，不过许清元还是高兴的不行，晚上跟王
娘和脱雪说了这个消息，没想到她俩全然一副不赞成的模样。
“王妈妈就算了，脱雪你可是一直很支持我的，怎么会这个态度呢？”许清元好地问。
“小姐你一个
孩子怎么出远门！会有拐子把你拐走的！我们以前村里就有小孩子被拐走过！”脱雪义正言辞。
原来是担心这个。
许清元笑道：“我会挑大路走的，你放心吧。”
“不行不行不行，不知道老爷是怎么想的，
婢一定要跟您一起去！”脱雪在这件事上倒是坚持的很。
最后许清元还是连哄带吓，好不容易才把
说通了。
如今刚过年关，从汀州到淮阳也得走个半个多月，县试二月开考，她必须马上动身。
谢绝了脱雪一心要把她打扮成个男的好意，许清元背着书篓，领着包袱，拜别父亲，辞别家，在王娘和脱雪的含泪目送中，一踏上了赶考路。
不是她傻的不懂扮男装，只是这样只会变得更怪，试问在现代那种开放的风气下，如果有男穿装是不是会引起更多注意？古代扮男装亦然，古既不是瞎子也不是傻子，她又不是那种天赋异禀生男相的，是男是一眼便知。
第0章
许长海没有真的当甩手掌柜，他安排了一条水路，可以直达淮阳临县，到时候只要再雇个马车走上大半天就能到淮阳县。
第一次独自出门，即便许清元心里是个成年也很难按捺住好心，她真的很想停下来跟摊贩们聊聊天，但是一想到还有正事，她只能勉力控制。
也不知道许长海是怎么打的招呼，她到了码
，还没分清该坐哪条船呢，就看到一个穿着褐色短打的十六七岁的小伙子赶着上来问：“姐姐是通判大府上的吗？”
许清元眨了眨眼，“啊”了一声。
小伙子笑的更殷勤了，顺便不忘把她往船上招呼：“哎哟，姐姐快来，我听我们船长说了，通判大老家有子侄要读书，特吩咐家里丫鬟去送珍藏的书籍，我在这守了一天了，一见姐姐就猜到你准是大府上的。”
许清元觉得他鲜活、有趣极了，笑盈盈地问：“那你是怎么猜出来的呢？”
小伙子语气带着三分崇敬、三分讨好道：“我一瞧姐姐这满身的书卷气自然就知道了。”
“书卷气？我怎么没感觉出来呢？”许清元继续逗他。
小伙子一手接过她的包袱，一手提下她的书篓，打趣道：“姐姐在通判大府上，整
见的都是做大官、考状元的，自然不觉得什么，可是在咱们这些眼里，一看就知道区别了。”
两登上船，小伙子介绍了一下自己：“我姓牛，单名一个湖字，姐姐叫我小湖就行了。我先带姐姐去房间里放下东西歇歇，过会儿给姐姐端点菜来吃，出发前见见掌舵，咱们下午就动身。”
许清元笑：“我不累，先见见掌舵吧。”
小湖也不犟，特敞亮地应了一声：“没问题，姐姐跟我走几步就到，掌舵的
这行二十几年了，在咱们汀州码上出了名的稳，保准姐姐您不晕船。”
码停靠了六七艘船，她上的这艘应该是商船，规模也是所有船里最大的，船旗上写着上官两个字，这应该是船只主家的姓。
船外是波光粼粼的湖水，映着阳光看起来壮阔宏美，令醉心。
她正忙着欣赏风景呢，就听见小湖的骂声：“哎哟，你这老酒鬼怎么不睁开眼看看路啊，冲撞了姐姐看我告诉掌舵的把你撵下去。”
许清元转过来一看，才发现原来是个手里领着酒壶，披散发、不修边幅的青年男，醉醺醺地差点撞上她，所以小湖才出言责骂。
那男低着，含混不清地笑道：“小子，爷爷我混的时候还没你呢，也在这跟爷爷我充大爷……”
小湖嫌弃地撇撇嘴，低声道：“姐姐，咱别理他，这八成脑袋有病，万一碰着您就不好了。”
许清元听话地跟着小湖绕开醉汉去见掌舵，掌舵的比较心细，确认了一番她的面貌特征，见与描述相符，这才关照地说了几句话。
把她送到房间放好东西，小湖就忙别的去了，许清元左右也是无聊，便出了房间，走到船边看湖水。
其实这一行最难的不是赶路，而是怕被孤立。
古代是个
社会，就连县试都必须五个考生互相作保，再加上一个廪生作保，淮阳虽然是她名义上的户籍地，可她几乎从出生时就跟着许长海在外做官，淮阳对她来说是个熟悉的地名，却不是老家。
来到这么一个生地不熟的地方，她还必须一边备考，一边尽快找到担保，许长海或许存了让她知难而退地想法，不过她现在倒是坚信车到山前必有路，再怎么样也不至于进不了考场吧。
正在她胡思
想之际，刚才那个醉汉又跌跌撞撞走到了她旁边，许清元难以