“果然，是有
有义之
。”
卫茵娘额
触地，听到前方的皇帝轻轻道了一句，仿佛自言自语。
从皇帝现于她面前的第一刻起，他便慈和得犹如一位家长，然而卫茵娘此刻却不敢动弹半分，背之上，如有千钧之石，将她压得几乎透不过气来。
“太子非良，朕更知此事与你无
。你勿再记他。往后若想摆脱过去好好过活，或是另遇可托付终身之良配，朕可叫你脱出贱籍。”
片刻之后，发自皇帝的温言之声又一次传
卫茵娘的耳。
她分明知晓，座上这天下最为尊贵的，他是不可能平白如此降恩于她这卑渺之的，然控制不住，此刻依然还是暗暗红了眼，低声谢恩。
皇帝微微颔首。
“朕召你来，是另有一事要问。金吾卫陆吾司搜平康坊的那一夜，你家中留有外？都是些谁？”
卫茵娘极力稳住心：“罪
那一夜正请来一位画师作画，恰好遇到陆吾司搜。”
“画师何？与你有何关系？”
“据她自言，乃供奉宫廷的画师。”
“你一坊间秋娘，画师也非誉满京城，你又如何认得此宫廷画师，将请去你那里作画？”
“此前那画师在慈恩寺为作追福画，恰罪看到，十分喜欢，一番力邀过后，画师才被罪请来家中作画。”
“是吗？”
皇帝两道目光掠过她的面容。
“你不在寺中，是如何看到的？画师作画的那几
，慈恩寺的功德簿上并无你或是金风楼之的留名。”
卫茵娘顿了一顿，“罪……”
“除非是你捐奉功德却特意不肯留名。但据寺中僧查询所得，去年，前年，连着数年，都曾有过你来寺捐奉供养的记录。你告诉朕，为何一向如此，单单这回忽然不肯记名？”
卫茵娘面容开始失色，慢慢低，沉默不语。
皇帝等待片刻，道：“茵娘，朕方才开
，半句也没问你与李延有何说不得的事。记得你自小就是聪明孩子，你当知晓，朕已是看在昔面之上，不欲多加追究于你了。此一事，乃是朕亲自见你询问，你胆敢不据实以告？”
“罪对那画师……所知实在不多……”卫茵娘
俯首在地，声音听去已是微微发抖，却仍是没有改。
至此，皇帝的耐
应已全部耗尽。他停了片刻，当再一次发话，声已转寒：“卫茵娘，知否，你即便不说，朕也有的是法子令那画师自己说出来。”
“罪……罪什么都不知道……”卫茵娘发出的声音已是哽咽。
“朕最后再问一遍，你当真不说？”
卫茵娘未动。
皇帝不再说话了，自高脚椅上缓缓地站起了身。
“看来像朕这样，在你这里是问不出什么了。”
他的声音带着疲倦与失望，喃喃一声，随即，他唤了一声。袁值走。
“用你的法子问吧！问到她开为止。”
皇帝道了一句，随即，他慢慢地走了出去。
两名狱卒立在左右，望一眼仍跪在地上的娘，表便与见到什么牲畜并无两样。
他们都是此间负责刑讯的老手，任你王侯将相，美无双，送到这里，便就成一坨等待处置的活
而已，他们已是做好准备，齐齐望向恭送走方才那返身内的袁值，只待他一声令下，来自刑具库的诸多刑具便可一一施加在这娘的身上。
袁值走回到屋中，望向地上的卫茵娘。
卫茵娘此时也已不再是方才面对皇帝时的额面触地的姿势，她虽仍跪地，却慢慢直起上身，望向对面之。
“先出去，都退开。”
在这个地方，他是主宰一切的最高之。
二狱卒一声不出，退了出去。
咣当一声，门紧密地闭锁了起来，屋内只剩下卫茵娘和袁值二。
袁值走到她的面前，缓缓地蹲身下去，望着面前这一张春月一般的
面，开说道：“方才陛下的意思，你当是明白的。连陛下都亲自过问，事已至此，我劝你一句，陛下想知道什么，你
待便是。否则，恐怕我也是保不住你的。”
卫茵娘看着面前这蹲身与她近在咫尺、令京城中闻风丧胆的宦官，与他四目对望。
“太子与我往来之事，是不是你搞的鬼，告到了陛下的面前？”她忽然发问。
“是。”袁值应道。
“金风楼的老鸨数年来一直在监视着我，连太子都被蒙在鼓里。是不是受了你的指使？”
“是。”袁值再应。
“啪”的一声，卫茵娘抬手，向着他的一侧脸面狠狠抽出一掌。
袁值不及防备，被扇得面脸侧向一边，回过来，见她也因用力过度，挥掌之后，跌坐在地，。
“陛