仔细研究了这些东西。他看过之后，眼中充满沉思地又坐下了。“嘿！”他突然喊起来，“你看！”
一只狮子狗本来在屋角的筐里卧着，这时慢慢朝主
爬过去，行动很吃力。它的后腿拖拉着，尾
拖在地上。它去舔主的手。
“怎么回事，福尔摩斯先生？”
“这狗。它有什么毛病？”
“兽医也搞不清是什么病。是一种麻痹，他说可能是脑脊髓膜炎。但这病症正在消退。它不久就会好了——是不是，我的卡尔罗？”
这狗的尾轻轻颤了一下以示赞同。它那悲凄的眼睛看看这个，又看看那个。它很明白我们在谈论它的病。
“这病是突然发生的么？”
“一夜之间。”
“多久以前？”
“可能有四个月了吧。”
“很奇怪。很有启发。”
“你觉得这病说明什么问题么，福尔摩斯先生？”
“它证实了我的一种设想。”
“什么，你到底在说什么呀？这对你也许是猜谜游戏，但对我却是生死关
！我妻子可能是杀犯，我儿子时刻在危险中！福尔摩斯先生，千万不要跟我开玩笑，这一切太可怕了。”
这个大个子中卫，从到脚发起抖来。福尔摩斯把手放在他胳臂上安慰他说：
“不管结论是什么，恐怕对你也是难免痛苦的。我一定尽力减轻你的痛苦。目前我还不能多说什么，但在我离开你家之前我可能给你明确的答复。”
“但愿如此才好！请二位原谅，我要到楼上去看看我妻子的
况有无变化。”
他去了几分钟，福尔摩斯再度去研究墙上挂的器物。主回来了，从那
沉的脸色看来，他没有取得任何进展。他带来一位细高黄脸的侍
。
“多罗雷思，茶点已备好了，”弗格森说，“请你照顾主得到她想要的东西。”
“她病很重，”侍大声说道，两眼怒视着主，”她不要吃。她病很重。她要医生。没有医生，我一个和她呆在一起感到害怕。”
弗格森眼带疑问地看着我。
“如有需要，我愿尽力。”
“你主愿意见华生医生吗？”
“我带他去。我不要征得同意。她需要医生。”
“那我马上同你去吧。”
侍激动得微微颤栗着，我随她走上楼梯，走进一条古老的走廊。在尽有一座很厚实的铁骨门。我瞧着这门心里说，要是弗格森想闯进妻子的房间可不那么容易呢。侍从
袋里掏出钥匙，那沉重的橡木门板在折叶上吱吱地打开了。我走进去，她立即跟进来，回手把门锁上。
床上躺着一个子，显然在发高烧。她神智半清醒，但我一进来，她立即抬起一双惊恐而柔美的眼睛，害怕地瞪着我。一见是生，她反而放心地松了一气躺在枕上了。我走上前去安慰了两句，她就安静地躺在那里让我诊脉量体温了。脉博很快，体温也很高，但临床印象却是神经
的，而不是感染的热病。
“她这样一天，两天地躺着。我怕她死去，”侍说。
主把她那烧红的俊美的脸朝我转过来。
“我丈夫在哪儿？”
“在楼下，他想见你。”
“我不要见他，我不要见他。”后来她似乎神智开始不清了。
“恶毒啊，恶毒啊！我对这个恶魔怎么办啊！”
“我能以任何方式帮你忙吗？”
“不。旁没办法。完了。全完了。不管我怎么办，也全都完了。”
主一定是在说胡话。我实在看不出，诚实的弗格森怎么会是恶毒或恶魔式的物。
“弗格森太太，”我说道，“你丈夫是
你的。他对这事儿非常痛苦。”
她再一次把她那美丽的眼睛朝我转过来。
“他是我，不错。但我难道不他吗？难道我不是他到了宁愿牺牲自己也不愿伤他心的地步了吗？我就是这样他的呵。而他居然会这样想我——这样说我。”
“他极其痛苦，可他不理解。”
“他是不能理解。但他应该信任。”
“你不愿见一见他吗？”
“不，不，我忘不了他说的那些话，也忘不了他那脸上的神色。我不要见他。请你走吧。你帮不了我。请你告诉他一句话，我要我的孩子。我有权利要自己的孩子。这是我要对他说的唯一的话。”她又把脸朝墙转过去，不肯再说话了。
我回到楼下，弗格森和福尔摩斯还坐在壁炉边。弗格森忧郁地听我叙述会见的景。
“我怎么能把婴儿
给她呢？”他说道。”我怎么能知道她会不会再有奇怪的冲动呢？我怎么能忘记那次她从婴儿身旁站起来时嘴唇上都是孩子的血的形呢？”他打了一个冷战。“婴儿在保姆那里是安全的，他必须留在保姆那里。”
一个俏皮的仆端了茶点进来，她是这座庄园内