岂能服众哉？”
“还请主公让我立此大功，以求在义军之中有一席之地。”
好吧，牛金星话都说到这个份上了，张顺哪里还能阻拦？
他便无奈应道：“既然先生执意如此，那还请挑选几个护卫吧！如今世道不好，贼寇四起，若是稍有不慎，为宵小所伤，岂不冤哉？”
牛金星见张顺应了，心中欢喜。他本是附近
氏，不要说盗贼丛生的西平、遂平等县，但他们宝丰县就有十几伙强占山为王、立寨为贼，为祸一方。
所以牛金星便
脆利索的应了，他正要挑选壮士，不意一位少年跳将出来说道：“牛军师，还识得我否？既然有好买卖要做，且不要忘了故呐！”
牛金星抬
一看，却是之前跟随自己夺取宝丰县城的一员小将李辅臣。
牛金星对这少年胆识武艺印象
刻，便点了点应了。
张顺看了，不由笑骂道：“你这厮怕是输了钱，又要跑出去躲债是吧？”
“你姐姐姐夫也不肯教你好，每
只管烂赌，也不知攒点钱置办点家业，将来娶个婆娘成家立业！”
原来李辅臣这厮年轻不大，赌
不小，当在义军之中肯出对战贺龙，就是赌输了几百两银子，还不起赌债，只好搏命挣点赏赐补窟窿。
好容易立了几场大功，还上了赌债，这又开始出风了，想必是又欠了一
债。
眼见“金主”骂自己，李辅臣也不敢吱声，只是摸着脑袋嘿嘿的傻笑。
“滚过去吧！”张顺没好气的骂了一句，“你不是我儿子，胜似我儿子，我整给你
不够的心。”
“这一次好好护卫着牛先生，如有闪失，拿你是问！若是大功告成，少不了你的赏赐。”
“谢谢将军，谢谢爹爹！”李辅臣打蛇随棍上，连忙蹬鼻子上脸。
“滚滚滚！”张顺见这厮嬉皮笑脸，气了个够呛，便把他和刚刚挑选好的牛金星一起撵了出去。
好在明代的鼓励文儒士练武习
，牛金星身为举子亦非手无缚
之辈。
宝丰县中也多山地多贼寇，民风彪悍。牛金星也有些武艺在身，骑得快马。
于是他便率领
挑细选的十余骑，越过舞阳县，一路往西平奔去。
西平地势西高东底，境内有大小山峰十余座，皆属伏牛山余脉。
大明朝廷统治犹在，郭三海、刘洪起、沈万登自去年起兵以来，亦不敢直接割据一方。
他们除了在西平立有山寨以外，还经常流窜到遂平、泌阳等地。
对牛金星来说，最麻烦的事
其实还是如何找到众贼。特别是郭三海、刘洪起、沈万登各拥众一方，互不统属。
如果牛金星一个个找过去，恐怕等他说服了众，义军和官兵的战斗早已经结束了。
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