里各家适龄姑娘的画像、八字都拿来挑挑，选个合适的王妃。”
“儿臣，”赵令彻本是意图婉拒，却转了话锋，再拜谢道：“谢父皇隆恩。”
赵令僖笑说：“父皇将这差事丢给我，现今的七嫂该怨我了。”
“没名没分的，哪个算你七嫂？回
你实在挑出的那个才算。”皇帝笑了笑，又转而睐向赵令彻：“今
就叫他们将长淮苑收拾出来，你且住着。”
“儿臣这便回府
代，搬回宫中。”
“就别瞎跑这趟了，差
去知会一声，至于其他的，宫里什么都不缺你的。”
赵令彻无奈应下。
次清晨，张湍着便服在茶肆静坐，得知赵令彻昨夜未归。自天明等至天黑，陈泉匆匆跑来寻，道是解悬登门，有要事相商。
张家庭院，解悬月下踱步，等到张湍归来，肃声低语：“七皇子被软禁宫中，说是皇上下旨遴选王妃，各家都已接到旨意。我这儿还接到一份。”
张湍莫名：“可——东岭王不是已有正室？”
“当年我听过传闻，现今的王妃，没名没分，不
宗牒的。皇上先是废了太子，又将七皇子封去东岭，现又以选妃作借
将绊在宫中，恐怕不妙。”
“可说了哪遴选？”张湍细细琢磨，“如今京中都有哪些同僚家中有适龄
子？”
“子没定，只说先将姓名八字画像送进宫里，由靖肃公主——”说到这儿，解悬顿了顿，抬眼审视着张湍
，复又缓缓道：“由靖肃公主协助遴选。”
“王府可知道了？”
“旨意昨天下午就送去了。我本想着今天一早去内阁寻你，谁料你竟告假，这不刚一散值我就来了。”解悬笑说，“我可知道，王府那位，是说曾与你有婚约的。如今是想怜香惜玉？这算下来，靖肃公主已拆她两桩婚了。”
“莫要胡闹。”张湍凝眉
思，“无绾，你与林胤指挥使如何？”
“可巧，他家中就有适婚儿，曾说笑着要许给我表弟。”解悬目光回转，“不过与你也算般配，若要议婚，我倒愿意牵这个线，保这个媒。”
“那就有劳解少卿。”
二议定，解悬不做久留，打马离去。次杏煮壶新茶端出，院中已只剩张湍独自静立。
“大？”次杏奉上茶盏，“秋夜凉，吃盏热茶暖暖。”
“次杏，你可还记得九州山河馆的位置？”
“当然记得，我自小在宫里长大，各宫各苑的路走得极熟，闭着眼睛都能找见。”
“若要你进宫一趟，你可愿意？”
“大有话想捎给七皇子？”次杏心?????中了然，半跪礼道：“大若有吩咐，莫说去趟禁宫，哪怕刀山火海，次杏也绝不眨眼的。”
“可这一趟，不亚于刀山火海。”
“大且放心吧，我常年在海晏河清殿侍奉，公主的脾
略有知晓。她的恼意来得快、去得也快，况且我们做
婢的，公主也不打正眼瞧的，这会儿恐早将我与陈泉的模样忘了。大尽管吩咐，有话有信，婢必能带到七皇子那儿。”
张湍将扶起，仍是犹疑不决。
次杏索道：“大这模样倒不像是担心婢安危，更像是不信任婢。”
“湍一向信任姑娘。”
“这便成了，大请说。”
张湍轻叹，劳她去备笔墨。次天未亮时，张湍去到赵令僖所赠宅院，取出宫腰牌，将腰牌与昨夜所作画像一并由次杏。次杏怀抱画像，手执腰牌，畅通无阻进内廷，直奔九州山河馆去。
长淮苑，赵令彻推开满桌画像，倦色。
“启禀东岭王。”次杏左躲又绕，避开多数宫，悄悄潜进长淮苑内，捧起画像奉上：“这是新的画像。”
赵令彻目光扫去，稍作迟疑，接过卷轴。
画像缓缓展开，露出张柔和端庄的脸，赵令彻不由笑起：“亏他想得出。”
那画上子面容，竟与张湍似非常，衣着打扮，则隐隐与赵令僖相近。他少见子，只曾与赵令僖朝夕相对，提笔作画，难免沾些影子。
赵令彻又看署名及所配八字，将画像卷起，沉声道：“劳你去趟王府，带句话给王妃，只说——让她放心。”
次杏应下，又问：“那张大？”
“容我想想。叫他莫要轻举妄动。”
这一想，便至九月中。
风愈凌冽，赵令僖揣起手炉进钦安殿，将所拟王妃候选名牒念与皇帝。殿内暖意融融，皇帝困倦疲累，听着听着瞌睡过去，气息低微。赵令僖放下名牒，手指在他鼻息间探过方才安心。
“父皇，醒醒。”
“又不小心睡着了。”皇帝勉强笑笑，没有丝毫
，拨开名牒随意指下个名字：“就她吧。”
兴平三十七年九月十七，皇帝拖着