老五带着他在大牢里转悠，边走边道："这里是死囚牢，那里是
监…"周
鸿鸣佯装新奇地四下打量，实则对这牢里的一砖一瓦都熟悉得很。路过那间熟悉
的牢房时，他不由多看了几眼，只见墙上那些古怪符号仍在，心中暗喜。
老五
代完毕，抄起根棍子敲了敲牢门框："往后这三间牢房归你管了，收
拾完回值房寻我。"说着将笤帚往周鸿鸣怀里一扔，打着哈欠往值房去了。
周鸿鸣低眉顺眼地应了，眼角却不住往那间熟悉的牢房偷瞄。待老五走远，
他装模作样扫了几下地，便蹭到那牢房门前。推开吱呀作响的铁栅栏，一
霉味
混着腥臊气扑面而来，正是他再熟悉不过的味道。
墙上那些符号依旧清晰，只是如今在他眼中已不再晦涩。周鸿鸣扔下笤帚，
颤抖着手指抚过那些刻痕。但见那些符号竟似有了生命，在他指尖下微微发烫，
隐隐泛着青光。他心
一震，暗道："这鬼画符竟真有灵验！"
原来墙上所刻乃是一门鬼修秘术，能驱使鬼物、
控
心，即便
身已死，
魂魄亦可不散。周鸿鸣细细读来，但见淬炼魂魄之法颇多：有与活双修采
补
阳者，有吸
魄滋养魂者，亦有以气滋养魂魄者。更妙的是，自身死去的
尸身，亦能通过秘法提炼以滋养魂魄，使之不腐不坏。
"原来如此！"周鸿鸣恍然大悟，拍腿叫道："怪不得我死后魂魄不散，尸
身不腐，都是这鬼修之法的功效！"他继续研读，又见记载了两种鬼术：一能将
他尸首炼为尸鬼，二可使附身之躯尸变以增能耐。周鸿鸣喜得抓耳挠腮："妙
哉！这可比我想的还要厉害！若能将那侄的尸身炼成尸鬼，岂不是…"
正想得
神，忽闻远处传来老五粗犷刺耳的喊声："新来的！扫完了没？怎
么磨磨唧唧的！后面还有好几间牢房没扫！"
周鸿鸣眉一皱，心中暗骂，这厮如今倒在我面前吆五喝六起来了，但眼下
还是先将这鬼修之法练成要紧，且忍他几
。便高声应道："就来！就来！"
老五叉腰站在廊下，见他出来，不耐烦地催促道："磨蹭什么！那边还有两
间死囚牢要打扫！"说着指了指尽两间黑漆漆的牢房，周鸿鸣赔着笑脸："五
哥息怒，小的这就去。"提着笤帚往那边走去。
周鸿鸣皱着眉打扫完牢房，心中反复琢磨着那功法，直到放工。踏出皇城
时，暮色已
，周鸿鸣回到樵夫兄长那间
旧茅屋，木门发出刺耳的吱呀声，屋
内豆大的油灯下，只见那嫂嫂伏在桌上啜泣，青丝散
地贴在泪痕斑驳的脸上。
周鸿鸣这才想起，这身子原主昨
的勾当——那失踪的童正是这
的亲生
骨。
"小叔回来了？"屋内传来粗犷嗓音，那樵夫兄长走出里屋，大手抓住周鸿
鸣肩膀："可曾见过婉儿？昨一早就不见影，至今未归…"话音未落，那
也扑来，十指如钩掐进周鸿鸣胳膊："小叔那出门前可曾见过婉儿？"
周鸿鸣吃痛，暗骂这村手劲不小。抬眼细看，这嫂嫂虽哭得双目红肿，倒
有几分姿色——鹅蛋脸上泪痕未，粗布衣衫下胸脯剧烈起伏，领
微敞处隐约
可见一抹雪白。
"昨去皇城里寻差事了…"周鸿鸣假意安慰，握住双手。这手虽粗糙
，却也算小巧。这约莫三十出，虽常年劳作皮肤粗糙，身段却颇为丰腴。
此刻哭得梨花带雨，更添几分楚楚动的风韵。
那兄长重重叹气，松开抓着周鸿鸣的手："村里都问遍了，后山也寻过…"
忽压低声音："莫不是…叫山里的野狼叼了去？"话音未落，哭声更甚。
周鸿鸣佯装关切："嫂嫂莫急，明去报官便是。"油灯忽然
了个灯花，
屋内光线骤暗。那兄长蹲在墙角吧嗒旱烟，烟雾中闷声道："娃子罢了…若是
男丁…"话未说完，已泣不成声地回了里屋。
周鸿鸣冷眼旁观，心中暗笑。这汉子嘴上着急，眼里却无半分痛色，想必是
嫌弃生了个赔钱货。倒是那真
流露，哭得嗓子都哑了。他忽然想起牢中所
见鬼修之法，若能将这也…
正想得出神，兄长忽问："小叔寻什么差事去了？怎地先前没听你提起？"
周鸿鸣从怀中掏出狱卒号衣："前听闻牢里换了不少，想是缺手，便去试
了。"
那兄