有树叶沙沙作响，但也转瞬即逝。
顾九微微用力，便把手腕从沈时砚掌心中脱离，正要去拿那最后一块米糕，那只白如冷玉的手却先一步触碰到米糕。
沈时砚咬了一
，过分甜腻的滋味落
胃中并不好受，但他还是吃完了。
“有些苦。”他慢慢道。
顾九愣了下，点
。
物极必反，甜到极致可不就是苦涩吗。
沈时砚笑了笑：“既是没了，便回去歇息吧。”
目送顾九的背影逐渐消失在黑暗中，转眼间，空
的庭院里仅剩下他一个
。
沈时砚垂眸，轻轻捻着黏在指腹上米屑，回忆不由自主地失了控。
金碧辉煌的宫殿内，两名侍卫把一个两鬓斑白的老
狠狠地扔在他脚边。老满目泪痕，嘴
被白布塞得紧实，只能从那凄惨悲凉的
中看出她的绝望。
脚边跪着他的
母。
背后站着他的皇兄。
皇兄宽阔的胸膛环住他的臂膀，将一把利剑强行塞进他的掌心中，然后握住他颤抖不已的双手，
迫他抬起利剑，对准他母的颅。
“偷盗宫中财物，于坊间倒卖，她该死。”
皇兄沉稳肃穆的声音在耳畔响起，语气虽轻，却带着冷心肺的寒意。
他看着母放弃挣扎的模样，覆在脊背上的衣衫被冷汗浸透，僵硬地重复：“不会的，母绝不是这般。不是她，一定不是她......”
“皇兄，你信我......信我，不是我母。”
背后之却对他的哀求置若罔闻，紧紧地禁锢住他发颤的双手，用不容反抗的力道迫他高抬利剑，再重重落下。
颅滚地，鲜血飞溅，温热浓腥的味道在他惨白的唇瓣上悄然散开，胃里一阵翻涌，他将腹中的一切吐个
净。
皇兄蹲下身，轻轻用龙袍擦去他唇边的污渍，叹息道：“一个贱
而已，何以值得你这般。长赢，你不该如此。”
不该如此。
沈时砚低声喃喃。
忽地，他停住动作，嘲弄一笑。
那该如何。
皇兄？
-
翌
，议事厅内，顾九、沈时砚和楚安三聚在一处。
阁楼走水时，高世恒和他的仆从皆在西狱，如此便是有了不在场的证据。可除了高岑两家，顾九实在想不出她还能招惹上谁。
楚安若有所思道：“也许是高世恒买通了别？”
“不排除这种可能，”沈时砚顿了顿，“但这般的话，他需得提前猜到我们会将他带走。我把他们关西狱后，命近处看管，确无和外界传信的可能。”
高世恒那个蠢货，会有这副脑？
楚安觉得不太可能。
顾九思考良久，才道：“眼下死了两个——另一个邵贾，如果这场凶杀，不是冲着我，而是因为邵贾呢？”
这并非是她为了减轻愧疚的说辞。两个毫无关系的，却被绑在一起烧死，凶手要么是其中一的仇家或是两共同的仇家，要么纯粹是随机杀的变态。
顾九更倾向于前者。
因为地点。
如果邵贾真如众所说的那般，是个正君子，他救走明月后应该会把送到官府或是医馆，而不会把带到修内司。
三更半夜，两却被绑在离窑不远处的阁楼上活活烧死。凶手大概对邵贾有一定的了解，知道他的身份，还极有可能是修内司内部的，知晓当晚有无匠留宿于阁楼。
顾九回忆着邵贾尸体的模样。
如果只有明月一，凶手的
别很难确定。可邵贾身形高大，凶手能同时制服两个，并且把一个成年男子弄到阁楼二层，可见凶手十有八九也是名成年男子。
沈时砚显然是也想到这一点，他看着顾九，起身道：“去趟修内司罢。”
修内司总领司事王常景和几位主要官员齐聚一堂，沈时砚先是问了昨晚除了巡兵可有其他，确定无后，又问修内司众邵贾近来有无和起过争执。堂中几面面相觑，偷偷地把目光瞟向站在最前面的王常景身上。
王常景似是感受到了这些视线，虽是心生恼火，但也不敢在沈时砚面前放肆，只能苦着脸，地承认：“下官前不久的确和邵副使有过角。”
他不敢在此停下，慌忙继续道：“但若只凭此把这事扯到下官身上，下官实在觉得冤。邵副使古板，不知变通，和修内司好多都有过不愉快。只是恰好下官是近和他起了争执的。若是以此为根据......想杀邵副使的可就多了去。”
这话所说的不太有味，但却也有番道理。
沈时砚看向其他，他们纷纷点。
“确实如王总领说的这般，邵副使是个好不假，只是脾实在古