豫明夷当年只是个七岁孩童，在官兵
山时，与几名孩童躲在山沟里，才逃过一劫。
多年之后，他习得一身武艺，终于得以亲手斩下项忠的
颅，为二十万条冤魂报了血仇。
痛失亲
、颠沛流离的童年，豫明夷常铭记于心，路见不平，他总是援之以手，江湖中称他有
有义，子犀则常讥他心软。
「这些灾民若不加以安置，定会大
。」子犀说。
「据传，有暗中挑动灾民，说应天府知府数度催促朝廷开仓放粮，但是皇帝置之不理，使得民心浮躁，就怕会引起叛变。」牛五对二说道。
「可知是何再挑事？」豫明夷问。
「有各种风声，大多无法证实。」牛五回秉。
「不就是亲王覬覦皇位，惟恐天下不，他们定是想再掀起一波民变，好趁势
宫，」子犀怒道，「百姓挨饿受冻，民不聊生，天皇贵冑却只想着竞逐大位，真是岂有此理。」
皇储悬而未决，诸王蠢蠢欲动，其中势力最为庞大的就是郑王和恭王，在各处招兵买马，就连江湖中也有不少帮派投效两，听从差遣，就盼主子上位后，能够壮大门派声势。
「还有脚行弟兄回报，近来中山王府常有来自外地来的生进出，像是有所图谋。」牛五说。
豫明夷略一沉吟，说道：「当务之急，还是设法平息灾患。」
「的确，」子犀接
：「年轻力壮的男子被急了，免不了走往险路，不是偷抢拐骗，便是落
为寇。」
「还有，贫民为求度
，不少鬻儿卖
，」牛五摇了摇，「方才有贩欲贩卖五岁的幼，我让弟兄给轰了出去。」
为杜绝不肖贩子拐卖幼童，黑市里另有一条不成文的规定：不得贩卖孩童。
如今这危局，只怕这些童终不免沦落风尘。
「这群畜生若敢再来，给我打断他们的腿。」子犀意气难平。
豫明夷思索半晌，心中已有定见。
「山阳等地民风强悍，与其施捨一饭，不如让他们有个安身立命之所，」豫明夷望着跪在乌篷下的
工，「我们要在四川新凿盐井，需要多些手。」
子犀点，随即下令，「通知各堂，近内会有大批弟子帮。」