南京那里的战事。”
和南京江北军的
战被孙可望垄断了，牛金星想让一些闯营部队参与到其中，而这个想法的起因很复杂，有一个很长的逻辑链。大概说起来就是：河南西部的根据地经营得很糟，闯营的军队很多，闯王的开销很大，而如果这些肥
都被许、孙、李联盟把持的话，那闯营内其他集团就会过得很艰难，一些刚投奔李自成的小集团甚至可能会过不下去——离开、被并吞，就是倒戈去接受朝廷的招安都不是完全不可能的事。
这一年来李自成和罗汝才主力主要还是在湖广、四川和河南西部流动作战，李自成手下除了牛金星一个文
也没有；由于李自成和罗汝才追赃助饷活动比许平严厉得多，基本把所到之处的士都杀光了，所以投奔他的官吏更是少得可怜，最近李自成收敛一些，试图自行开科举招揽士，还向占领区的士扔出一个橄榄枝：若是来参加闯营的科举，就可以从被追赃的名单中剔除。
但效果仍然很糟，首先是几乎没有士来参加考试，好不容易来了几个，却原来都是和李自成有不共戴天之仇，专程来骂他的。李自成满心期待地召开科举却被骂了个狗血
当然怒不可遏，牛金星苦劝半天李自成仍没有按捺住怒火，杀了一个骂得最厉害和下流的。
看到那个被挂上城后，牛金星心里是瓦凉、瓦凉的，他知道李自成在士心目中的名声算是又毁了一次。因为没有士的支持，河南西部、以洛阳为中心的闯营根据地到现在为止仍然是一团糟，完全不能为闯营提供粮食和兵员。牛金星平
要跟着李自成南征北战，尽力劝李自成行为举止符合士的要求习惯，所以他总是不得闲去亲自经营地方。这次趁着在洛阳附近等着迎战秦军的机会，牛金星亲自拜访了一些士，竭尽全力地想替闯王争取一些士之心。可是成效并不好，更让牛金星担忧的是，很多士明显表现出了对许平、孙可望的兴趣，他们治下已经停止了对没有当过明廷官的士的迫害，这是向河南士发出一个明显的信号：既许平和孙可望不是与士这个阶级作对，而是和支持明廷的士集团作对。
再加上孙可望的归德宣示，很多河南士开始正视许、孙、李同盟，并开始观察这个联盟的一举一动，探讨他们下达的各项命令的含义并为此进行讨论。牛金星可从来没有在士集团中见到他们对李自成本部有这样的兴趣，李自成无论发什么命令都会被士嗤之以鼻，绝不会关注更绝不会讨论的。
这次开科举考试就是牛金星竭力说服李自成进行的，在牛金星心目中，这已经不仅仅是和明廷争夺士心了，更是对许孙李同盟的隐隐的挑战的反应——结果竟然落到了这样的下场。
听到南京这两个字后，许平果然一皱眉，抬起凝神向牛金星望过来，牛金星心里一紧，斟酌着字句说道：“孙将军似乎兵力不足，迟迟不能在南京打开局面，所以我想我们应该派一支部队去支援他。以便早夺取淮扬之地。”
江北虽然不如长江以南富庶，但还是比残
的河南强多了，
洛阳一带的闯军比起一年前当然要强不少，但和开封这里的闯营一比就差得海去了，牛金星已经听到很多闯营目，甚至还有李自成的亲信将领议论纷纷：都希望被调去许平手下做事。
而事实上，其他各部的闯军现在也就是在许平这里就食，连李自成不都来了么？
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