王书淮撑额假寐，听了这话，唇角扯出一丝乖戾的冷笑。
表面功夫都不做了。
“不必了。”
比起虚
假意逢迎，他宁可她坦坦诚诚面对他。
二月十二是王书淮休沐，晨起习练回来，明贵提着个食盒将早膳摆在西次间的八仙桌上。
王书淮
内换了衣裳出来，瞥了一眼便看到其中有一碟水晶脍。
他将一碗燕窝粥喝完，又吃了几块春卷，始终不曾动那碟菜。
用完早膳净了手，回到桌案继续翻阅江南送来的邸报。
明贵进来收拾碗筷，瞥了一眼那碟子完好的水晶脍，啧了一声，
“二爷平
不是极喜欢吃这道菜么，近来怎么不动筷子？”
“这是桂嬷嬷拿手好菜，不输二
的厨艺呢。”
王书淮眉心抽动了一下，佯装没有听到。
明贵暗自叹了一声，王书淮已许久不曾去后院，可见小两
闹别扭了。
明贵收拾好八仙桌，又过来替他擦拭书案，
春光绵长，漫过窗棂斜斜投一束至案前，照亮了那个镂空的象牙千工球，象牙透光散发一层橙色的光晕，明贵看着惹眼忍不住拿铁钩子波动了一下，一层又一层不同的纹路在明媚的光线下转过，转到最里面一层时，他隐约瞧见一个字从眼前一晃而过，明贵猛地一眨眼，
“咦，二爷，您瞧这球心里还刻着字呢？”
王书淮正在聚
会翻看邸报，
也没抬道，“什么字？”
明贵将那球抱起，站在阳光下来回拨动，凑近看了许久，“好像是个‘初’字。”
王书淮微微愣了下，他抬起眼皱眉道，“初字？”
怎么会刻个初字。
明贵将象牙球递给他，“您眼好，自个儿看吧。”
王书淮第一次把玩时就发现里面有刻字，当时没细看，听了明贵这么一说，将之接过，用铁钩缓缓拨动，果然看到最里面那个同心结之间刻了个字，是个隶体“初”字，线条优美韶润，有一种婉约大气美。
整个鬼工球每一层均是寓意夫妻和美，这样一个字必定与雕刻的主
有关，也不知是什么缺了银子卖了此物，最后又被王书旷等买回来。
王书淮对这个球忽然便失了兴趣。
别的东西，与他无关。
回完书信，王书淮出了一趟门，下午申时收到消息说是国公爷在书房等他，便回了王府，进去时见自己祖父拧着个鸟笼气定闲地坐在他桌案前。
“淮儿。”
“祖父，您怎么来了？”王书淮连忙施礼。
国公爷示意他坐下，将鸟笼也搁在他桌案，笼子里是一只金丝雀，羽毛五颜六色，煞是灵动，它对着那个美繁复的鬼工球叽叽喳喳叫。
国公爷伸出手逗了逗鸟，“江澄进京了，你可去江府拜访过？”
王书淮想起了江夫，“去过一次。”
国公爷道，“江澄有一小
儿，今年十七，不曾婚嫁，陛下的意思是将她留在京城，你祖母念着书煦不曾定亲，对江澄儿有意，我来问问你。”
王书淮想起谢云初与江夫的渊源，断然摇，“不行。”
国公爷讶异，“为什么？”
“江澄是两江总督，于你在江南推行国政有助益，他那个小儿我昨在宫中见过，生得娇俏可
，与煦儿十分登对，陛下都开了，如今只等你祖母点了。”
将江澄两个儿留在京城，便可放心让这位两江总督回江南，这是皇帝对封疆大吏制衡的惯常手段。
王书淮眉心紧皱，“祖父可知云初生母当年与谢祭酒和离之事？”
这事国公爷还真不知道。
当年议婚，只听说是谢祭酒的长，生得端庄貌美，其余的没细在意，他一直以为谢云初母亲过世了。
王书淮迎上他探究的眼，“她和离回了金陵，后来改嫁给江澄为妻，便是如今的江夫，若是将她的继嫁来王家，你让云初怎么想？”
国公爷闻言眉皱得死死的。
“陛下和你祖母那边如何
待？”
王书淮扶额，“我来想法子。”
国公爷犯愁，“此事棘手，你祖母听说你媳
过两生辰，有意让江澄的儿进府，跟煦儿打个照面，故而方才传了讯给你三婶，意思是给你媳
办寿宴。”
王书淮闻言脸色有一瞬间的僵硬。
国公爷看他这模样满脸纳闷，“你不会不知道你媳要过生辰了吧？”
王书淮色一言难尽，没有吱声。
国公爷冷笑一声，继而语重心长看着他，“忙归忙，媳也要照看些，她怀着孕，你好歹送一份厚礼，叫她心里舒坦，若是一点心思都不尽，枉费她替你持后院多年。”
王书淮垂下眸，将一切绪