赵孟白涕泗横流，其中委屈痛心断非三言两语可概括：“这河阳城的灾
，若非皇上亲临所见，微臣拼命也难将奏报送
京中！”
他这半年来，几乎每三
便休书一封送京中，却皆是石沉大海了无音讯。
“你身为一方太守，为何不在府衙主事？” 赵孟白言尽于此，他又有何故不明。
就连他一国君主的圣旨，都能被士族下臣视若无物。徐鸿胆敢在朝上当着文武百官的面搪塞差事，事关河阳真实灾的奏折自然也被筛了出去！
“微臣虽未河阳府一州之长，却是呼而无应，名不副实。” 赵孟白声音平静自持，不卑不亢。
“河阳府其下二十六县，县令攀附门阀者甚半，余下众
位卑言轻，敢怒而不敢言。就连臣之太守府衙，亦被恶官爪牙所占。”
赵孟白早年进士出身，通朝局，自知如今天下苦于门阀党争，皇上亦左右掣肘。
只是…
“这便罢了，不过官位虚衔矣！只是皇上…您的百姓们正在被活活饿死啊！”
第3章 用药
祁钰带着赵孟白走出洒金巷, 迎面碰上了闻讯而来的刘立恒、刘吉刘昌兄弟二，以及灰
土面脸色比百姓好不到哪去的张昭和褚浒。
“臣张昭、褚浒给皇上请安！” 几拐到僻静地界，见君臣之礼。
二显然是不曾想见圣躬亲赴河阳, 再看他脸色不虞, 便知赵孟白已将此地诸
代清楚。
“张昭！你来此近一月，府衙形为何不报与朕？” 河阳饥荒是天灾，可任灾发酵至今却是祸。
天灾不过一时之难，祁钰更在意的是一府太守难局其位，官场腐败营私。
“皇上…” 张昭耷拉着脸，来河阳不过月余, 却仿佛苍老了十数岁，为难道：“非臣不报，而是…此间牵涉之甚广, 臣有心亦无力啊！”
他不过工部主事, 不在其位而难谋其职, 根本
手不进河阳府衙的事调动。姑且不论官场上的蝇营狗苟，就连兴修水利这桩本事施利百年的工事, 都因动了地方盘根错节的利益链条而屡屡受挫。
何况强龙压不过地蛇，这河阳城里的风吹
动都瞒不过京中的耳目。
“皇上此来…可带了兵？” 张昭侧身悄声问道。
祁钰心间一凛，天子率兵可不是小事…张昭显然不会平白无故有此一问。府衙之中的师爷不过跳梁小丑，这河阳城中显然另有旁兴风作
。
“刘立恒、程立、赵孟白、刘吉, 你四随朕走，张昭、褚浒、刘昌你三将灾民皆聚集到府衙门前。”
兵？这个时候，民愤便是最好的兵刃。
河阳离京畿大营不过一马力，他倒要看看, 是何方圣敢在天子面前亮剑！
“孟白, 百堂掌柜是何？” 祁钰并未上马, 而是与赵孟白并肩通行。
来时路上他便注意到了这间药堂，在一众门户紧闭的铺面里，其来往尤为显眼。
“皇…五爷，”赵孟白也学着程立几改
，莫名其妙被身后的刘吉踩了下后脚跟，弯腰又将鞋提上，耿直回话道：“这间药铺是五年前…”
“这…这城中的药铺多是镇海银庄
下的，药价颇高。” 刘吉忽然开，挤开了赵孟白与皇上道。
“父亲好做善事，便为百姓开了这间百堂，其中的郎中是民之故友。”
“故友？” 刘吉这一番欲盖弥彰自然没能逃过祁钰的眼睛，思忖着…莞尔：“既是如此为百姓谋福祉之，你等随吾一见。”
“五爷，药铺来往，恐您沾染了病气。” 刘吉虽然面不改色，可这动作就差直接动手将皇上挡在门外。
祁钰反手扯过刘吉的后脖领，直接将推进了药铺，自己则带着众由门扉遮掩着站在门外听着里面的动静。
刘吉是手无缚
之力的书生，自然拗不过常年挽弓习武的皇上，被推进药铺还在门槛上绊了个趔趄。
“诶！西策先生！” 药铺的小伙计显然与刘吉相熟得很，直呼其表字，说话间便从柜台下面的暗门钻出来，向后走去。
显然是忽视了刘吉一番横眉毛立眼睛，连连摇的暗示，向后便走边喊：“掌柜的！西策先生来了！”
刘吉心中叫苦不迭，暗骂这伙计是个没眼色的愣青，急得直跺脚就听里间穿出一明朗的招呼声…
“西策兄！我正要去府上找…” 那显然与刘吉颇
，手里抱着厚厚的一叠账本出来，抬眼却看见刘吉身后站着的…错愕着支支吾吾：“皇…皇…皇公子。”
“黄家主…真是生何处不相逢啊！” 祁钰倚在门边好整以暇看着眼前满脑袋官司的二。
京中传闻已打道回府东行原邑老家的黄家家主——黄白，此时一改往面目，脸上沾着两撇上翘的大胡子，粗眉褐肤盖住本来面貌。