小莉丝的社
活动之所以能够重啟，则是由于相反的理由──皇子觉得小莉丝能够活到十七岁以后的年纪，所以向小莉丝发出了邀请。」
「等、等等，那怎么可能？」
晚餐的时间进
尾声，优娜已经将烧烤架收起。
和我面对面在露天阳台上坐着的父亲，手边不知何时只剩下甜酒。
他拿起酒杯，慢慢喝下一
。
「没有什么不可能，因为那是皇子亲告诉我的事
。」
父亲开始说明他前几天去王都上缴税收的经过，将领地的税金顺利送完后，在王宫里恰巧碰见正准备举办舞会的二王子。
从二王子的中得知，我是被邀请的对象，以及他的理由。
「新一代的年轻
，比起祈求佛保佑，更希望能靠自己的双手创造蹟。」
二王子不相信所谓明的存在。
「原来如此……我大概可以理解。父亲，非常感谢您的回答。」
对了，还有另一件事。
我再度举起放在怀里的邀请函。
「既然父亲亲自碰见二王子，那么他有说这封信会请谁来送吗？」
「这个嘛，当然不会间到连这种事都告诉我。」
「说的也是。」
王国里的贵族遍寻不着阿尔的下落，这封皇室邀请函却是由阿尔转给我。
这互相矛盾的说词究竟是怎么回事？
虽然很好上述两件事的关联，但难得和父亲相聚，换个话题比较好吧。
才刚这么想，父亲的声音立刻传来：
「小莉丝想要嫁给王子吗？」
「突然在说什么啊！父亲你喝醉了吗？」
「噗哈哈哈！能够看见
儿害羞的模样是做爸爸最大的乐趣！」
唔嗯──怎么看都是藉着酒意胡言
语的糟老
……
「如果是以前的小莉丝，不到一秒鐘就会回答寧愿去死……之类的。」
「……」
确实，以前的我对这类话题的态度就是那样。
我认为那种事距离我太过遥远，一丁点都不想沾染。
不知道从什么时候开始，我的想法改变了。
「能够看见小莉丝又回復昔
的朝气，不枉我咬着牙拚命支撑到现在，也多亏优娜的帮助，感谢你一直陪伴我家任
的儿。」
「别这么说，大小姐即使没有我的协助，将来也会成为一位杰出的。」
「哎……你那么说也没错。」
父亲对自家儿的信心真高啊。
「呵呵呵呵。」
「哈哈哈哈！」
看着眼前相视而笑的优娜和父亲，再抬望向天上的夜空，明明是如此的美景，我却感到一丝寂寥。
「父亲，你为何不再寻找合适的继承者呢？」
「……」
「如果不想回答的话，不用勉强自己没关係。」
父亲摇了摇。
「这不是不能回答的问题，不如说能被可
的儿感到担心，我觉得非常高兴。」
「……」
父亲跟着抬起，和我一同瞭望满夜星空。
「小莉丝，还记得是谁改变了你吗？以前那个两眼无的你……至少，并不是我能解决的难题。」
「父亲，别那么说，你也帮助过我许多。」
父亲摇了摇。
「并不是我多有能力才坐上现在的位置，我只是出生的时候运气比较好，现在才能担任比提市的市长。」
「怎么会，小镇里的大家都发自内心感谢父亲。」
「我只是做了每个领主都会做的事，就算市长不是我也一样。」
「父亲！」
「哎呀呀呀，小莉丝，别误会，我没有轻生的念。」
父亲吐了气，转望向墙外的街景。
那是非常温柔的眼。
「埃尔伯特并不是束缚他的家族。」
「？」
「就像小莉丝能靠自己做出决定那样，这座小镇的其他居民也是。即使埃尔伯特家不再续存，他们也能依靠自己的力量持续稳定的发展下去。民主自强，才称得上是埃尔伯特家的子民！」
「怎么会……要是，没有像父亲所想的那样发展，该怎么办？」
「关我
事。」
「咦？」
父亲突然话锋一转，给了句出乎意料地回答。
「我只是凡，不是。我的职责只到我的生命结束为止，就算之后这座小镇会怎么样我也不能怎么样。」
说到这里，父亲笑了。
「不过我相信，我的子民不会让这座小镇陷危险之中。即使我不在了，留下来的也会将我的信念传承下去。」