丝不动，宛如化作石像。许久过去了，终于，他自己扶供案，吃力地爬了起来。此时，在裴萧元的身后，供屋之外，已是聚满了
。
当中许多，是白天曾赶去镇国楼的。他们打量着面前这个夜半突然跟随裴家郎君现身于此的不速之，
惊疑不定。
皇帝转身，自己朝外，慢慢走去。当中一名白发老军死死盯他，看了片刻，突然，他吃惊地喊出了声。
“圣！是圣！”
老军猛地扑跪在了地上，转
朝着身后之喊道：“圣来了！圣来了！”
随这老军呼声落下，周围的反应过来，男
老幼纷纷下跪。霎时，大片的，跪满了门槛外的院落。
“陛下！陛下！大将军和他的儿郎们，究竟何
，才能等到那一天哪！”
老军额砰砰地用力撞着门槛，不顾皮开
绽，老泪纵横地泣。
皇帝停步在了槛后，立片刻，他继续迈步，摸索着，一言不发地前行，渐渐地，将两旁所有的，和那些哭泣和恳求的声音，尽数留在了身后。
马车掉，返往城北。
“抬朕上去。朕想到上面，瞧瞧长安。”
当马车再次停下，停在镇国楼前时，皇帝发话。
老宫监指挥几名体格健壮的宫监，迅速抬来了一架预先备好的坐辇。皇帝坐上去了，被抬着，一
气送到了镇国楼的顶上。
镇国楼尚未向民间开放。此刻周围寂静无声，惟它独自高耸在开远门的近旁，黑夜里，从远处看去，仿佛一柄
在了城墙旁的长剑，楼顶那一顶钟亭，便是剑尖，笔直冲天。
老宫监望了眼皇帝，眼中掠过一缕悲伤似的光。他领全部退了下去，令顶上只剩皇帝和裴萧元二。
皇帝停在那一大钟之前。亮在钟亭之顶的灯火勾勒出了皇帝的身影，佝偻而僵硬。裴萧元这才觉察，他似正在忍受某种来自身体里的痛苦。就在他待开询问时，却见皇帝缓缓呼出了一气，接着，站直身，环顾四方。
今夜，在他的脚下，一座座纵横排列的坊城，被灯火相互联结了起来，流光溢彩，辉煌灿烂，直叫疑是天河倒挂，满天的星子，流淌在了长安的大街和小巷。
他自然什么都看不见。然而，一切却又好似全部收
了他的眼里。他向着灯火繁城立了片刻，忽然道：“朕平生极少佩服，唯独你的父亲，他是个例外。”
“朕说此话，绝无意为自己开脱，但当年，在做那决定时，朕确实不曾料想，他会主动出关狙击，以身挡敌，竟致战死。”
裴萧元微微绷紧，没有接话。
“朕有时候会想，”皇帝继续道，“当年，倘若你的父亲已经知道，那一场北渊之战，其实是
谋引致，他将会做如何抉择……”
皇帝停了片刻。
“朕可以肯定，他必定抉择如故。敌已至，纵然明知踏谋，他也不会弃北渊不顾。”
“也只有你父亲这样的，才会有你这样的儿郎。”
“朕羡慕他。”皇帝慢慢转面，向着身旁的裴萧元说道。
站得近，借顶上的灯火之色，裴萧元此时看得愈发清楚了，皇帝的脸容上，呈出了如大咳后的病态般的红色。
“陛下倘若乏累，臣送陛下回宫歇息。”他如此说道，却依旧是恭谨而略疏远的语气。
皇帝似不曾耳，继续道：“朕不如他，朕更欠了他八百条好汉的命。但这个天下——”
皇帝突然语气一转，“除了你的父亲，朕敢说，再无有资格，可来审判朕的是非。”
“景升丧
，豺狼腥膻，山河半壁倾塌，天下黔黎蒙难，呼号无措。是朕平定阶，避免衣冠沦没，异族主的局面——”
皇帝绪似渐渐激动，突然喘息起来。
“朕登基后，丁锐减，内有前朝所留积弊，外有强敌虎视，朕忍辱负重，重整天地，二十年后，方有了如今局面。”
“裴家儿！”他突然呼唤一声，抬起一臂，指着前方这一座俯在他足下的不夜之城。
“朕知你对朕怨恨
重，一切是朕该受。但这天下，倘若不是朕出来一统，如今是否依旧王割据，贼枭称霸，兵革殷繁，战不休，谁能料知！”
“朕不悔！”
在说出这三个字后，皇帝便大大地喘息了起来。
“朕这一辈子，有愧的，是两个。一个是嫮儿母亲。一个，便是你的父亲。”
“朕有罪于你的父亲。”
“朕早也说过，会有一个
待。”
“已让你们等太久了。不会再继续等下去，一刻也不会——”
皇帝话音未落，突然，笔直地往后仰去，倒向了他身后的铜钟。
伴着大钟所发的一道受撞的震颤长嗡之声，皇帝翻在地上，一动不动。
“陛下！”