回自己家里呢。”
曹延华把手腕上的嵌珠镯子也撸了下来，往匣子里一放，长长出了
气。“家是我的家，只可惜....”
斯
已逝，物是非。
涉及老爷老夫，秦妈妈不敢碰触，一件件把首饰用帕子包着，在匣子里摆好，放回暗格。之后她把放着零嘴的六色攒盒摆在炕桌中间，斟了茶放到曹延华面前，因怕马车摇动，只斟了小半杯，“今
您起得早，路上还远着呢，要不要我给您按摩按摩，歇一歇？”
曹延华懒洋洋地靠着两个大迎枕，一时没有睡意，“算了吧，这么晃悠着我也睡不着。真睡着了，晚上又得睁着眼睛，找旁的事
了。”
秦妈妈笑了两声，见到她手边荷包，奉承道“四小姐真是孝顺。”
曹延华便把那荷包拎了起来，在面前打量，“说起来有意思，前两回我见珍姐儿，觉得她像我，像老七，像我娘。这次我一回来，怎么看，怎么觉得她像王丽蓉。”
眼角眉梢言谈举止，没有了故风韵，反而带了厌恶之的影子。
秦妈妈不好接。
“以前吧，她纵没养在我娘身边，请安时时见面，又在一个府里，没什么不同。如今不过三、四年，这孩子活脱脱变了一副模样。”曹延华板着脸，把荷包抛到座位角落，“还有，珍姐儿那个
婿，我也不喜欢。”
话到这里，秦妈妈就不能不接着了。“四小姐定亲之前，七老爷不是给您写了信？您托查过，才给七老爷回的信。”
曹延华哼一声，“查是查了，查的是花希圣，说这胆小、懦弱，手紧，很少收旁的孝敬。瑾怀（徐奎的字）说，有这么个公公也不错。没曾想，珍姐儿的婆婆是那么个。”
秦妈妈回忆着花太太的言谈举止，小心翼翼地，“
婢只见了花太太两回。”
曹延华从衣袖中拽出一条棉布帕子，今出门，把绫罗绸缎之类收了起来。“珍姐儿的婆婆，看着就不像好相处的，横眉立目的，一
小家子气。也不知道王丽蓉是怎么看上眼的。换成我，可不把儿嫁给她儿子。”
世说亲，首要权衡门当户对，家族资源，双方是否在一个阵营、一条船上，起码不能是仇家。
过了第一关，两家接触、走动，男看重亲家的前途与功名，看的是婆婆好不好相处，家风是否清白，有没有苛待妾室、庶子或宠妾灭妻之事。
到了相看子的地步，看婿看的是学业、前途，挑儿媳
挑的是贤良淑德、针线厨艺、掌家理事的本事。
双方都满意，这门婚事便有了谱。之后商量婚期，聘礼与嫁妆，一件件一桩桩顺理成章地。
秦妈妈一听便明白，“想来七老爷，也没见过花太太几回。”
“要不然说呢！问题是，老七也只见过花希圣一回，还是多少年前的事了。”这句话说道曹延华心坎里，气哼哼地拍着座位，“我见了花太太，心里不乐意，私下去找老七。老七开始不说，后来没办法了告诉我，他原本没看上花锦明，看上了褚举家的小儿子。”
褚家在金陵城是读书世家，不显山不露水，说起来，没有曹家富贵，亦比不上花家，家风却很清白，简单，太太平平百十年。
秦妈妈倒吸一气，“可是那个腿脚不太方便的褚举？”
曹延华颔首，“可不就是。老七说，褚举有三个儿子，两个儿，都是太太生的，褚举自己有一个哥哥一个弟弟，下面还有两个妹妹。当时褚举最小的儿子十七岁，已经过了院试，稳稳当当一个小伙子。前两年老七无意中见过一次，记在心里，找由
让六叔、三哥见了见，都说那小伙子不错。”
“老七便和王丽蓉说了。褚家家风清白，丁兴旺，公公婆婆恩
，小伙子自己又争气，比珍姐儿大几岁，遇事能让着珍姐儿，换成我，高高兴兴就答应了。王丽蓉却嫌褚举不是进士，瞧不上家，说什么三哥家的贵姐儿五哥家的珠姐儿都嫁进我们家这样的家，珍姐儿公公只是个举，姐妹间抬不起。你听听！世谁不知道，褚举学问甚好，是年轻时骑马摔伤了腿，一瘸一拐的，才不走科举之路，督促三个儿子读书。”
秦妈妈发出惋惜的叹息。
曹延华更生气了，坐直身体“王丽蓉还说什么，那小伙子是嫡幼子，长得不好看，珍姐儿没法掌家，事事得看两个嫂子的脸色。老七觉得可惜，王丽蓉却说，老七若真的觉得那小伙子好，就把媛姐儿嫁过去好了。”
秦妈妈哎一声：媛姐儿是庶，若是良妾生的，两家还能商量商量，于姨娘却只是个婢。这么一来，娴姐儿就有点配不上褚举的小儿子了。
“老七气得拂袖而去，王丽蓉便自己出马。”曹延华说的渴了，喝了两茶，把茶盅重重一放。“那时她还能出门，有一次见了花锦明的伯母，说起侄儿是个读书种子，到了成亲的年纪。王丽蓉便见了花锦明一面，觉得不错，打听起花家的事，花锦明伯