恼，“改什么？”
“改什么……”要怎么说才恰当呢？琴太太身子歪一歪，斜眼望向窗外。
她无非是要月贞改掉那一线秋阳般的烈
烂漫。倒不是那样不好，只是太灼
的眼。她嗟叹一句，“我也是为她好，她那个子，少不得要吃亏。”
月贞哪里知她这番“苦心”，到廊下方回过味来，琴太太这是把个得罪的差事
给她去办。
谁不想到那花醉灯迷的钱塘去，怎甘留在这冷冷清清的乡下。
果不其然，三位姨娘一听这话，当即变闹在一间屋子里，将月贞团团围住，又哭又嚎，“大
，这话怎么说的？留我们在这里做什么？这里山高水长的，连个说话的都没有，岂不是放我们在这里等死？大，你去跟太太说一说，还带着我们回去，我们在家，好歹是个帮手啊。”
“就是呀贞大，我们膝下虽然没孩子，可在家里帮着照管些家事还是帮衬得上的。况且没道理，这老爷前脚才走，你们就不管他留下的了！”
“我要到老爷坟上问问他去！到老爷坟上哭他去！”
这三嚷得月贞耳根子发嗡，偏着脑袋让一让，“这是太太的意思，我不过是传她老家的话。您三位在乡下也是一样吃穿，月份银子也同从前一样，还有哪里不自在？”
三还不甘愿，撒手怄气坐到椅上去。其中那桂姨娘直拿眼乜月贞，“你贞大话说得到简单，敢
不是你留在这里。你瞧瞧这地方，连个戏班子都没有，要听戏，还得到县上去请。天一黑就是孤灯照孤月，街上连个鬼影子都没有，有什么趣？”
月贞勉强道：“在家也是一样的。”
那桂姨娘怄得将拈帕的手狠狠一甩，“真是站着说话不腰疼！这
子叫你贞大来过一段试试看。”言讫顿了顿，软下脸起身扯月贞，“贞大，太太疼你，你去帮着我们说一说，还叫我们跟着回钱塘去？”
月贞没奈何一笑，“我哪里有这样大的脸子？您几位不是作难我嚜。既不想留在这里，那时候要放你们回娘家，你们怎的又不愿意呢？”
说话坐到榻上，抬眼将三一睃，见三面露哀色，月贞立时便懂了。
还能为什么，不过是家里穷，或是她们自己不愿意回去吃糠咽菜，或是她们娘家全仗着她们接济着过子。真回去了，形同又落回
窝。
月贞心里不免唏嘘，她放柔了嗓子，苦心劝慰，“这里尽管清静些，好歹不缺衣少食，不是一样过子么？”
桂姨娘也欺她门第不好，一把窜起来指着她冷嘲热讽，“你倒是在这里住个一年半载试试看，我看你熬不熬得住！简直没道理，你才进李家的门就克死了大爷，也是守着寡，怎的不叫你留下？怎见得你在钱塘就是肯踏实的？”
陡地说得月贞脸上倏红倏白，心虚得怒从胆边生。但要叫她仗势压，她又做不到。
何必呢？不过是三个可怜对一个可怜，其实她同她们没什么两样。
她陪着笑脸哄她们，“您几位权当在这里休养段子，等大老爷的麻期过了，我再向太太求求，还接你们回去？”
三闹来闹去，就是闹
天也没别的法。晓得是哄的话，也只得勉强应下来。至于往后，谁想得到那么长远？
月贞辞将出来，走过屋外百年的游廊，看见两根廊柱子被虫蚁噬出些密密麻麻的小孔。子左不过就是这些粗壮的圆柱子，不过是熬一天算一天，迟早有熬到
的一天。
可是世无涯，真要一天天熬，形同文火煎心。
这个时候，她又想起了疾来，记得他那夜挹动的目光，似乎也有些动摇了吧？
她把小小一片车窗帘子撩起来，在焚花灼柳的山路上寻他的影子。可路上拖拖拉拉扯出一连串的马车，哪一片帘子后是他？她也不确定。
有一辆马车并行上来，窗帘子撩开，却是蒋文兴，他向前后路上望望，对着月贞笑了笑，“贞大嫂是在寻崇儿？他与岫哥母在后那辆车上。”
“啊？啊。”月贞顺着他的话笑着点，“没什么，就是不放心看看。”
蒋文兴放下帘子，在车内把唇微微弯着，那嘴角里仿佛藏着些心照不宣的秘密。
不知是谁透了点风声在他耳朵里，说是徐家桥的掌柜选，二老爷还是属意老郑的儿子。家是他们李家的家
出身，不像他，终归是个外路。他在李家
劳这几个月，不过是白劳。
也不算，他掌握着李家多少秘密，这时候正可以派上用场。
回钱塘几，趁着老郑还没咽气，二老爷还没露出意思来。蒋文兴便先寻到了疾屋里。
他细细打算过，缁宣那不必说，自然肯替他说话。若了疾与霜太太也能向着他说话，就是二老爷也得卖这些几分面子。
谁知走到廊，竟见月贞从场院里一径走来。他忙避身在柱子后，只待月贞进门，方悄步挪至窗畔。