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晴天没多想, 熟练地把脏布巾放进水桶里清洗，稚
的小脸上满是担忧：“大祭司的身体突然变得好差，但他不让我下山找大夫也不许跟阿母讲……”
她眼眶渐渐泛红：“山大
一定会保佑大祭司的, 对吧, 
怪姐姐。”
桑枝微怔, 不由望向被擦得
净净发亮的山金身像，这座庙宇屹立在白北山的山
已超过百年, 积累着山脚下世世代代的村民虔诚的信仰。
老总说明于苍生信仰中诞生, 护佑子民。
可白北山只有一个大祭司，现下他马上要死了, 没有会保佑他。
姜时镜不疾不徐道：“生老病死乃自然规律, 山无法左右, 你若是担心，不如上楼。”
晴天攥着手里的脏布巾, 犹豫道：“可是大祭司说……”
“他不会怪你的。”桑枝猛地回，看向晴天笑言道，“须吏也在楼上, 可能只是怕你害怕它。”
晴天愣愣地仰望着少
许久, 清澈的眼眸眨了一下，然后低下将布巾在地上扑开, 认真道：“那等我擦完地，大祭司还未睡醒的话, 我再上楼，这样他就不会发现我违背嘱咐。”
顿了下：“谢谢，怪姐姐和漂亮哥哥。”
说着擦拭地面上灰尘的动作快了很多。
十二月中旬, 蔚蓝的天际被层层叠叠的乌云堆叠遮盖, 寒风夹杂着尘土掠过树梢, 有大型动物在山间奔跑发出簌簌声。
桑枝不解地仰望着突然
沉的天：“是要下雨了吗？”
早上出门时分明还是一幅晴空万里的模样，北方的天气也这么多变？
姜时镜走在她身后，手里握着已经变凉的汤婆子，道：“看着脚下的路。”
树木与积雪的影笼罩下，桑枝瞧不清山脚下的村庄，只能依稀看见模糊的小半个屋顶，在树叶的晃动下若隐若现。
越接近山脚，空气中泥土的
湿味越重，混着一
不容忽视的血腥。
桑枝觉得自己的嗅觉出现了问题，她古怪地皱起鼻子：“我好像闻到了血的味道。”
随着话音一落，不安感从心底迸发，不消片刻蔓延全身。
此时距离村子还有一半的路程，山路围着白北山环绕而上，他们刚好在山的侧后边，更瞧不见村落。
“你没闻错，很重的血腥味，从山脚飘上来的。”姜时镜拨弄了一下路边的积着雪的枝，雪扑扑往下落的同时，寒气扑面，冲散了浓重的血味。
桑枝面色逐渐凝重，眉间不由拧起：“这里靠近边疆，蛮夷突
边城打过来了？”
这里的位置刚巧能看见村落外的荒地，积雪上是四五条车
碾压过的痕迹，还有杂
无章的脚印
错掺杂在一起，蛮夷常年居住在
原上，擅长以马蹄掠夺。
这种痕迹……更像是咸鱼教的……
意识到这点后，少年的眸色一瞬暗了下去：“先下山。”
话音刚落，踉跄的脚步声在不远处响起，还不止一道。
桑枝条件反
地握住了腰间的骨笛。
还不忘往姜时镜的身后撤了一步，小声道：“蛮夷也信山？”
姜时镜面色一冷，挡在少的面前，面无表
地看着通往下山路的阶梯拐角：“不是蛮夷。”
桑枝愣了下：“？”
脚步声逐渐靠近，伴随着气喘吁吁的说话声，带着慌和害怕。
“快，马上就到山顶咧，大祭司一定有办法救我们。”
“我不行咧，你爬得动赶紧上去报信，嗡管我咧。”
“娃子你跑得快，赶紧跑，不然那些怪物要把整个村，村子吃么咧。”
浓重的
音混着哭腔错在一起，风起，空气中的血腥味更重了，连寒气都压不住。
桑枝震惊道：“是村民。”
姜时镜几步下阶梯，走到拐弯才发现这里或坐或躺了数十个村民，男老少皆有，身上大小不一地沾着鲜血。
一群里的只有孩子和子没受伤，其他身上或多或少都有伤，躺在地上的村民最为严重，几乎是同伴一点点拖上来，鲜红的血滴滴答答地淌进泥土里，顺着上山的阶梯蔓延，成为血路。
姜时镜脸色一变：“发生什么事了。”
村民被吓了一跳，差点爬起来往山间跑，手里的菜刀高举，许久才在惊吓之余看清来。
捧着狂跳的心脏，不安道：“是你们啊，外乡。”
桑枝此时也走到少年的身边，瞧着他们狼狈的模样，眉间拧起：“怎么回事？”
村民疲惫地坐回台阶，有个七岁不到的男童在村民们的嘱咐中，抹了一把溅在脸上的血渍，继续往山上跑，带着全村的希望给大祭司报信。
“有好多怪物跑到村里来见就咬，力气大的咧，能把我们撕碎。”