“怎么说？现在天还热着，去了能看到什么？又能
什么？”
祝缨道：“看看田、看看
。一州这么大，不同的县田地不一样，与州城附近的田还是有些差别的。有的地方山多、有的地方地少，有的地方士绅多。”
“士绅多怎么了？”
“免税呀。”祝缨说。
“啧！”
祝缨问道：“大，如何？来不来？”
冷云想了一下，现在天气热，不是出行的好时节，不过府里住了几个月，也确实有点想动一动。他看看祝缨，想祝缨做事一向有章法，既然请自己过去，那就能安排好。他说：“好。”
“那家父家母一准儿高兴。”
“是吗？我也想他们了，过两天咱们一同去。”冷云说。然后话锋一转，不似薛先生那样对她报怨府里的官员，而是问：“前任鲁刺史以往都怎么开这个会的？”
他问过别驾等类似的话，大家说的都很含糊：“问上半年实务，问下半年计划，有何不能决断之事也好上报。”
听着像说了很多，等他的几个幕僚给拆解一下，就仿佛什么都没说。
祝缨道：“与朝廷每一考核各州之上计差不多，钱粮诉讼几样，预估能多少、已了多少、有多少是不完的。不完的原因也说一下，看合不合理。”她怕冷云胡
出题目，叫底下看了就知道他是个水货，给冷云说得就比较详细。又拿其中某一次鲁刺史开会时的
况举例子。某县报账多少，完成多少，原因是什么，鲁刺史怎么答复的，怎么挑刺的，又是怎么解决难题的。
冷云听得非常认真。
他是吃过教训的，他是真不懂庶务，问了几个外行的问题之后被看出来他的真本事，渐渐就使不动手下了。幕僚们代他出
，问话，官员不应，只当出题目的幕僚不存在。必要冷云学舌一遍，或者派个文吏学舌一遍才肯回答。尤其是别驾，他是可以与刺史
流
京审核的官员，皇帝问话也不能派个白丁问他，冷云怎么能就派个酸儒来问？从他开始就不配合。
如是两次，冷云自己觉得不对味儿了，一是属官们、二是幕僚。属官有轻视之意，幕僚倒是想他立起来却未免有指挥之嫌，这可不行。他很快就有了主意，你们不都是能吗？你们互相争执去。
属官与幕僚前后过了无数的招，许多时候冷云因不通庶务完全品不出来，把幕僚累得几乎吐血。
祝缨与裘县令都是县令，扯皮还能扯上一个月，幕僚没个官身实在不妥。这个时候就显出祝缨让他先见吏部的高明了，冷云如果与吏部关系好，这时就可以调走一两个冒闹事的，以自己的能幕僚代掌其职。
“代掌”的意思是，活、不一定有官职。因为刺史府的属官品级还是比较高的，很难以一个白身马上就这个活儿。但是拔了一根刺之后，再派一个管事，事就好办了。
冷云的问题是，鲁刺史留下的都不好应付，全换不现实。他的幕僚们想冒，扶谁？
磨了几个月，冷云才算勉强将前任这摊子接下了，还不是自己全盘掌握，而是控制着几个幕僚和属官斗法，自己还不能全听幕僚的。由此品出祝缨之能，今天见她就格外的郑重和礼貌，带了几分看重珍惜的味道。
祝缨讲的鲁刺史时的那一次会议的数目他也记不全，不过不妨碍他理解大致的意思。下一个难题又出现了：太具体了！他不是个事无巨细都能掌握的。
冷云听了，一时踌躇，问道：“这是几年前的事儿了吧？去年末还是鲁刺史的时候呢。”
祝缨道：“是。去年的账目档案都在，您尽可调阅。这两年气候也差不多。能说出原因的，您酌给些宽宥。说不出来的，您现在先提醒了大家。”
冷云点道：“这倒是。”春耕晚了的事儿，董先生念叨好几遍了，他怕今年钱粮不如去年，颇有些忧虑。
他又问了一些州里的事，这回问的就比上次见面时具体。最后问道：“据你看，这府里何更佳？”
祝缨道：“哪有什么好不好的？就看合不合适，跟您搭不搭。”
冷云满意地点点，揉了揉撑麻了的胳膊说：“走，用饭去！”
午宴摆在前衙，冷云没叫自己的姬妾，而是叫了本地的官
正经伴奏。吃完了饭才放祝缨回去，然后开始调旧档。将一些数字记下，他只拣几个县记一下具体的数，其他都是约数，他不打算完全照着去年的数目来，心里划了个底线，取一个比去年略少一些的约数。
一年，不如前任，他认栽！不过有宿麦，应该可以应付得了朝廷追问。
有了跟祝缨的这次长谈，冷云开会进行得很顺利。因为特意背过了几处去年的数目，他犀利指出的时候又震住了几个，这让他比较满意。又因他最终与地方官们讨价还价，一
报了一个靠谱的数目，会议结果也让满意。
结束之后他又请大家吃了一回饭，宴上尽