不是孩子了，这么多年你还记得他们，说实话，我很高兴，但……那些不切实际的梦，也该断了！”
孟松洵抬眸看去，便见昏黄的烛火映照在程亦炤的脸上，半明半昧，他薄唇紧抿，言语间眸中沉痛一闪而过。
他并未再说什么，许久，只低低道了句“夜
了，告辞”，便起身离去。
他蓦然有些后悔对程亦炤说了这话，因当年那案痛苦至今的并非他一
，既是还未证实之事，不该一次次揭伤疤，反徒增伤感。
举子连环杀案虽未能活捉真凶，但也算成功告
，也令那些赴京赶考惶惶不安的举子们都安心定志，全力备考。
圣上龙颜大悦，好生嘉奖了案有功的沈韫玉，倒也令他如愿在刑部立足脚跟。
临近除夕，圣上隆恩，给假七
，沈韫玉便命母亲赵氏备了厚礼，至恩师刑部尚书褚裴处登门拜访。
说是恩师，褚裴倒也未曾教过他什么，当年他进京赴考，因囊中羞涩在鹿霖书院借宿，连着三回书考都得了
名，才被褚裴看中收做门生。
后他高中探花，幸得恩师一路提拔，才得以在短短五年内官至刑部郎中，对于褚裴，沈韫玉一直很心怀感激，从不敢忘。
了褚府花厅，见到褚裴，他起身一躬，献上节礼。褚裴含笑满意地看着沈韫玉，让他不必拘束，落座喝茶。
“此番你抓住真凶，了大案，做得不错，连首辅大都在我面前好生夸赞了你，言你行事机敏，
若观火，是不可多得之材。”
沈韫玉闻言，登时受宠若惊道：“不过分内之事，是首辅大谬赞了。”
褚裴
中的首辅，是内阁首席大学士胡钊壁。
“不必妄自菲薄。”褚裴笑了笑，“首辅大既然看好你，你只需尽力便是，跟随在首辅大左右，将来自能有大好前程。”
沈韫玉闻言，唇角笑意微微一僵，哪里不明白褚裴的言外之意。
除却首辅的身份，胡钊壁还是当朝胡贵妃的亲兄，四皇子的亲舅。
今上皇嗣单薄，除却先皇后生下的太子外，膝下就只有三位皇子。太子自小羸弱，如今虽年近而立，仍时常缠绵病榻，弱不禁风，甚至有太医直言太子身体每况愈下，恐活不过三十岁。