金
事儿也办完了，该回去复命。芳春不便久留，摇光送着到门
。刚打起帘子，外
金灿灿的
光就挨在她身上。瘦瘦的一个
，被这样一照，倒还显得有了气色，愈发衬得整个肌肤如雪，眉眼流波。芳春心念一动，顿住步子，和声笑道：“外终究冷，姑娘大病初愈，不必远送了。”
光照得摇光眼中一亮，呼吸间泛起清冽，是雪后的气味。天光正好，太阳出来了，愈发衬得红墙绿瓦庄严，不像先时下着雪，脑子里混混沌沌的，四处看不分明。如今倒觉得敞亮，也许是终究定下了心思，知道该怎么走，知道该怎么活。
只听芳春道：“姑娘病好了，过几便去老主子跟前请安吧，也让她老家高兴高兴。
才再多嘴一句，劝姑娘不必尽闷在屋子里，现下宫里都在歇午晌，姑娘闷了，趁着这天光，大可出去走一走。”
出去走一走，她也是想的。譬如闷久了的，不知道外的好，偶一透风，在心里撒下了生的种子。她何曾不是活泼
闹的
子，家里纵着她，小时候和哥子们在后院里爬假山，大了一些随他们出去骑马，旗家姑
抛露面，从不算丢。现在想想，仿佛都是在前世了。
于是便有些踌躇起来，芳春难得看见她露出这样的色，这才是这个年纪、这样家姑娘该有的色。摇光带着些期盼地望着她，“可是……我不熟，不知道上哪去。若是坏了规矩，便对不住太皇太后的洪恩。”
芳春说不碍事，“老主子一心只盼着姑娘好，正愁没法子开解姑娘，姑娘是个活泛，省得自己开解自己，老主子欢喜还来不及。才此趟去
差，替姑娘在老主子跟前回句话就成了。”她说着笑了一下，话语里含着鼓励，“姑娘回来，四处不熟悉，不妨事。咱们慈宁宫有自个儿的花园。您出了慈祥门，朝右边沿着慈宁宫墙根儿一直走，进永康左门，和慈宁宫对着的就是长信门。姑娘打那里进去，过揽胜门，就到了慈宁花园了。那儿是太后太妃们礼佛游赏的地方，少也清净，姑娘到园子里去散散，只别进里屋子，到底心境也开阔些。”
芳春不紧不慢说了一通，望着她问：“姑娘记下了吗？”
她那张莹白色的脸庞微微地泛起红晕来，许是病久了的缘故。她给芳春纳了个福，低低说：“谢谢姑姑，我记下了。出慈祥门，进永康左门，从长信门过揽胜门。才谢太皇太后的恩典，必在未时四刻前回来。过几便去太皇太后跟前请安。”
说了这么久的话，她觉着有些乏，更觉得难受。摇光慢慢走回炕沿上坐下，玛玛、阿玛额捏是一定要找的，可是她如今是个罪臣孤
，是太皇太后放的恩典，把她接到宫里来。她现在什么也没有，连自己也保不住，何谈保住自己的家？如今能够仰仗的，只有太皇太后。她只在
宫的一天见过太皇太后，不过一面，她就昏了过去，如今再回想，实在没有什么印象。
不过早上太皇太后跟前问安，总是不能再拖了。家里费尽力气保全了她一个，她要是再委顿下去，还有什么脸面去见玛玛和阿玛额捏？
摇光转过脸去看窗外，真的是很好的天气，她已经很久很久没有出去过了，或许自打她进了慈宁宫起，外面的世界、她恋恋不舍的家，就已经无声地把她抛弃了。
她掀起镜袱，对着镜子自己挽了挽鬓发。从前额捏跟前的常嬷嬷给她梳，嬷嬷的手软软的，额捏就在一旁笑着看。
因着芳春先前跟她跟前伺候的使叮嘱过了，她们见摇光出来，也不过垂首一福。摇光还了一福，沿着墙根走了一阵，便看见慈祥门三个字在眼前了。她心里踏实了些，继续往前走，一路低着，只看见殷红的宫墙和素白的雪，听见自己的鞋踏在雪上松软的声音。有穿着蓝灰色衣裳的小太监拿着长扫帚扫雪，她有意低下，尽量让他们不要注意她。这一程仿佛走得格外漫长似的，等她终于想起来要找门的时候，映她眼里的是一望无际的宫墙，琉璃瓦转承着光，她呼吸间都冒着白气儿，只觉得这宫墙怎么这么高，这么长。
慈宁花园是特地修建了给先朝太妃们闲游礼佛的地方，这个时节太后太妃们都在歇午觉，自然没有会到这里来。摇光一路畅通无阻，她本就生得单薄，衣裳又捡着素净穿，远远望去，只让以为是上哪里办差的宫，也不会疑心其它。
她越走越快，越走越快，只觉得眼眶发酸，竟是像是挣命一般地走。她不喜欢红墙，不喜欢那飞翘的檐角，铺天盖地，密密麻麻，就像是织了一张天大的网，要把她缚在这里，缚到老，缚到死，缚得永世不得超生。
从揽胜门进去，迎面而来便是一大片松柏，在这乏味的寒冬绿得令心生欢喜。梧桐银杏那些树，都只留下枝
子了，可是松柏不一样，它四季常青，不管外什么样，它也长长久久地绿着。
临溪亭下有个小池子，里的水结了一层薄薄的冰，枯荷早教除净了，连杆子也见不着。冰下好几尾红鲤在懒洋洋地晒着太阳。摇光一路疾走到亭上，被汉白玉栏杆拦住了去路，她