灰白的盐山被晒得闪闪发光, 山脚的小水潭边, 搭起好几座
棚子，
挖的火塘整
炊烟不断。
战士们拼死打来的猎获不容
费, 腌制用盐必须跟上。虞羍和曾乙榎如今就扎在此处，管理煮盐事宜。
两个踩着成年线的小年轻, 又要熬煮去暑热的药, 抓跳脱的小崽子灌苦
的凉茶；又要防范火灾, 盯住七八岁的调皮鬼们，别把火烧得太旺，烧了棚子；还要揪被盐石划出血子还满不在乎的少年们，及时清洗包扎，防脱水防感染，心累到不行。
曾乙榎不耐烦这些琐事，想加
更加刺激的狩猎队伍，然而虞羍一个
根本忙不过来，他没可能走开。
这两个关系微妙的同年，仿佛有种特别的缘分，自打被大巫抓丁发配到‘幼儿园’，培养必要的‘男德’，就这么莫名其妙被锁死了。
挨过一顿好打后，俩难兄难弟不免有些惺惺相惜，悲欢相通：长大成后，男崽和
崽，差别怎么就那么大？唉，谁让他们打不过呢，拖后腿的存在，认了吧。
回到聚居地，虞羡背着一筐古老的原始蕨类，提着一只小猪崽，揣着虞雵讲的故事，径直上山找太巫。
天气热，她打算用猴腿蕨的
叶芽，给老家拌个清新爽的凉拌小菜，换换味，开开胃。
她的新房子建好，没住几天，赶上太巫生了热病，她不放心，就搬过来了。太巫住山
，她住山外腾空的小仓库。
那间簇新簇新、
净整洁的新房子，已借给虞羔和虞郖两个倒霉鬼暂住。因为天气太热，她们的子又热到自燃，烧没了。
虞羡觉得这俩活宝，把她笑点都给烧没了，她们俩的子，每个月不自毁上两三回，就活得不完整是吧？
虞雵回了阿姆家，与阿妹同住。星巫已下山尽己所能，相弥在兽
前线奋战，她觉得，这
况，年幼的阿妹应该需要她陪伴。
然而，她最近受虞鸢影响至的阿妹，不这么认为。虞靈觉得，阿姐大概被兽吓到，所以想要她的陪伴，没办法，谁让这是她姐呢，她还是支棱点吧。
反正吧，部落姐妹之间的悲欢，好像通了，又好像没通。
是夜，光秃秃的宝塔树屹立峭壁，闪耀的群星慷慨地挥洒莹亮的碎钻光芒，小屋前的空地，双孔小灶下，闪着零星的火星子，空气中弥散着挥之不去的浓香。
今儿的大菜，铁锅
炒
猪，陶罐炖猪，都用到了一种在野林处新发现的香叶，鱼香叶，绿绿的，木本不开花不结果，带天然鱼
香味，去腥增香绝绝子，和大鱼大尤其相配。
太巫虽然年高，但有一完整的好牙，尤
蹄膀，加上虞羡把的猪炖煮得酥烂味，老家吃得很是欢快，掌勺的大厨看得也很欢快。
饭后，一老一小，坐在宝塔树下，喝着清凉微涩的解腻药茶，赏星星。
虞羡想起心中的疑问，趁机问起那个被唤作‘鬼魈’、只生崽、男崽全靠抢、还吃崽的部。
太巫没有就这故事说什么，就悠哉悠哉，给好又好学的少，讲了一个更加古老久远的故事，古老久远到几乎和她今天吃的蕨类一样古老久远。
她们虞部落背后的无尽大山，其实是一个死去的火山群，而且，很可能，哦不，是可以肯定，曾经是在海底。
大巫居住的海鱼化石
，那个凝固在石壁上的庞大得惊的海鱼怪兽，可以为证。
当初，这个火山群还活着时，一朝忽然
发，整片大陆都遭受到波及，原始星球少数族群里的少数族群，百万族，四散奔逃。最后幸存下来的，不到十万，男比例骤降，降到大约三比一，乃至二比一。
灾难过后，宜居的地方不多，族开始混居杂居，部分男就在这个时候，第一次冒出
，试图留在部落内部，想要改天换地，掌控母部，还差点得逞。
当然，要是得逞，那就是另一个故事了。
至于详如何，太巫并没有多说，太久远了。反正，最后是她们赢了。此后，部
墨登场，祸自此不绝，成为母系部落去不掉、甩不脱的毒瘤。
其后，部落联盟结成，男比例的警戒线，就一直严格控制在七比一上下。最高时，达到十七比一，毋庸置疑，那是祸最严重的时刻。
一旦发生祸，男崽出生率就会立刻下降。部越出，男崽就出生的越少。这是不变的定律，不以为意志转移，无法扭转。
而且，大家还发现，在保证繁衍的前提下，男崽越少，部落内部越好管理，部落间越能和平共处。于是，少生男崽保和平，逐渐心，成为部落的共同认知。
虞羡忍不住追问，“太巫，难不成我们真的能控制生还是生男吗？”