估个数，明年给你个说法。”
“哎！”
祝缨将麦种也清点了，又看了各乡绅还回来的麦种质量也都不错。心道：今年县里能有一多半的地种稻麦两季了！还得抽出一批来给邻县试种，或许还有刺史府，那位薛、董二位恐怕不会放过这件事。
她都在心里留了余量。
接着便是召来小吴。
小吴近来心里一直七上八下，又想自己不至于被抛弃冷落，又不太甘心自己不是祝缨面前
一份儿了，一时患得患失。
长官面前的红
是有好处的，祝缨自己不贪，但是无论曹昌、侯五还是杜大姐，都能小小跟着沾点光。三不收什么贿赂，路过个摊子有给塞吃的，买东西算便宜价给上等货等等，至于有乡绅进衙门塞点红包更是默认的潜规则，无形的好处零零碎碎就没断过。小吴是正经的班，得到的只有比他们更多。他家是世代为吏的，这方面比那几个熟练得多了，也偶尔接受一点请托，稍在祝缨面前提几句某某事之类。他一直很小心，尺度拿捏得比较准，不敢犯了祝缨的忌讳，又能为自己捞取一些好处。
如果“红”地位受到了挑战，收
也会跟着减少。这心思看看整个后衙，竟无一可以诉说。看看前衙，也不适合吐露出来叫笑话。
闻说祝缨召见，小吴忙不迭地小跑着过来了。
一看，项安不在，项乐抱着胳膊站在祝缨身后。
跟个拴驴桩子似的！小吴有点敌意地评价。
祝缨问道：“你的官话是不是有点不对味儿了？”
“诶？”
祝缨道：“你带了本地
音啦，不过也没什么，土话还说得行。州城那里的话你能听得懂几分？”
小吴赶紧说：“都懂的！”
祝缨道：“你收拾收拾，过一阵儿到州城里去。”
小吴道：“大要派小什么差使？小好有个数儿。”
“冷少卿现在是刺史了，你知道？”
“是。”
“他身边会方言的很少，我有意让你去当几天翻译，你愿不愿意？”
小吴内心稍有犹豫，跟着更大的官儿，当然更有前途。可冷少卿？那是个什么呢？必不如祝大可靠，冷大万事不
心的恐怕也不知道他这号。不对！我是跟着祝大的，可不能这么容易就改投他。
他说：“大，您是派小的差使还回来么？要不然，小可不想去，你可不能不要小呀！”
祝缨道：“哪来那么多的废话？他身边能缺了能？派去救个急。你到了那里，多动眼睛和耳朵，少动手。明白？”
小吴怅然，既放心又有点空落落的，赶紧答应：“是。”
祝缨道：“知道要看什么吗？”
小吴道：“看刺史府里的一个个是是鬼，看看州里的官儿都有什么本事，对大都是个什么意思，要有什么不妥的事儿，小先回来禀报大。看到什么也不贸然就说嘴告发，免得祸从出。不能揽事。”
祝缨道：“还不够，得再看看他们底下是怎么办事儿的。一天能办多少公务，各处得如何，官员都是个什么样子。”
小吴心道：那不跟我刚才说的是一个意思吗？不对，大说话一定有别的意思，是我没想到！是什么意思呢？
祝缨不吊他胃，道：“你跟着我有三年了，办事也妥贴，又识字，也不畏艰苦。唔，今年、或明年开始，我将你的名字报上去，你可以候着吏部批文给你个官身了。”
小吴被巨大的惊喜兜砸了下来，傻了。哆嗦了一下，扑通跪下：“大！大待小恩
似海！”
从吏转官，是不少吏的选择或者说梦想。谁没有个做官的梦呢？谁也不会想放过这样的机会！一是身份提升，二是做官有更多的可能，利益比起做吏也不会小。媳
儿嫁妆都得多加两抬。
不过历来这样的名额都有限，祝缨给他报上去，他还是得排着队。小吴现在也年轻，等得起，陪着老前辈们陪跑个三年五载的，祝缨再多给添两笔好评，三十岁前转个九品小官不算妄想。
祝缨道：“不许飘！”
小吴嘴
咧到了耳根：“是。”