自己的
婿花锦明便远远不如了。
“甚好。鲁兄，贤侄底子甚是扎实。”曹延轩恭维鲁惠中，“有青出于蓝而胜于蓝之势。”
鲁常宁喜笑颜开地，怎么看侄儿怎么顺眼，“正是贤弟这话，我在惠中这个年纪，还惦记着喝酒吃
，若不是夫
督着，早就和惠中他爹收收账，开开铺子，谁去读劳什子四书五经！”
曹延轩哈哈大笑，曹惠中低着
，肩膀一耸一耸。
鲁常宁又滔滔不绝地夸奖起侄儿来，“用我爹的话说，这孩子脑子像我，
子随他爹，若用到正处，比我和他爹都强。我夫也说，惠中刻苦沉稳，比我那时候强得多。我只盼着，
后我那小子，能有惠中一半就心满意足。”
说的是他七岁的小儿子。
曹延轩也说起宝哥儿：“只比你家小子大一岁。五岁我就给启蒙，前年他娘去世，吓着了，我没办法，只讲些浅显的，什么都不敢教了，就这样，跟着我睡，今年到了京城，方去了堂哥的院子。”
又说：“他姐姐已经成了亲，等他娶了媳
，我也算对得起他娘了。”
提到珍姐儿，鲁常宁不提花家，只问“调理的如何了？孩子可好些？我家在京城生地不熟的，连襟（赵侍郎）有相熟的大夫。”
聊起家长里短，子学业，两个老父亲说不完的话，
不完的心。过半，鲁常宁又羡慕起他来：“还是你好，已经做了外公，我像你这个年纪才有了大妞儿，孙子早着呢。”又说起侄儿：“他也是，高不成低不就，把他爹和我愁的。”
曹延轩道：“贤侄这么好的品，年纪轻轻有了功名，怎么会找不到合适的家？”
鲁常宁咳一声，“不怕贤弟见笑，我家不如连襟，在老家算不上高门大户。自我过了乡试，惠中读书有了眉目，家里眼光高了，盼着给他找个读书家的姑娘，就没着急。待惠中过了乡试，家里喜得不行，开始找家，亲戚朋友里面没什么合适的 ，主动上门说亲的，我们家看不上，我们家看上的，家又觉得不合适。”
“好不容易，我有个同窗家有个待嫁的儿，我和惠中父亲觉得好，我夫和惠中母亲又不肯了：那姑娘什么都好，就是个，咳，个矮了些。”
听到这里，曹延轩扭望去，鲁慧中穿一件家常青布袍子，双手扶膝，在椅中坐得端端正正--虽然坐着，也不比自己和鲁常宁矮多少。
一句话，这年轻的个，确实高了些。
家家有本难念的经。
他便安慰道：“因缘天定，我家大姐儿的婚事是她娘定的，小儿为着守孝，还没影子呢。”
说到这里，曹延轩忽然一顿：鲁常宁这话，是特意说给自己的吗？
再一回忆，鲁夫和赵侍郎夫登门拜访那天，是见了媛姐儿的--曹延轩常习武，是个高个子，媛姐儿的母亲于姨娘身强体健，比王丽蓉、夏姨娘高出一截，媛姐儿也比几个堂姐、珍姐儿都高，超过曹延轩肩膀了。
想到这里，他又一想，自己和鲁常宁一见如故，数月之间并未提及儿之事；前花家的事尘埃落定，自家平安无恙，鲁常宁今便请了自己来家里。
想到这里，他不动声色地和鲁常宁闲话喝茶，下了两盘棋，时候也就不早了。
鲁常宁拉着他不放，告诉侄儿“告诉你婶娘，做些拿手的，再给你曹叔叔身边的说一声。”
鲁惠中应了，给两行了礼便出去了，不一时回来，“婶娘叫开一坛好酒。”
是个灵活的，看着也踏实，曹延轩心里赞道，觉得比几个侄子、大婿不差。
傍晚回到家里，他去了伯父的院子，一边听朝堂之事，一边把鲁家的事当闲话讲了。
曹慷有些意外，再一想，捻须笑道：“鲁家根底薄了些，好在，还有个赵侍郎。”
鲁家如今才出了两个读书，比不上诗书传家的曹家，倒是赵侍郎是读书家。
他也笑道：“可不，若事
成了，他们家必定善待媛姐儿。”又由衷称赞：“旁的不说，那个鲁惠中确实是个好苗子。”
上回鲁家拜访，只带了鲁常宁赵侍郎的孩子，鲁惠中没上门来，还是曹延轩曹延吉带着博哥儿齐哥儿琳姐儿回拜的时候见到的。曹慷便说：“既这么说，过一阵找个机会，让那孩子上门来，我们看一看。若真是个好的，媛姐儿年纪也不小了。”
伯父的意思，曹延轩是明白的：鲁惠中父母是商贾，未来要靠鲁常宁，赵侍郎远了一层；曹延轩是庶吉士，媛姐儿却是庶，又是婢生，一些门当户对的家不愿意，上赶着的家又另有所图。
曹延轩把今的形细细说了，“我看着，上回鲁赵两家来过，鲁兄有了这个意思，等着花家的事有了结果，今便找了我去。”
鲁常宁今并没当面提亲，只是把意思含蓄地表达出来，这样一来，若曹延轩觉得鲁惠中不错，回家商量了，待媛姐儿出了孝