芸娘眼内一亮，“那
太太留你就是为说这个？”
月贞顷刻明白过来，原来是怕她到琴太太跟前告状。为安她的心，她故意表白，“否则还能为什么？我也有些怕太太，她不问我话，我还怕到她跟前去呢。你只看巧大
在霜太太跟前，多一句话也不敢说。”
芸娘心弦一松，会心笑道：“儿媳
在婆婆跟前都是这样子，连我也一样。只是霜太太比咱们太太更挑剔些。”
要探的事探明了，她向窗外瞅一眼，松快地拂裙起身，“这会前面该开席了，我家有几门亲戚在那里，我少不得去应酬应酬。”
月贞也跟着松了筋骨，送她出去。
回来见元崇在榻上打瞌睡，她躬下腰看他一会，想起了疾劝她的话，便将元崇抱起来往她卧房里去睡。
元崇在她怀里睁眼，尚且迷糊，抓着她的襟
喊娘，“娘，什么时候接我回家去？”
此娘非彼娘，月贞难得对着小孩子心软，轻轻将他放在枕上，“崇儿想娘了？”
元崇渐渐清醒过来，不敢再提这话。陈阿嫂成千叮咛万嘱咐，不叫他在
前提他亲爹亲娘。他缩在被子里，小小的一团，扇着一双亮锃锃的大眼看月贞，“二叔叫您夜里到横岫
里等他，他有事
对您说。”
“哪个二叔？”
还能是哪位二叔，总不会是霖二爷。月贞自己也觉好笑，抿着唇硬憋了会，一亲在元崇额
上。
正是灯半昏，月半明，大半客散，还有些本地官绅名流与自家亲戚留滞在外大花厅内。虽无急管繁弦，也是嬉笑划拳声裹在淡烟里不绝于耳。
月贞打灵前下来，提着灯笼打着伞，预备到横岫那去，一路上都在埋想了疾会对她说些什么话。
倏遇几个往前大花厅送酒菜的丫，“大这会回去了？”
冷不丁吓得月贞一抖，像是偷给抓了
似的，一脸慌
窘迫，“啊，是，回去了。”
“您怎的从这里绕？往小花园那走不是近些？”
月贞慌着把腿捶一锤，“灵前跪得腿麻了，想着多走走。”
为首的丫捂着嘴笑，“好闲。”
丫的笑里分明有些轻微的鄙薄，只当月贞是个没见过行市的穷酸。连月贞心内把自己鄙夷一番，还没做亏心事呢，先就自慌自怕起来。
跟着心里将了疾也埋怨几句，要是他叫去，又说那些废话连篇的佛学道理，岂不白屈她这一场亏心？
嘀咕着，已及至横岫前。这横岫原是一处搭在荷花池边的一处假山，山内掏空成一府，对着绿池也凿了个门，用于观景。素却少有到这内来。
月贞在门前侧耳倾听，没听见里有声息。又歪着身子朝里瞅，什么也没瞧见，心道可别是元崇小小年纪传错了话。
倏闻里有低沉说话：“大嫂。”
是了疾的声音。月贞立时矜贵起来，抻直了腰杆，提着灯笼进去，也不看，只是转着脑袋顾盼，淡淡地道：“大晚上的叫来做什么？你不睡我还睡呢，这一天累死个。”
内别有天地，四面凹壁，当中设了张石案，围着几个圆石凳。了疾由石案旁迎起身来，拿过她手上的灯笼吹灭了。
吹灯是怕给看见。有什么见不得光的？月贞在黑暗中独自揣摩，渐渐气血由脚底心直往上涌，蒸熟了脸。
好在什么也看不见，面前立着的只是了疾模糊的影子，高高的，很是可靠。
黑暗里嗅觉格外敏锐，月贞闻到他身上淡淡的檀香，像置身在一座千年古刹。任凭白驹过隙，他也是不败的石像，澹然地坐于龛。而她是他
回几世的信徒，终归还是要走到他面前。
他从袖里摸出个什么来，握在手里，递在月贞身前，“请大嫂来，不为别的，只为向大嫂赔罪。上回是我失言，大嫂大大量，不要再同我计较了，好么？”
月贞不由得失落。绕了这么大个圈子，原来就只为道歉。她悻悻地撇一撇嘴，“我没往心上去，犯不着这样兴师动众的。”