全军士气自然大有裨益，便准了他请命，册封天下兵马都督，由他与大将军李元共赴漠北。
英王名义虽是兵马都督，只他身份高贵，自然不可能如大将军那样常年累月紮於边地，大部分时间都在边城萧城中「运筹帷幄」而已，只在需要时才会现身。第三年运道不济，发生一场意外，若非得杨敬轩全力救护，险些便丧命刀下，有了这历险後，从此自然更是谨慎，出
必重兵拥围。
战事就要平定之时，赵喆惊闻李元大将军的噩耗，得到密报说极有可能是遭赵勍所害。且这些年来，他也渐渐领悟到自己这个弟弟当年之所以会争领天下兵马都督的衔，除了想要凭藉战事树立威信，更重要的一个目的就是离了京都，身边没有皇帝的耳目，他更能暗地里自由扩展势力笼络
心。赵喆想到这弟弟正是壮年，自己却垂垂老矣，偏偏子嗣不振，皇子大多夭折。直到中年才得太子赵真，如今弱冠不到。除了赵真，只剩一个年方七岁的儿子。心中忧思更甚。只可惜如今为时已晚。英王羽翼渐丰，连他这个皇帝一时也动不了他。等三年前，出了有密报太子谋反一事，他便知道是自己那个弟弟在背後
纵。苦思数
，终於决定与其压下事
，让太子後再遭毒手，不如先自断其臂，以图後谋。这才假意大发雷霆，朝堂之上，不顾以李观涛等为首的百官苦苦劝谏，令削去其太子身份，贬为庶民，远远发配至南疆，此生再不可踏足京都一步，并派了一队心腹死士随同，名义是看守防他异动，实际却是暗中保护。削去赵真之後，又改册当时不过七岁的幼子为太子，以幼子为新饵，引过赵勍视线。
这戏还没完。老皇帝之所以接着又毫不留地贬斥了李观涛等太子党，一是做给英王看，二来，他是想要为赵真後东山再起保存心腹肱骨。知道英王爪牙遍布满地，怕太子知道他真实意图後年轻沉不住气，让赵勍识
自己谋划，这一场苦心，索
谁都没提，连李观涛也毫不知，只以为他侍了几十年的皇帝真的是越老越看重皇位，容不得旁半分觊觎，这才对犯了莫须有之罪的亲生儿子也痛下辣手。只在他离京之前，命心腹宫去他那里取了方印石作後传话时的信物。
忽忽数年又过，这几年里，但凡有在老皇帝面前提起废太子，他便必定
怒如雷，轻者掌嘴，重者投牢，都晓得他对废太子
恶痛绝。又一边做出对幼太子苦心栽培的殷切模样，一边暗中培植了一支完全忠於皇权的护卫力量，尤其是令原本隶属于赵勍势力的京畿左营四品将官张慕远暗中投诚归於自己，更是加大了後事起获胜的砝码。
英王赵勍是位野心勃勃的枭雄，铲除异己广开财路，好为後大事铺路。他虽也生多疑，但这类通常有个毛病，那就是刚愎自用。他见自己羽翼丰满，皇帝兄长年事已高，本就拿他无可奈何，这两年又病体缠绵自顾不暇，至於那个小侄儿太子，不过是个扶不起的阿斗，自然更不放在眼里。做梦也没想到，赵喆也是
暗中伺机等待咬他咽喉的老狐狸。
就在上月，老皇帝见自己的多年苦心经营差不多了，更重要的一点是他已经有了一病不起的态势，怕再难熬长久了。担忧一旦哪自己驾崩，这局面若来不及扭转，那便真的是功亏一篑死不瞑目，细思过後，这才先派了个心腹秘使乔装从京都悄悄赶至清河，带着他的
谕找到了当年的心腹重臣百官之首李观涛，将实托盘而出，命他留意京中动向，暗中联络当年旧党，时刻准备回京辅佐太子复位。
老皇帝为此也是提早安排过的。亲笔御信自然不能叫密使带出，怕万一落英王手中。知道李观涛为谨慎，仅传谕又怕他怀疑来者有诈，这才在当年便向李观涛要了一方印章，为的就是今。
李观涛在书房中走动十几圈後，仍难压心中激动，停了下来，看着杨敬轩目光炯炯：「这谕必定来自皇上，确真无误！枉我侍主几十年，以他近臣自居，竟一直想不到皇上会有这般的苦心谋划！老夫错怪了皇上！今使者离去前说过，皇上已经派了一队死士从京都潜往南疆接太子秘密返京。只路途遥远，我担心难保不被英王爷的觉察。敬轩，太子能否安然到京，
系我国运。我怕那些死士万一不敌王爷的，则全盘尽输。你可愿意代我前去南疆，与那些死士一道安全护送太子京？」
杨敬轩立刻道：「当年李大将军遇害之後，我思夜想便是要为大将军复仇。只恨对手位高权重奈何不得，起誓总有一要以
之血告慰大将军在天英灵。这些年我虽
缩於此，却一也未敢忘当年之恨。等的就是这一天。不用大说，我也自当提刀请命！我这就收拾了，立刻动身往南！」
李观涛摆手道：「还不行。这个月十五是西狄皇帝五十大寿，两国向来邦
，王爷正被皇上派去代他应邀贺寿。他如今就在离京往西狄的路上，咱们这是必经之道，算路程再两三天便到。他生多疑，我怕他万一见不到你起疑心，你再候几，等他过了境往西，你再动身南下。」见杨敬轩点应下，凝思片刻，又叹道：「敬轩，英王的绝不是等闲之辈，他本虽被皇上差出了京都，只一旦晓得生变，必定也会急赶