崔明堂一本正经地道：“阿檀生得这般美貌，大表兄是肤浅之
，生平未见过比阿檀更美的
子, 如是, 我为你倾心, 有何不可？”
他这么一说，反而把阿檀的紧张冲淡了不少，阿檀咬了咬嘴唇，微微地笑了起来：“大表兄说笑了。”
崔明堂后退了一步，拱手道：“大表兄有大表兄的好，方才都已经和姑父说了，阿檀不必过分忧心，我知你这些年历经诸般艰难，心中有所顾虑，也是之常
，你若不愿嫁，我不好勉强，你若愿意嫁，喏，大表兄就在这里，你不妨好好看看我，总之，来
方才，不急一时，我们慢慢来。”
有匪君子，如金如锡，如圭如璧。
阿檀心中反而生出一种惆怅之，她摇了摇
，又觉得不知道该说什么，只好垂下眼眉，施了一个礼，慢慢地走了。
却不知崔明堂在身后一直望着她，站了很久、很久。
时隔三年，大法明寺禅声依旧。
菩提院落，莲花幡静，隔着墙，和尚的木鱼断断续续，和着喃喃的诵经声，空山外有一两声鸟鸣涧。佛前供奉的沉檀到后已经散了，只余若有若无的香息，幽静而
远，可令虚室生白。
在这般形下，就连
淘气的念念也安静下来，乖乖地窝在阿檀的怀里，眨
着眼睛，好地看着眼前的老和尚。
旧窗下菖蒲半枯，点一炉香。
悟因和尚盘腿坐在蒲团上，双手合十：“阿弥陀佛，数年未见，檀越容色如故、安康无恙，且得骨
团聚，此为佛祖妙恩，可喜可贺。”
老和尚白须白眉，清瘦矍铄，持一百零八子白玉佛珠，飘然有仙气，而面目慈祥，微微而笑，又似凡尘中。
阿檀带着念念一起跪了下来：“当年幸得师父慈悲，救我于穷途末路，如今上苍垂怜，我得家庇护，此生无忧，此皆师父再造之恩，容我拜谢。”
她又对念念道：“好孩子，当若没有师父，我们母两个就一起去了，你快给师父磕。”
念念很听话，圆圆的一个小团子，趴在地上，认认真真地磕了三个：“念念给师父磕，多谢师父救了我娘和我。”
她太圆、太短了，撅起小
，一磕，差点没把自己滚过去。
看得老和尚忍俊不住，乐呵呵地抬手把这孩子扶了起来：“好孩子，快起来，方外，行方外事，不拘俗礼。”
他上上下下、仔仔细细地看了看念念，感慨道：“这就是当初那个孩子吗？想那时，她刚生下来就像一只小猴子，皱的，如今居然长成这么漂亮的大姑娘了，真是造化之功，令惊叹啊。”
“不是小猴子，是念念。”小姑娘可不高兴了，撅起了小嘴。
“是。”阿檀目光柔软，嘴角带着微笑，“她就是伽罗，名字还是师父您给取的，小猴子长大了，幸得菩萨保佑，平平安安的，等下还要带她去菩萨面前烧三柱香，拜谢佛祖。”
伽罗者，沉香也，供奉佛前，能熏法界，悉周遍故，寓意大功德。
当年阿檀难产血崩，几乎母双双不保，悟因和尚急得无法，只能一遍又一遍在佛前诵经祈祷，求了一整夜，天亮时，孩子呱呱落地，彼时，莲溪寺中众都说此乃菩萨怜悯，降下大功德，老和尚遂做主，为这孩子取名“伽罗”。
阿檀由此感恩戴德，如今有了机会，就赶紧带着念念专程来谢恩。
她拿出一方食盒，将里面的一匣一匣点心端出来：“我记得师父您吃小点心，幸而这几年我手上的工夫还没落下，今天特意做了几样来孝敬师父，您尝尝看。”
小匣子一层一层地打开，逐一呈给老和尚看：“这边是甜
的，婆罗蜜槐花糕、胭脂樱桃饆饠、
酥玉露团、桂花酿栀子，这边是咸的，腐皮包子、鹅梨春卷、金银夹花莲蓬、
煎梅花酥饼，您喜欢哪个味，我后常常做了拿来。”
各皆
致玲珑，
透晶莹，开匣有清香气。
悟因就好这一，也不客气，他拈起一块胭脂樱桃饆饠尝了一下，果子腌了蜜汁，半脆半，饆饠面皮柔韧筋道，一咬下去，丰润弹牙，花香与果蜜皆陈，间至味。
老和尚吃到美味的点心，大抵十分满意：“檀越今气色很好，老衲再给你看个面相。”
就如阿檀擅厨艺，悟因就擅相面，看见顺眼的就要显摆一下他的本事。
当年，他曾道阿檀“生来与至亲离散，此为孤雏之苦”，又道“命宫红中带黑，来必为恶所欺，遭逢流离困顿之苦”，如今思及，皆一一应验。
阿檀有些忐忑，唯恐老和尚又说出什么吓的话，她反倒后退了一步，摆了摆手：“不劳烦师父了，如今我是好命，长辈疼备至，家中衣食无忧，倒不必再相面。”
悟因笑眯眯的，仍然朝阿檀招手：“来、来、过来。”
阿檀推辞不得，怯生生地凑近了一点。