内休养，其余事
给
婢便可。”说着离开鸾车，往车队后方去寻御医御厨。
车队启程，车内安静许久。
道路偶有不平，车辆颠簸，车内便会响起水声。
他
劳一夜，此时昏昏欲睡，却不敢
睡。只怕红纱幻梦再度袭来。只怕见到梦中所见。
“张大
。”
因心
如麻，许久后他才意识到次狐唤他，只怕出事，忙回道：“
官请讲。”
次狐低笑一声，听出他声中疲惫，故而劝道：“张大不妨先歇一歇。水还热着，约么还要些时辰才需换药，不会搅扰大休息。”
“湍无碍。?????官若有吩咐，但说无妨。”
“张大说笑，婢区区宫婢，岂敢吩咐大。”次狐声带疑惑，“只是婢有些许困惑，说出来有些冒失不敬。不知张大可愿一听？”
“官只管问，湍知无不言、言无不尽。”
次狐守在赵令僖身侧，她沐浴药汤之中，以绸布掩住身躯，热水熏蒸下，她面颊泛红，色如玫瑰。自幼服侍在侧，世间最了解她的，便是次狐。此刻她病体缠绵，显出寻常少般的娴静乖巧，全不似世间传言的歹毒
。
面上蒸出汗水，次狐取锦帕蘸去，低声问道：“张大登科及第已近一年，本该在前朝平步青云，却无奈囿于内廷饱受折磨，更有不知内者时有非议。如此种种，皆起于公主任
。请恕婢无礼，但张大曾有意逃脱，并多次萌生死意，今次见公主遇险，为何——会救？”
话音落下，是长久宁静。
他望着车门，有阳光照在门上，一路行来，他耗费许多
力，方才敢于直面阳光。拜赵令僖所赐。因曾长久溺于黑暗寒冷之间，陡然见光，他会忌惮惧怕光亮温暖。光亮刺痛他的双眼，温暖令他沉溺幻梦。
而梦中，则是红纱飘扬。
如摄云湖上、金锁笼衣。
他憎恨、厌恶。却不能袖手旁观。
眉眼间，是
倦怠，他低声慢语，讷讷回答：“她若亡故，将起一城灾殃。随行众，如你如我，皆会陪葬。”
次狐却道：“张大并不怕死，甚至曾一心求死。亦不怕株连九族、乃至十族。”
他避而不答，反问一句：“官因何会救陈内侍？倘被公主知晓，官想必也难逃罪责加身。”
“攸关身家命，他竟向张大和盘托出。”次狐怔了片刻，回说：“婢了解公主，因此敢于冒险。”
他自嘲笑道：“再了解的，也有猜错的时候。有时自己尚且猜不中自己来
的所作所为，又如何去猜测他？”
脑海中，是一闪而过的梦境。
——或非梦境，而是鹿趾驿馆，雾锁汤池。
曾几何时，他自认君子，现如今却被迷梦所扰。
“其实婢知道。”
“还请官直言。”
静了片刻，次狐心怀愧意道：“宫门初见，婢便知道，张大仁慈良善，不愿牵连无辜。婢比许多都清楚，却还故作此问。”十族陪葬，只是气急说之言，为不殃及众，宁可不顾自身未来处境，亦要搭救公主。她心中清楚，却愧于面对。
“公主有过，罪在皇庭。一应过错，当以律法惩之，以民心量之。”他缓缓开
，“面对生死
谋，倘若袖手旁观，非君子所为，更非之所为。”
过了许久，次狐应道：“婢受教。”
他苦笑一声：“官说笑。湍在内廷久，屡受官照拂，多次免于刑罚。一直未曾郑重致谢，是湍疏忽。”
“婢只是略尽绵力，岂能与大高义相比。”次狐取盏茶水，润湿纱布后轻蘸赵令僖嘴唇。久处炽热之中，难免
舌燥、嘴唇裂。
车外忽有急促马蹄音
近，有护卫高喊：“京城急递！京城急递！”
车队逐渐停下，张湍推开车门，探身向前下鸾车，护卫勒马停下，呈上信函道：“内阁急递，请大过目。”
信封处压有王焕印签，张湍急忙打开信件，仔细读过。
其余车辆各官员亦匆匆下车，赶上前来，围在张湍身侧，询问详。
“经仓场侍郎率反复核验，丰登粮坊内陈粮不足一成，其余皆为新粮。另核查京城各大粮商库中陈粮，未见绢花记号。”张湍将信函予其余各官员传阅，“有绢花记号的，仅丰登粮坊一家。”
楚净反复看过后道：“不可能啊，赈灾粮
多为陈粮，这是常理。其中有诈？”
“宛州近在眼前，请各位大上车。”张湍收回信函，发号施令：“启程。”
待众登车，张湍方开始静心思索。
如今看来，新粮绢花显然是有做局，借赵令僖为刀，砍向受灾二省。但无论是否做局，以鹿趾驿站谋害之事来看，二省贪墨未必有假。有给出由
，使得朝廷不得不查。