道：“既要结盟，不知沈娘子是能出钱还是能出力？”
此刻沈澜自己面临危机，钱与力出去了，只怕她连面前这关危机都渡不过去。况且出给李心远，那岂不是
包子打狗，有去无回。
沈澜笑了笑，淡淡道：“我出一个允诺。”
李心远一愣，好道：“什么允诺？”
“若你李家倒了……”
乍闻此言，李心远勃然大怒。
“我可庇护你李家两个孩子至成年。”
李心远微愣，反倒沉默下去。半晌，方平静道：“沈娘子这是要空手套白狼？”什么都不出，就平白无故来蹭同盟的好处。
沈澜却面不改色道：“李老爷，同盟结得再多，难道便一定能抵御矿监税使的侵夺吗？”
这才是李心远沉默的原因。并不是整个湖广的商户串联，就能
迫朝廷退步的。万一李家真被折腾的家
亡。沈澜的允诺，便是李家的一条后路。
沈澜轻笑道：“李老爷，我在湖广行商六年，其允诺，虽算不上价比千金，却也是一
唾沫一个钉。”
这话旁不信，李心远信。沈澜手下，若亡故了，不仅发放全部抚恤金，其父母妻儿，俱由沈澜来养。靠着信义，她一个外乡方能撕下李赵两家嘴里的，生生将湖广二分天下变成了三足鼎立。
“老夫自然信沈娘子一诺千金重。”语罢，又笑道：“只是沈娘子往
里不来，今忽然上门，想来必是觉察到危机。既然如此，沈娘子又要如何保证，沈家不至于先于我们李家倒了？”要是沈澜先完蛋了，这个承诺毫无意义。
沈澜面不改色道：“李家如今可比我危险多了。”
这话是真的，李家的护院们已经在府邸周围擒下了好些个探
探脑、行迹鬼祟的。
“不过是赌一赌罢了。”沈澜笑道：“李老爷已有这么多个盟友，再多我一个难道不好吗？”
倒也是。左右李心远也不吃亏。他思忖片刻，洒脱笑道：“既然如此，此后每两，我等便通信一次，也好
换些打探来的消息。”
语罢，又道：“按照同盟的规矩，若有什么事，便只管互相遣求助。”这话说出来好听，真要实
，还不知道什么样呢。
可沈澜等的就是这句话，太监们玩
的她不怕，就怕这帮带着官兵强抢民
。她的手囤积了一部分在
庭湖，保卫粮食和上岛的老幼
孺，哪里比得上李心远这种只惦记自家，专职的打手护院就有百余个的大户。
哪怕李心远
滑似鬼，只派出几个探听消息，能替沈澜壮壮声势也好。况且真闹腾到强抢的那一步，距离民变也不过片刻之间。那矿监税使应当还不至于如此猖狂。
如今结盟，也不过是为了以防万一罢了。
沈澜便笑道：“你我两家的府邸不过隔了两条街。届时若发生了什么意外，万望李老爷鼎力相助。当然，若李家出了事，我亦当尽力。”
李心远点了点，两复又客气了几句，沈澜方才告辞离去。
离开李府，沈澜又去了赵府，赵立的名声倒比李心远强一些，故而沈澜换了法子，不空手套白狼，用什么子嗣之类的后路，只约定了要与赵家守望相助，互通消息。
此后她又陆陆续续跑了好几家，见了几个平里名声还不错的小粮商，众约为同盟。
就在沈澜奔波之时，裴慎正坐在总督府后院的桐花
堂里。
两排湘妃竹篱笆，一间茅屋，负山临水，结庐而居，正宜闲敲棋子，剪烛观月。
裴慎打从王俸来了之后，
脆利落的闭门不出，不仅如此，还特意搬来了前任总督留下来的堂里，以示无心名利，既忍且退之意。只冷眼旁观王俸如何言语行为。
“那王俸手底下总共三类，其一便是打从南京来的太监以及太监亲戚、锦衣卫百户、京卫之类的随行员。其二便是本地招募的十五个廉舍以及投效的卫所、文书、差役等等，其三，便是第二批招募来的无赖恶棍、打行青手。”
说到这里，前来禀报的石经纶都无奈了：“王俸近遣了好些个恶棍无赖，四处探听富户，谁知派去的当中，有几个被李家的护院擒下了，还被打了一顿。”
裴慎一愣，大概是没料到王俸这般气焰滔天之辈，手底下的这般不中用。转念一想，这些无恒产之徒，一旦啸聚成群，便要四处打砸，强抢财货，
辱眷，流毒甚
，最是可恨。
石经纶继续道：“那名单上，已记下了二十余家大户，其中李家当在首位。”语罢，又无奈道：“沈家也在其中。”
裴慎脸色一沉，掷下书卷道：“不是让黎大用提点王俸，沈家给了两万石吗？”王俸未免太过放肆，浑然不把他放在眼里。
石经纶也怪：“底下传了消息，说是王俸当场便应了，不动沈家。只是不知为何，今中午匆匆见了个小太监便改了主意。”语罢，又道：“那小太监嘴紧