咳，硬生生忍着，染了血的帕子都悄悄塞在了枕下。若非血气太重掩盖不住，连她都瞒过了。刚刚美
连粥都没喝几
，只灌了一大碗药下肚，这才勉强止住咳，昏昏沉沉地睡下了。
楚言枝捧着这些血迹颜色或
或浅的帕子，手都在抖，抽抽噎噎地骂那些御医坏。
娘亲缠绵病榻半载，他们却始终不肯来瞧，只会开些保养的方子。
可只骂一句，楚言枝不再骂了。她不知道该骂谁。娘亲身子还好些的时侯就对她说过，御医也有御医的难处。
宫嫔以下患病，御医不得
内，只能以症取药，这是宫规。便是皇后娘娘病了，也只能隔帘悬丝诊脉，何况是她一个不受恩宠的美。
楚言枝不明白到底为什么要这样。但不可逾越的宫规无所谓她明不明白，始终就像压在穹顶的厚重云层，灰蒙蒙遮天蔽
，只有冰冷的雪扑簌簌地往下砸。
娘亲没睡多久，巳时六刻便醒了。住在毓庆宫的江贵前来探视，又送了好些炭火和新鲜菜蔬来，陪她们用了膳。
等姚美再次睡下后，江贵把楚言枝拉到中殿正房门前，看着院子里被皑皑白雪覆盖着的腊梅与南天竹，悄声与她说了许多话。
“每年天一冷，宫里就会有染上风寒。宫婢命贱，若吃了药还不好，就会被发往安乐堂等死。我原先身边的夏星和秋云都是在那死的。一个死在了成安三年，一个死在了成安九年。”
楚言枝隐约记得那个叫秋云的宫
，好像长着一张圆脸，一笑两靥还会凹出酒窝。每次一来看到她，秋云都会弯下腰，两手握成拳，让她猜猜哪个里
藏了饴糖。
但等楚言枝四五岁的时侯，就再没见过秋云了。她记得自己好像追问过，但那时的江贵只说秋云是想家了，等在家里玩够了，就会回来。
小孩子忘
大，后来长久没见，她也没再过问。
直到三年后的今天，她才知道，原来秋云不是回家了，而是病死在了安乐堂。
江贵是陛下潜龙时就跟着的老了，看惯了生生死死。她没有子嗣，一向很关
楚言枝，这个连圣上自己都不一定记得的儿。
她幽叹一声，将视线从南山竹刚结的红果上收回来，看向楚言枝一双朦胧泪眼，语调温和：“可前年坤宁宫有个宫婢，病得都快死了，后来却莫名其妙好了，你可知道为什么？”
楚言枝仰着一张稚
的小脸，水亮的大眼睛一眨，眼尾处的泪痕便了些许。她懵懂地摇，语含迫切：“为什么？”
一旁的侍婢红裳蹲下来给她擦眼泪，拿着帕子的手上都是皲裂的冻疮。
她接了话：“小殿下没出过门，
婢时常出二十四监，倒是听说过此事。那名唤阿香，原是针工局的掌事姑姑，也是三公主殿下身边的大宫。病重之时，是三公主向陛下求
，求来了请御医给她近身看病的恩典。”
三公主年方豆蔻，是郑皇后的小儿，太子的嫡亲妹妹，圣上最疼的公主。楚言枝曾在御花园里远远地见过一面，只记得她美得不似凡。
她一直知道自己有这个姐姐，但始终难以相信，这样亮眼的，真的会是她的姐姐。
江贵点：“虽说自那之后她便被撤了针工局掌事一职，但只要能活命，这算得了什么呢。枝枝，”
江贵牵住她幼的小手，把她揽到怀里。楚言枝闻到她身上淡淡的皂角香，一如这双总发着暖意的手，教心安。
“你娘亲总说你年纪还小，不用懂这些，可多大才算长大呢？她不可能陪你一辈子。再这般病下去……她能不能熬过今冬，都成问题。”
听到这样的伤心话，红裳背过身去，肩膀轻抖。
楚言枝心里沉沉的，知道这是再没有御医来治，娘亲很快就会死去的意思。
她哽咽着：“可我没见过陛下，我去求他，他能答应我吗？”
这话更叫伤心了。
江贵眸中的怜了又，话在喉间滚了几滚，最终却只避开视线，轻轻道：“这世上除了三公主，恐怕没有谁能让他答应
规矩的事。枝枝，你要去求你的三姐姐，楚姝。她虽张扬骄傲，目下无尘，求了不一定有用，但如今，你只有这条路可走。姚美的病，不能再拖下去了。”
……
重华宫里没有车舆，酉时一刻的时侯，江贵命把自己宫里那辆青帷布的抬了过来。
她探听到消息，说宣王殿下会悄悄带三公主去上林苑看斗兽，就在今晚。
临近腊月，这将是今年压轴的最后一场斗兽赛，虎狼互搏，三公主一定会去。
宣王殿下楚璟是三公主嫡亲的二哥哥，前两年刚封王建府，与端方持重却拒于千里之外的太子殿下楚珩不同，他子随和，对三公主几乎有求必应。
他们既是偷偷出宫的，楚言枝的马车只要悄悄跟在后面就能一同出去。若半路上被发现，那便在半路上求；若顺利跟