息一声，才道：“若如此，此番却不知要死多少
。”
老倨傲一笑，道：“为了天下太平，剪除酷吏，为了将来百姓们可以安居乐业，死这数千数万，又算的了什么呢？”
道低
，默然无语。
老看了他一眼，道：“你心慈手软了？”
道摇。
老笑着道：“老夫老啦，能活多少年，可老夫实在不
愿，这数百年的基业，尽毁于朱老四和张安世之手。祖宗们的十数代恩德，方才有今
鼎盛，怎可衰弱在老夫的手里呢？何况，你难道忘记了吗？从直隶回来的，哪一个不是对张安世此等酷吏们，痛骂不绝？他们不但强迫没收士绅的土地，且还强迫雇农接受土地，哪怕是对有志气而自食其力的农而言，此等不劳而获的收
，无疑是一种羞辱。”
顿了一下，老接着道：“正因如此，天下理应回到它当初的样子，不该再让这些胡闹下去了。老夫历经数朝，哪怕是在太祖高皇帝和元顺帝时期任官，也不至今这般荒唐的地步。”
道叹了
气道：“话虽如此，只是此事太大，一个不好……”
显然，道还是心里有着余虑。
老则是慢悠悠地道：“其实一开始，老夫能有什么作为呢？他朱老四毕竟是天子，张安世毕竟手握
锐兵马，位极臣。所以……还要多亏了修这铁路。”
道狐疑地道：“修铁路莫非成了好事？”
老道：“当然不是好事，却也因祸得福。当初要修铁路的时候，许多兴高采烈，以为正好可以借此牟利，这布政使司还有各府各县，尽都如此。还有那些士绅，一个个也觉得可以借此获利。可老夫却早已知道，会有今了。”
道更显不解了，随即便道：“今？”
老道：“指望这些
什么大事，是不成的！他们娇妻美妾，只要朱老四的刀还没有架到他们的脖子上，他们就总觉得……还可以继续厮混一些子。可修了铁路，老夫就自知，许多士绅都会参与其中，他们这些，看到的只是眼前之利，却看不到即将到来的风险。那朱老四可不是昏聩之主，这笔账，一定是要和他们算的。”
“你瞧，现在账终于来算了，可正因为要算这笔账，反而成了最好的时机。平里，你若是跟他们说，要谋刺天子，要诛张安世，他们定是一个个肝胆俱裂。你去和徐奇这样的说，他说不准，早已暗中上一道奏疏，将你揭发。可现在呢？现在大家都知道不久之后就要大难临了，你这时候和他们说这些事，他们却已知道，生死只在今。鱼死网
，也许还有一线生机，那就只好跟随老夫釜沉舟了。”
说到这里，老脸上现出几分成竹于胸之色，接着道：“区区一条铁路，却让老夫将心都凝聚了起来，都不得不为老夫效死，大家伙儿都肯铤而走险，这难道不是好事吗？”
道用奇怪的眼神凝视着老，忍不住道：“你一直等的，就是今？”
“对，等的就是今！”老叹了气道：“老夫活了这么多年，也曾位极臣，亦曾尝过富贵，可如今风烛残年，此等无用残躯，唯一还能做的……就是这件事了。”
道道：“公之所谋甚大，可难道你没有想过失败的后果吗？”
老道：“这些倒是没有想过，老夫却想过，新政推行至天下的后果，到那时，对我们的结局，不啻是侯景、黄巢之
。圣之道，乃我等的立身之本，皮之不存毛将焉附？将来失去了土地，你我之儿孙，便失去一切了。”
道叹了气，随手将自己的棋子摔在了棋盘上，道：“这一局，贫道输了。”
老微笑道：“无妨，若是不服，还可再对弈一局。”
道幽幽道：“不必啦，输在你的手底下，也不算冤枉。”
老道：“为何？”
“你棋高一着。”道道：“最紧要的是，你有釜沉舟的勇气，只此一条，便足以比贫道这等只于计算得失之，更高明十倍。”
老施施然地道：“一力降十会嘛。”
“釜沉舟也是智慧的一种。”
二彼此一笑，意味
长。
……
一封书信，早已至鄱阳湖水泊。
一艘艘的舰船，到了湖，转而江。
沿途的水路巡检，似乎得到了什么风声一般，竟纷纷不见踪影。
湖的水寨之中，此时也一片黑暗，任由舰船江。
随后……这诸多的各种舰船，便沿江而上。夜时，直奔九江水道。
而后悄无声息的，抵达了水闸。
九江几乎是一座水城，北面临江，西面所临的，乃是鹤问湖，这鹤问湖距离城西，不过区区十数里。
世传晋时陶侃择地葬母至此，遇异云：“前有牛眠处可葬”。言毕，化鹤而去，因而得名。
夜空