。他也转过身来，依然保持着那段距离，直到转过大路我看不到他们为止。
我依然呆在藏身之处，这样作是很恰当的，因为那个男马上又露面了，他不慌不忙地骑车返回来。他拐进庄园大门，下了车。我看他在树丛中站了几分钟，举起双手，似乎在整理他的领带。然后又上车从我身旁经过，向对着庄园的车道骑去。我跑出石南灌木地带，从树林缝隙望过去，可以隐约看到远处那座古老的灰楼和它那些矗立的都铎式烟囱，可惜那条车道穿过一片浓密的灌木丛，我再也看不到那个了。
不过，我看我已经作了一件漂亮事，便兴致勃勃地徒步走回法纳姆。关于查林顿庄园，当地房产经纪什么也说不出来，只好把我介绍到帕尔马尔的一家著名的公司。我在回家途中到那里停留了一阵，受到经纪的殷勤接待。不行，我不能租用查林顿庄园避暑了，我来得太晚了，庄园一个月以前已经租出去，租给了一个叫威廉森先生的。他是一个体面的老先生。那位颇有礼貌的经纪客气地说他不能再告诉我什么了，因为他不能议论他顾主的事。
那天晚上，歇洛克·福尔摩斯先生注意地倾听了我向他作的冗长的报告。我本来期望受到称赞，而且很重视他的称赞，可是连一句赞