不动的皇父，想说些什么已然来不及了。曾经为太子一党的马齐站出来，领众臣高声称颂八阿哥才学过
，直接将胤禩架到火上烤。胤禩膝行两步，想要再奏称不敢，却被康熙一句话压在了原地。
“胤禩系辛者库贱
所生，心系高远，妄蓄大志。在朝多年，无有功绩，反而存忤逆之心，勾连江湖术士张明德，谋害先太子胤礽，罪无可恕。来，将八阿哥胤禩，四阿哥胤禛，五阿哥胤祺，九阿哥胤禟，十阿哥胤礻我，索拿宗府，听候发落。胤祉，你上前来，奏张明德一案始末。”
胤禩抬起脸来，终于看清康熙脸上的冰冷和厌憎。他的手脚打着哆嗦，在康熙辱及他生母的时候如坠冰窟，他想嘶吼出声，打碎康熙那不动如山的面容，打
他虚伪的假面，可他的身体僵冷太过，什么声音都发不出来。
若是觉得他生母身份低微，何必临幸？若是嫌恶他出身低微，何必重用？若是不想再立太子，何必劳烦满朝文武举荐，而后出尔反尔，贻笑大方？可笑！可唾！可悲！
他出了一身的冷汗，打着寒噤，看着与他关系好的兄弟接二连三地被侍卫索拿押送。而朝堂上三阿哥胤祉正在汇报张明德案子始末——
那完全是构陷。他胤禩虽然看不惯太子，但不曾对太子起过杀心。张明德乃是一江湖术士，来到京城，走访了许多贵宅邸，八贝勒府不过是其中之一。张明德心怀不轨，言语无忌，出
便是当今太子德不配位，要遭天谴，而他即可取代太子之位，贵到极致。
胤禩虽然时常于江湖术士来往走动，赏银无数，打的是如何让八贝勒府有后嗣的名
。但其实他私底下只是搜罗消息，倾听民意，借江湖术士之传播名望罢了。他一听张明德所言，当即将其逐出府去，并明言嘲讽道：“尔有狂疾否？”
此事诸位兄弟大多知晓一二。他们都当个笑话儿听过了，没因为一时狂言要了那江湖术士的命。打小齐东珠就教过他了，他不会如此
菅命。
可没成想，当
的疏漏成了如今的刀锋。
他站立不稳，而他身后的胤禛扶了他一把。他回去看，见胤禛果然也脸色难看，不过眉目之中是否有对他的责难之意，胤禩已经分辨不清了。
*
康熙对朝堂之上心所向的皇子有所防备，但却并无意处置所有儿子，不多时，除了胤禩，其他与胤禩勾连的皇子便从宗府放归家中，九贝子和敦郡王被拘禁府中，同样和胤禩走得近的胤禛却被放了出来。
胤禛当然知道皇父这般安排是什么意思。他回府洗漱过后，便立刻递了牌子，
景仁宫给齐东珠请安。
多不见，齐东珠仍然是老样子，但胤禛却一回儿在她那不显衰老的面容上看到一丝疲态。她鬓角有一根银丝，而这微不足道的察觉让胤禛的眼瞳一缩，心脏陌生又突兀地钝痛不止。
他伸手抚了一下心，而后又欲盖弥彰地将手放下，去向齐东珠请安。
齐东珠看着形的胤禛，半晌没有说话儿。康熙辱骂良嫔的消息了夜才传后宫，她怕双姐想不开，夜陪着她，可双姐还是病了，胃不振，连连呕吐。
齐东珠知道令作呕并不是餐食，但她即便心如刀绞，却也无能为力。
那
不安的预感成了真。康熙在用极端不光彩的手段维护着他的统治，年迈的狼用丰富的技巧接连撂倒了意欲挑战的儿子，招招狠辣，次次见血。他眼中皇子们意图争夺的并不是储位，而是他坐下的皇座。胤禩也并不是他出类拔萃的皇子，而是觊觎他皇座，分化臣子的政敌。
皇八子胤禩的下场和历史上重合了，而从至尾，无在齐东珠面前提过半分皇帝意欲让满朝文武举荐太子之事。似乎是有有意无意地将她与朝中之事隔绝开来，而她竟成了最后一个知道她养大的狗子遭殃的。
她感到愤怒、无力和忧虑。她清澈的鹿瞳里有清晰可见的痛苦，而那差一点儿就让胤禛改悔，让他放弃一些永远不能得见天的计划。
“没事儿了，嬷嬷。胤禩不会有事的，昨儿兄弟们商量了，明儿个大家便一道去乾清宫为八弟求
。他没有谋害太子之心，皇阿玛总会查清楚的。”
齐东珠说不出话儿。她摸着二十多岁的胤禛的脑袋，各种心酸只汇成了一句：“好好儿保护自己。”
胤禛倏忽抬起一双
不见底的黑眸，其中的晶亮过于不合时宜了，但那没什么要紧的。他那颗永远空
着、算计着的心被齐东珠短短几个字填满，获得了短暂且宝贵的平和。
瞧，总有会无条件
着他的。就算盲目着胤禩的更多又怎样，至少在齐东珠身上，他们得到的是平等的。
他所做的一切，最终都是为了保护好齐东珠，保护好他们这个家。
*
次，乾清宫里又出了新的闹剧。为保胤禩，诸位皇子长跪不起，十四皇子胤祯御前狂言，直道要与八哥同生共死，若是皇阿玛执迷不悟，处置八哥，他定然血溅乾清