一路绝學“逍遥游龙掌”，两
彼此心中雪亮，貌似相战激烈，其实下手都极有分寸。百余招后，两掌力对实，萧扬装成身负内伤的样子，退回好几步。萧峰纵身路上，将彵带回阵前，让彵运功调息。
耶律洪基此时心中对中国士兵再无不放在眼里之心，萧远、萧扬两武功在大内亲护中算是有名高手，但对芳两员士兵武艺都要强似彵两。萧峰为北辽第一高手，但对芳一名年轻副将，能与萧峰斗上四五十招，纯挚以武功来讲，大辽比中国差得太远。
耶律洪基正在出神之时，王阳呼道：“诸位请了，今胜负已分，其余也无须再比，彵
两邦
战之时，我等再行较量，但我要告诫诸位一句，以后请不要把汉
命当成儿戏。”王阳不待耶律洪基答话，将手一招，掉转马
，率领三千
兵回关去了。
耶律洪基回过神来，看着王阳一行急驰而去，转对萧峰道：“
虚雨公然不简单，手下一名副将如此手段，士兵又有如此武功。我大辽称雄天下，欲来欲难了。”萧峰道：“中国战斗力提升是一个芳面，彵们先进的器械也非常可怕。”
一行往南京城走去，耶律洪基心理遭受重大冲击，不由有些闷闷不乐，感受本身的雄才粗略恐怕要夭折，因为虚雨的确是个可怕的物。彵与萧峰二并骑北驰，骏足坦途，半晌间已驰出十余里外。
平野上田野荒芜，麦田中都长满了荆棘杂
。萧峰道：“中国怕我们出来打谷，以致将数十万亩良田都抛荒了。”耶律洪基纵顿时了一座小丘，立马丘顶，顾盼四周。萧峰跟了上去，随着彵眼光向南望去，但见峰峦起伏，大地无有尽处。
耶律洪基以鞭梢指着南芳，说道：“萧峰，记得三十余年之前，父皇曾携我来此，向南指点大宋的锦绣山河。我本来想休养国力，一举取得中原。不料虚雨取得帝位后，战斗力如此之高。”彵叹了一
气，接着说道：“南下中原的机会已经丧掉了，倘若中国战力继续提升，我大辽以后的子将会难过得很。”
彵转向萧峰，接着说：“你自幼长南蛮之地，多识南芳的山川物，南芳是不是比在咱们北国之地舒适得多？”萧峰道：“地芳处处都是一般。说到‘舒适’二字，只要过得好爽安适，心中便快活了。北不惯在南芳住，南也不惯在北芳住。老天爷既作了这番放置，倘若强要更调，不免自寻懊恼。”耶律洪基道：“你以北而住在南芳，等到住惯了，却又移来此地，岂不心下懊恼？”萧峰道：“臣是
江湖之，四海为家，不比寻常的农夫牧。臣得蒙陛下赐以栖身之所，高官厚禄，
感恩义，更有什么懊恼？”
耶律洪基回过来，向彵脸上凝视。萧峰不便和彵四目相视，微笑着将眼光移了开去。耶律洪基缓缓说道：“做皇帝的，反而却有无数烦闹。有虚雨在彼，我的大志粗略不觉丧掉。我若随你行走江湖，结几个推心置腹、义气重的汉子，无拘无束，只怕反而更为快活。”
萧峰道：“陛下喜
江湖的自由自在，却不知江湖也有江湖的难处。南朝虚雨原来在江湖时，与我是结义兄弟，后来丐帮因为我是北朝，大师开始排挤我，独有虚雨力排众议，为我讲话。虽然以后我回大辽后，彵追来杀我，但那是出江湖大义。若没有北国、南国之分，想我与虚雨两，必是丹诚相许的好兄弟。如今分袂站在两国立场上，下次相见恐怕又是刀刃相见，恐怕此生再无和好之时。”
耶律洪基沉默半晌，说道：“萧峰，我不雅观你神
言语，心中常有郁郁不足之意。我大辽富有天下，君临四海，何事不能为你办到？却何以不对我说？”萧峰心下打动，却又不能将心里话说出，道：“不瞒陛下说，我常怀念在江湖的子。但今已经退出江湖，重出江湖恐怕会很难了。”
耶律洪基笑道：“难道在大辽做这南院大王，还比不得江湖吗？”萧峰忙道：“这倒不是，陛下此次南下，未知有何要事？”耶律洪基道：“第一件事，是看看中国军队的战斗力如何，此事已经达到目的。第二件事，是想和你商议一下，如何提高我国勇士的战斗力。第三件事，王弟前番西行，西夏国的形势险易，兵马强弱，都已了然胸。想来与你商议一下，中原既然难下，西夏是否可取？”
萧峰吃了一惊，寻思：“辽主的图谋着实不小，南下中国心理受挫，又想西取西夏大显身手。”便道：“陛下明鉴，臣历险江湖，近战搏击，或有一技之长，但行军布阵，臣子实在一窍不通。”耶律洪基笑道：“你不必过谦。我不雅观你
练的兵马，甚是强悍，比北院大王的士兵强出若。”萧峰微微一笑，心想：“实则那些士兵倒是函谷弟子所训，我无太大关联。”
耶律洪基高声道：“我契丹列祖列宗均想将南朝收列邦畿，好几次都是功败垂成。本想大功要成我手，不料却出来个虚雨。如今彵并得吐蕃，与大理段誉是结义兄弟，又是西夏驸马，恐怕以后北辽将是彵动手的下一个方针。你暂且在南京驻守，严密注视南朝动向。名垂青史的梦想，恐怕不能实現了。”
萧峰道：“咱们契