“爸，跃强牺牲了，他以后再也回不来了。”
随着这句话，何家彻底翻了天，紧接着村里也是流言四起。这年
，还是有不少
有“红眼病”，何家老二在部队里当官，后来儿子也进了部队，一家四
有两个吃着国家的饭，那许桂兰带着
儿在老家过的是什么
子，不愁吃穿的。因而对于何跃强的牺牲，感叹可惜的有，也有不少说风凉话的，但这些何家已经顾不上计较了。
都说“落叶归根”，何跃强没了也回不了家，这让何家心里异常难受。找了几件何跃强穿过的衣服，在何家祖坟里做了个墓，娉婷作为儿，是要披麻戴孝的，她本来以为自己会哭不出来，毕竟她连何跃强的面都没见过，结果到了当天，在那样悲切的氛围里，她想到了自己的父母，想到了已经去世，带大她的爷爷
，倒也流了不少眼泪，招来了不少亲戚的安慰。
“明天，又是新的一天”，子照常过着。何跃强的牺牲能影响的也只是那极少数的几个，何家老两和许桂兰是其中最伤心的。一是白发送黑发，一是没了丈夫，哪怕是年关将近，大家都在忙着过年，也丝毫没有让他们的难过少半分。何跃强的七过后，伤心过度的许桂兰也倒在了炕上，娉婷被赶鸭子上架，忙起了家里家外的大小事，好在她壳子十七岁，内在并不止，倒也把事
做得有条不紊。
“娉婷这丫真不错，前阵子她家里发生那么大事，她妈受不住，倒在了炕上，倒是她年纪轻轻，一个把家给支起来，原本还以为她这些年尽顾着上学，其他事一概不会，谁成想还有这本事呢？这样看来多读些书也是好的，我看过不了多久就该有媒上门来了。”农村里家家户户沾亲带故，没事就喜欢八卦八卦家长里短。之前大家对娉婷的印象只停留在上学和不下地，现在则升级到了“是个能
知礼的姑娘”上。大家的意思也很明白，别看之前她家里过的不错，是村里数得着的家，可现在她爹走了，一个孩子读那么多书什么，还不如回家学学种地，再找个好家嫁了，这才是农村姑娘的本分和归宿。好在会在娉婷面前言语不顾忌的并不多，否则光是听这些闲话都能把她烦死。
这会过年还是很有气氛的，从腊月开始，家家户户就开始为过年做着各种准备。尽管年份不好，大家还是尽最大的努力把年过得有滋有味。首先是村里开始杀猪，每家每户按工分来分
，许桂兰一个的工分能分到的并不多，还是村长做主，额外给了娉婷一些猪下水，让她拿回去炖汤喝。
“婷婷呐，你分的这太瘦了，拿来做馒也不适合用这么瘦的。”大伯母田秋芳看到娉婷篮子里的说道。“还是你小孩子家家不懂这些，分的时候你就应该看好喽。今年你妈也顾不上，下午你来我家，我告诉你做馒要准备些个什么，到时候就和我家一起做了。”
“恩，我知道了大妈。家里还有几张票，这些不够的话也能用票去镇上再买些合适的回来。”娉婷知道许桂兰存了不少票在家，都是之前何跃强和何成辉寄回来的。家里用的上票的地方少，有时候亲戚朋友家里办事也会拿粮食过来换各种票，谁让现在是计划经济，不是有钱就能买到东西的。像村里办喜事，谁家想添置个锅碗，水壶之类的，也要有工业票才行。
“你这孩子，哪用得着你花着票去买？你跟你妈两能要多少，这些我和你大伯就帮你出了。今年家里分的挺多，给你们匀一部分出来，做上百十来个馒，也够你们吃到开春了。”这年，馒馅里加些末星子都是香的，田秋芳是个大方，既然决定帮忙，就不会为了几两斤斤计较。