拾羊粪的村童们。东坡、西坡各有一群羊，两个放羊
全是成年男子，从穿着上看像贾地主家的佃农。
其实佃农也看到王葛这些了，但被兵骑气势吓住，均装作没看见。
郡兵伍长赵力见王葛不下牛车，询问：“匠师，还上山么？”
她摇
：“不上了，进村吧。”
几个小的都坐到牛车里了，王蓬怪道：“这山坡是不让村里爬了么？”
王荇：“应该是。以前傍晚时候，坡上还热闹着呢。”
王艾倚在王葛怀里，后仰着朝她看，
在问：是这样么？
王葛：“你二兄、三兄说的对。寿石坡跟以前不一样了，咱们久不回村，看来呀，村里况变了好多，兴许别的地方也有变化。你若好，见到你竹从兄时，你细问他。”
从寿石坡绕这么一圈，正好和刚归家的王竹在院门前遇上。王竹胆小，还以为阿父的案子又审出啥来了，这是来抓他了！
幸亏王荇连声唤他，王竹才回魂。
“竹从兄！你认不出了？是我长姊回来了，昨天才到苇亭。我们明早去坡田给阿母扫墓，今晚得在你这借住一宿。”
“啊？葛从姊，真是葛从姊，我、我真、真不敢认了，我还以为……大伯也来了？快，进院，都进院。”王竹边卸下背筐边说，“几个屋都是
净的，我每天都扫，被褥也常晒。”
他进杂物屋搬席子：“我马上烧火，今天挺热，你们都渴了吧？”一回身，见王葛站在门
里边。
第32章 34 祭母
“阿蓬想你了，在院里和从弟从妹说会话，其余的不用你忙。”
王竹老实点。自刚才进院能看出护卫们全听葛从姊的话，那他也听就出不了错。
骑队出行早有预备，除了营账、铺盖和陶灶，食器、谷粮、腌
、木柴，连驱蚊虫的艾
均携带着。院里挤不开，勇夫们有说有笑，在院门外摆开几个灶烹食。
随着
暮，左邻右舍呼朋引伴，越来越多的村民扎堆观望王家，没敢向兵士打听王家这是咋了，但看眼前况，绝非来查王家、来抓王竹的。
难道是……王葛回来了？那也不能这么有本事，带兵出行吧？
隔壁张家全出动，尤其最好打听事的魏妪。不知道谁先起的，议论起张菜的亲事，两年多请了六回媒，不是张菜嫌
方丑，就是方嫌张菜懒，回回说亲不成反结仇，把村里其他儿郎的声名都连累了。
院里。
王葛让护卫把几个屋子都熏遍艾，然后搀阿父进次主屋。能看出王竹确实用心，屋中两个竹床位置不变，床帐很净，被褥尽是后来置办的。
当初往苇亭迁的时候，知道新宅院窄，就没把竹床运过去。王大郎两边摸一摸，叹气，坐正。“阿葛，王竹的事……呵，算了。其实论脾气，虎随我，你随你阿母。”
“那我可得跟阿父说实话，模样也是呢。”
“哈哈。”王大郎最喜长这点，从来不似旁在他面前忌提眼疾。“你从小就有主意，还都是对的，我只嘱咐一句，在阿蓬面前别给王竹冷脸，阿蓬记住的事比阿艾多，别让你二弟难做。”
“我明白，你放心。”
“出去说会话吧，饭好了叫我，颠这一路颠饿了。”
“那我让虎进来陪你。”
“行。”王大郎知道长不放心自己，“正好，许久没听他诵书了。”
王葛坐到院中，王艾到她背后搂住她脖颈说：“我问竹从兄了，寿石坡不让村里上了。”
“真是这样啊。”
“嗯。半个月前开始的。”
“阿艾真厉害，才发生半月，你就能打听出来。”
“嘻。”王艾高兴坏了，负着手绕院走，瞅瞅房、瞅瞅墙，姿态跟王翁一样一样的。
王葛看向王竹，问：“两户佃农活还勤快吗？我不大回来，有难事别自己扛，都是一家，该说得说。”
“没难事。佃户很勤快。这段时间收胡麻，又快收麦了，我才没去苇亭看大父母。”
王葛点下，唤二弟：“阿蓬，来。”
原来王蓬一直在院门左踮脚、右踮脚的往外瞅，听到叫他，立即跑回来：“长姊，刚才外打架了，护卫阿叔走过去，还没说话哩就不打了。”
王竹：“是魏姥和……贾
的长嫂，上月便打过一回。”
王葛记得，魏妪是张菜的祖母，不用问为何打架，定是有村邻猜出她衣锦还乡了，然后魏妪讽刺弃贾氏，贾的长嫂挖苦好吃懒做的张菜。“往后少跟这两户来往。有打听我的事，你只用一句推脱……王匠师不让说。”
“嗯。王匠师不让说。”
天黑了，兵士撑起布帐，村邻终于散去。
贾舍村有的家渐败落，有的家开始兴旺，但表面上，仍跟往常的